PlayStation tiene un arma secreta bajo la manga: el Hero Project
La industria de los videojuegos está cambiando. A medida que el crecimiento financiero se estanca, empresas como PlayStation han experimentado formas de adaptarse a medida que cambian los mercados y las tendencias. Mientras que alguna vez pudo confiar en sus éxitos de taquilla propios para construir y mantener una audiencia, parece más probable que necesite invertir en nuevas estrategias para prepararse para los cambios en la industria. Vemos esto con un mayor impulso hacia los servicios en vivo y los juegos móviles, pero hay otra iniciativa que no dará dividendos en el futuro cercano pero que podría sentar las bases para el éxito futuro: el Hero Project.
El Hero Project de Sony no es una iniciativa ampliamente publicitada o destacada, ni siquiera por parte de PlayStation. Aún así, es algo que todo propietario de una PlayStation debería tener en cuenta. Tiene el potencial de ser su arma secreta a largo plazo.
El mundo necesita héroes
El Hero Project de PlayStation se encuentra actualmente en su cuarta versión. A partir de 2016, comenzó con tres rondas del Proyecto Héroe de China y actualmente se ha ampliado para incluir el Proyecto Héroe de India. El objetivo de estas iniciativas es permitir que los desarrolladores de juegos de dichos países presenten sus juegos directamente a un comité especial de PlayStation. Si se acepta, Sony ofrecerá al equipo apoyo en finanzas, tecnología, marketing y, ocasionalmente, publicaciones.
Algunos títulos notables que surgieron de estos proyectos incluyen FIST: Forged In Shadow Torch y Anno: Mutationem, y el próximo Lost Soul Aside. Los cinco títulos elegidos del India Hero Project se revelaron el mes pasado como Meteora: The Race Against Space Time de Big Boot Games, Fishbowl de imissmyfriends, Mukti de Underdogs Studio, Requital: Gates of Blood de Holy Cow Productions y Suri: La séptima nota de Tathvamasi.
Una mirada a estos últimos títulos, o cualquiera de las selecciones anteriores de Hero Project, muestra cuán valiosas son estas nuevas voces para el medio. Desde el análisis de Mukti sobre la trata de personas hasta Suri: la base de la séptima nota en la rica mitología de la India, estas son experiencias que no podrían provenir de ningún otro lugar.
Si bien esos títulos pueden parecer de nicho, hemos visto un creciente interés generalizado en los juegos de los mercados emergentes a lo largo de los años. Tomemos como ejemplo los proyectos provenientes de Corea. Lies of P del año pasado recibió elogios casi universales, y PlayStation ha impulsado el próximo Stellar Blade en múltiples presentaciones y ha tenido una demostración tremendamente exitosa . Los jugadores parecen más abiertos que nunca a diversos proyectos, y Sony tiene razón al perseguir éxitos como ese.
Si bien todavía tenemos que ver la mayoría de estos proyectos llegar al mercado, podrían convertirse en la inversión más inteligente de PlayStation. Al establecerse y establecer relaciones con estos nuevos estudios que muestran un gran potencial en mercados completamente nuevos, Sony se encuentra en una posición perfecta para ser líder en esas regiones. Pero todos los involucrados se beneficiarán del Proyecto Hero.
Los desarrolladores novatos son los beneficiarios más claros aquí. Los equipos pequeños en países donde los juegos no son tan omnipresentes tienen dificultades mucho más en todos los aspectos del desarrollo. El acceso a las herramientas puede ser limitado y obtener financiación o ayuda en marketing es difícil incluso para equipos medianos. Un programa como este ayuda a destacar y elevar a los creadores que tienen el impulso y la pasión para hacer algo especial, pero que solo necesitan ayuda para llevarlo a una audiencia que lo apreciará.
Es más, obtener juegos de regiones como China, Corea e India permite nuevas perspectivas y nuevas influencias culturales en juegos que serían imposibles de obtener de otra manera. Necesitamos más voces de diversos orígenes y culturas en los juegos, y este es sólo un pequeño paso hacia una industria verdaderamente inclusiva.
Si bien ocasionalmente hay grandes éxitos, invertir en publicaciones independientes no es algo que los editores masivos hagan por razones financieras. El Hero Project de PlayStation y el programa Accelerator similar de Xbox no van a mover las consolas ni tendrán un impacto significativo en las finanzas. Es posible que ni siquiera recuperen tanto dinero como se invirtió en ellos. El valor está en las relaciones que se establecen para futuras asociaciones en estas regiones y en lo que estos equipos podrían hacer a continuación. PlayStation está invirtiendo temprano en tantos mercados potenciales como sea posible con la esperanza de que den frutos en proyectos futuros.
Si bien ese futuro aún es incierto, por ahora hay equipos pequeños que tienen la oportunidad de mostrar sus juegos al mundo que de otro modo no sería posible. Eso es una victoria, por pequeña que parezca.