La nave espacial Voyager 1 sigue viva y enviando señales a la Tierra
Las dos naves espaciales Voyager de la NASA, lanzadas en la década de 1970, han pasado más allá de la órbita de Plutón y se han adentrado en el espacio interestelar , lo que las convierte en los objetos creados por el hombre más distantes que existen en el universo. Sin embargo, como era de esperar de una tecnología que tiene casi 50 años, el par de sondas ha tenido sus dificultades técnicas en su momento. Pero ahora, la NASA ha anunciado que ha vuelto a estar en contacto con la Voyager 1, unos cinco meses después de que se interrumpieran las comunicaciones con la nave espacial. La extraordinaria pareja de exploradores continúa adentrándose en las profundidades del espacio para luchar un día más.
Los problemas recientes con la Voyager 1 llegaron a un punto crítico en noviembre del año pasado, cuando la NASA anunció que estaba experimentando problemas de comunicaciones . Aunque los instrumentos y la mayoría de los sistemas parecían funcionar como se esperaba, había un problema con una de las computadoras a bordo llamada sistema de datos de vuelo (FDS), lo que significaba que los datos de ciencia e ingeniería no se enviaban correctamente a la Tierra.
El FDS es responsable de empaquetar los datos de la nave espacial (tanto datos de ingeniería, que se refieren a la salud de la propia nave espacial, como datos científicos, que se refieren a las lecturas que toma utilizando sus instrumentos) y transmitir estos datos a la Tierra. Un solo chip del FDS había fallado, lo que provocó que el FDS funcionara mal y no enviara datos correctamente.
Reemplazar un chip en una nave espacial que se encuentra a unos 24 mil millones de kilómetros de distancia no es posible. Entonces, los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA tuvieron que encontrar una manera de enrutar los datos alrededor del chip comprometido. Pero en un hardware tan antiguo, no hay muchos recursos de sobra. No había una ubicación única que pudiera contener el código del chip, por lo que tuvo que dividirse y almacenarse en diferentes ubicaciones alrededor del FDS.
La primera parte del nuevo código se envió a la Voyager 1 el 18 de abril, pero la sonda está tan lejos de la Tierra que la señal tarda casi un día completo en llegar allí, y otro día completo en llegar a la Tierra. Tierra. Pero hubo buenas noticias: el 20 de abril, el equipo recibió información de salud y estado de la nave espacial por primera vez desde noviembre de 2023.
Ahora, el equipo continuará enviando actualizaciones al software para abordar el problema de FDS y, con suerte, pronto podrá volver a acceder a datos científicos.