Google tiene la oportunidad de enfrentarse a Quest y Vision Pro a lo grande

A lo largo de los años, Google ha hecho muchos intentos de impulsar la realidad virtual y la realidad aumentada, ya sea Google Cardboard, Google Glass o Google Daydream. Al final, todos fueron proyectos fallidos.

Pero con la introducción de Vision Pro y los anuncios recientes de Meta, nunca ha habido tanto interés en los cascos de realidad extendida (XR) y las gafas AR. Y con la conferencia de desarrolladores Google I/O que se celebrará esta semana, hay rumores de que Google podría hacer otra incursión en esta tecnología.

Google está en el juego

El lanzamiento de Vision Pro por parte de Apple no necesariamente exige una respuesta de Google. Es un dispositivo relativamente especializado dado su alto precio. Pero sabemos que Google está en el juego gracias a algunos indicios recientes.

La cuenta AR y VR de Google en X (anteriormente Twitter) publicó recientemente que la compañía compartiría novedades sobre realidad aumentada en Google I/O 2024. Varias sesiones mencionan ARCore, el software de realidad aumentada integrado en muchos dispositivos Android . Los desarrolladores externos pueden crear aplicaciones AR con ARCore y esperamos algunos avances en este frente.

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– Google AR y VR (@GoogleARVR) 10 de abril de 2024

Hace dos años, en Google I/O 2022, la empresa mostróun vídeo de prototipos de gafas inteligentes que traducen y transcriben idiomas. Es posible que podamos ver algunas demostraciones más ambiciosas como esta, o una actualización de uno de los proyectos existentes.

También se habló de unos auriculares XR, pero un informe de Business Insider sugiere que Google canceló ese proyecto. ¿Pero está realmente muerto? Consideremos lo que sabemos hasta ahora.

¿Google fabricará unos auriculares XR?

Es posible que Google fabrique unos auriculares XR en el futuro, pero es más probable que el próximo dispositivo impulsado por la tecnología AR y VR de Google provenga de Samsung.

El año pasado, en Galaxy Unpacked 2023, los ejecutivos de Google y Qualcomm se unieron a TM Roh de Samsung en el escenario para anunciar planes para construir unos auriculares XR . Samsung no reveló ningún detalle más allá de la colaboración. Aún así, fue un adelanto intrigante programado para llegar antes del anuncio de Vision Pro en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple .

Google y Samsung tienen experiencia en el desarrollo de productos AR y VR. Si bien las Google Glass de 2015 y las Daydream View de 2016 no fueron populares entre los consumidores, Google tomó una delantera temprana en el espacio XR y redirigió sus esfuerzos hacia los clientes empresariales en 2017 . Y Samsung se asoció con Oculus (ahora Meta) en 2015 para lanzar los auriculares GearVR, algo exitosos, que usaban un teléfono como pantalla , seguimiento. y procesamiento.

Mientras tanto, Qualcomm es un desarrollador líder de hardware XR que está impulsando activamente esta tecnología. XR abarca tecnologías AR y VR, y los chips Snapdragon XR2 y AR de Qualcomm impulsan los auriculares VR y gafas inteligentes más populares, como Meta's Quest 3 y Ray-Ban Meta Smart Glasses .

Un desarrollo conjunto de Samsung, Google y Qualcomm tiene el potencial de revolucionar la industria. Qualcomm puede suministrar procesadores XR y diseños de referencia para acelerar el proceso, Samsung podría fabricar y distribuir el dispositivo y Google podría proporcionar software. Aún está en el aire si se reunirá o no en I/O, pero eso no significa que no lo veremos la próxima semana.

Android XR

Google desarrolla Android para teléfonos y tabletas, junto con Wear OS para relojes, pero ninguno de ellos será suficiente para unos auriculares XR. Para competir con Vision Pro de Apple , Google necesita un nuevo sistema operativo espacial para proporcionar una interfaz de usuario virtual que se cierne frente a los ojos del usuario y responde a sus gestos con las manos o a la entrada del controlador.

Sabemos que Android XR es un producto real ya que esa designación aparece en el código de Play Store de Google, junto con referencias similares a un teléfono, una tableta plegable, un televisor y más. Un blog llamado TheSPAndroid descubrió estos detalles en septiembre del año pasado.

Android XR también podría incluir funciones optimizadas para gafas AR según la investigación que precedió a Google Glass . Con más de una década desarrollando aplicaciones y prototipos de AR, ciertamente parece posible que Google tenga los recursos necesarios para lanzar una interfaz de usuario espacial bien pensada.

Mientras tanto, Meta anunció planes para abrir Horizon OS, el software principal del popular visor de realidad virtual Quest 3 . Lenovo, Asus y Microsoft ya están trabajando con Meta para crear nuevos auriculares que puedan ejecutar juegos y aplicaciones desde la biblioteca Quest.

Se han trazado las líneas para un mercado diverso que presenta conceptos de la mayoría de las principales empresas de tecnología. Apple tiene visionOS y Meta está ampliando la gama de Horizon OS, mientras que Google y Samsung se preparan para lanzar una solución que defiende Android XR. Es un momento emocionante para la computación espacial, especialmente si Android XR hace su debut este año.

Android XR en Google I/O

La reciente explosión de actividad sugiere que ahora es el momento adecuado para que Google se expanda más allá del marco ARCore. No me sorprendería que Google anuncie Android XR, una plataforma completa para VR, AR y computación espacial, en Google I/O.

Los desarrolladores ya están creando aplicaciones para auriculares Apple y Meta . Google necesita aprovechar este impulso para asegurarse de que las aplicaciones y servicios sean compatibles con Android XR.

La buena noticia es que los auriculares XR de Samsung deberían poder ejecutar varias aplicaciones de Android en el momento del lanzamiento. Dado que la plataforma Snapdragon XR2 de Qualcomm es compatible con los procesadores móviles Snapdragon, migrar aplicaciones a Android XR podría ser relativamente fácil.

Esto sería comparable a lacapacidad del Apple Vision Pro para ejecutar aplicaciones de iPad . Si bien las ventanas 2D flotando en un espacio 3D no son el mejor uso de un visor XR, funcionan y resultan familiares. Un auricular Android XR que se sincronice con su teléfono y tableta Android, así como con su reloj Wear OS y Chromebook, sería una solución convincente.

Con algunos entornos inmersivos impresionantes y divertidos juegos de realidad mixta, Google podría asegurar su lugar a medida que la tecnología comienza a hacer realidad las interfaces informáticas intuitivas, holográficas y mejoradas con inteligencia artificial de las películas de ciencia ficción.

Tendremos que esperar y ver si Google realmente hace de I/O el evento de lanzamiento por su renovado interés en XR y AR.