¿Qué es un archivo APK? Cómo funcionan y cómo abrirlos
Es posible que el antiguo debate sobre Android e iOS nunca llegue a una conclusión fructífera. Sin embargo, una forma en que Android siempre ha sido superior a iOS es en su facilidad para instalar aplicaciones. Las aplicaciones de Android se pueden descargar (o compartir con otros usuarios de Android) e instalar fácilmente mediante archivos APK.
A continuación, enumeramos varias formas en que puede descargar e instalar aplicaciones de Android en su teléfono, tableta o cualquier otro dispositivo Android mediante archivos APK. Antes de profundizar en el proceso, aquí hay una introducción rápida a los archivos APK: qué son, cómo funcionan y cómo descargarlos/abrirlos.
¿Qué es un archivo APK?
APK es la abreviatura de Android Package Kit, el tipo de archivo utilizado por las aplicaciones de Android. Es equivalente a un archivo ejecutable (.exe) en Windows y se utiliza para instalar aplicaciones en hardware basado en Android, incluido un teléfono o tableta, hardware multimedia como Android TV o, a veces, incluso un reloj inteligente Wear OS.
Un archivo APK es un paquete de archivos comprimidos similar a los archivos ZIP o RAR. Según TechTarget , consolida todos los activos, medios y códigos necesarios para ejecutar la aplicación en aplicaciones de Android compatibles. Los dispositivos Android tienen factores de forma más variados que el iPhone o el iPad, que vienen en tamaños específicos, y el archivo APK contiene los elementos necesarios para funcionar y adaptarse a diferentes tamaños y orientaciones de pantalla.
El proceso de comprimir todos los elementos de una aplicación se llama "compilar", mientras que autorizar que todos los contenidos se envíen según lo previsto y sean seguros y libres de malware se llama " firma ". Los desarrolladores de aplicaciones de Android deben compilar y firmar la aplicación antes de subirla a Google Play Store o cualquier otra plataforma de terceros.
Google Play Store instala automáticamente las aplicaciones sin necesidad de descargar el archivo APK por separado. Sin embargo, si desea instalar aplicaciones de Android que no están disponibles en Google Play Store, debe descargar e instalar el archivo APK manualmente. Así es como puede realizar el proceso.
Cómo descargar archivos APK en tu teléfono
El primer paso para instalar una aplicación de Android mediante un archivo APK es descargarla de una fuente confiable. Una simple búsqueda en Google del tipo “<nombre de la aplicación> descarga de APK” enumera fácilmente innumerables resultados de búsqueda que afirman ofrecer la versión más actualizada del instalador de la aplicación. Sin embargo, debe tener mucho cuidado al elegir dónde descargar el APK para evitar obtener una versión de la aplicación cargada de malware.
Una de las fuentes más confiables para descargar archivos APK es APKMirror . La plataforma realiza automáticamente una copia de seguridad de la mayoría de las aplicaciones cargadas en Google Play Store, con todas las versiones ordenadas cronológicamente y basadas en dispositivos Android compatibles.
Además de APKMirror, también puedes descargar aplicaciones de foros acreditados como XDA Forums o a través de plataformas de desarrolladores como GitHub. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, a diferencia de Google Play Store, es posible que estas aplicaciones no se moderen ni se analicen en busca de virus y pueden no ser seguras para su teléfono.
Además de descargar archivos APK directamente a su teléfono Android o cualquier otro dispositivo, puede descargarlos a un medio externo como una unidad flash o una tarjeta SD o transferirlos desde otro dispositivo Android utilizando servicios para compartir archivos como Quick Share (anteriormente Near Share): una herramienta nativa de Android con una función idéntica a AirDrop de Apple.
Cómo instalar y abrir archivos APK
Instalar una aplicación de Android usando un archivo APK es muy fácil. Sólo necesitas abrir el archivo APK desde cualquier fuente, como un navegador web o un administrador de archivos.
Para instalar aplicaciones de fuentes desconocidas en versiones más recientes de Android, debe autorizar la fuente. Cuando toque el archivo APK, se le pedirá automáticamente que permita la instalación desde una "fuente desconocida".
Alternativamente, siga estos pasos para instalar aplicaciones de fuentes no reconocidas:
- Vaya a Configuración > Aplicaciones .
- Desplácese hacia abajo para encontrar Acceso especial a la aplicación y selecciónelo.
- Seleccione Instalar aplicaciones desconocidas .
- Aquí encontrará todas las aplicaciones que se pueden utilizar para descargar o acceder a archivos APK.
- Seleccione la aplicación específica, como Google Chrome o Archivos.
- Habilite el interruptor junto a Instalar desde fuentes desconocidas .
Una vez que permita la instalación desde fuentes desconocidas, verá un mensaje que le pedirá que cancele o instale una aplicación. Toque Instalar para iniciar el proceso. Dependiendo del tamaño de la aplicación, la instalación finalizará en unos segundos y la aplicación aparecerá entre otras aplicaciones en su teléfono. Toque Listo para cerrar el cuadro de diálogo o Abra la aplicación para probarla.
Si bien la mayoría de las aplicaciones están disponibles como archivos APK en APKMirror, algunas aplicaciones más grandes (o compiladas a través de procesos más complejos) también pueden estar disponibles como paquetes de aplicaciones de Android (o archivos AAB) o el formato de archivo APKM propietario de APKMirror. A diferencia de un archivo APK, no puedes instalar un archivo AAB directamente. Sin embargo, APKMirror le ofrece una solución sencilla en forma de APKMirror Installer .
Debe instalar el instalador a través de un APK desde el enlace anterior y luego descargar el archivo AAB o APKM para instalar cualquier otra aplicación.
Instalación de aplicaciones utilizando tiendas de aplicaciones de terceros
Al igual que en Google Play Store, puedes descargar aplicaciones desde tiendas de aplicaciones de terceros. Aptoide y APKPure son dos de las tiendas de aplicaciones alternativas más destacadas. Estas tiendas de aplicaciones manejan la instalación de aplicaciones por sí mismas, al igual que Google Play Store, pero primero debes descargarlas e instalarlas como aplicaciones (no puedes simplemente descargar archivos APK de estas tiendas). En algunas regiones, las marcas de teléfonos también pueden ofrecer sus propias tiendas de aplicaciones alternativas, como Galaxy Store de Samsung, donde puedes descargar e instalar aplicaciones en tu teléfono.
Además del APK, estas tiendas de aplicaciones también le permiten descargar paquetes de aplicaciones más grandes con datos de aplicaciones incluidos en formato XAPK. A veces, esto puede incluir aplicaciones pagas de Google Play Store que están disponibles de forma gratuita en Aptoide o APKPure. Sin embargo, siempre debes tener cuidado al descargar este tipo de aplicaciones en lugar de dejarte atraer por su oferta gratuita.
Del mismo modo, F-Droid es el destino perfecto para descargar e instalar aplicaciones de código abierto.
¿Cuándo deberías descargar archivos APK?
Si bien su primera preferencia para descargar una aplicación debería ser Google Play Store, ocasionalmente puede confiar en algunas de las fuentes que enumeramos anteriormente para descargar e instalar una aplicación utilizando archivos APK. Puede descargar un archivo APK cuando una aplicación ha sido bloqueada geográficamente y no está disponible en su región o no es compatible oficialmente con su dispositivo.
Por algún motivo, es posible que no puedas descargar una aplicación directamente desde Google Play Store. Esta es otra razón para confiar en fuentes externas para instalar aplicaciones utilizando archivos APK.
Además, puede instalar aplicaciones con archivos APK cuando una nueva actualización no funciona correctamente en una aplicación que de otro modo sería perfecta. En tales casos, puedes utilizar plataformas como APKMirror para descargar versiones anteriores de la aplicación. También puedes hacer esto cuando desees probar la versión beta de una aplicación, pero las pruebas beta a través de Play Store están completas.
Por último, también puede confiar en los archivos APK para obtener aplicaciones cuando ejecuta teléfonos sin Google de marcas como Huawei o interfaces como GrapheneOS.
¿Cuándo deberías evitar los archivos APK?
Si bien los archivos APK le brindan acceso a una biblioteca más amplia de aplicaciones, incluidas aquellas que no están disponibles oficialmente en su región, debe evitar descargar aplicaciones en ciertos escenarios.
En primer lugar, evite descargar aplicaciones pagas que se venden de forma gratuita. Si bien innumerables fuentes en línea afirman ofrecer versiones modificadas de la aplicación paga (o juegos con obsequios ilimitados desbloqueados), estas pueden ser un foco de virus y software espía. Este software espía se puede utilizar para tomar el control de su teléfono y robar información privada y financiera.
Como regla general, evite descargar aplicaciones de fuentes sospechosas o poco confiables, ya que pueden contener malware. Del mismo modo, evita descargar archivos APK de aplicaciones para adultos de fuentes no fiables, ya que también pueden contener virus.
Por último, debes evitar descargar o utilizar aplicaciones prohibidas por el gobierno de tu país. Si bien puedes descargar y usar estas aplicaciones para momentos de emoción (o como gesto de rebelión), también puedes terminar en problemas legales o estar sujeto a castigo si te descubren usando dichas aplicaciones.