Me preocupa el próximo gran rival del MacBook
Las MacBooks han dominado el panorama de las computadoras portátiles en los últimos años.
Por muy buenas que sean las computadoras portátiles con Windows, simplemente no han podido competir con las MacBooks en términos de eficiencia o rendimiento por vatio. Es lo que permite que las MacBooks modernas sean más delgadas, silenciosas y duraderas, sin perder rendimiento. Son tan eficientes que ni siquiera pierdes rendimiento cuando usas la batería.
Al llegar a 2024, meentusiasmaba que las computadoras portátiles con Windows se defendieran , especialmente con la adopción de los nuevos chips Snapdragon X Elite de Qualcomm. Pero debido a algunos acontecimientos recientes, estoy empezando a preocuparme por el éxito que puede tener esta transición.
Ambiciones altísimas
He estado animando a las PC de Qualcomm durante muchos años y, al principio, requería mucha fe. La compañía ha estado intentando iniciar una transición de computadoras portátiles con Windows a ARM desde 2017, y Microsoft incluso anunció una nueva marca de PC Always Connected . Equipados con un chip Qualcomm Snapdragon y una versión ARM de Windows 10, estos dispositivos se comercializaron con una batería de mayor duración y conectividad LTE. Quería creer que este podría ser el futuro de los dispositivos Windows; la propuesta era ciertamente atractiva.
Pero debido al bajo rendimiento y la limitada compatibilidad del software, los fabricantes de portátiles dudaron en aceptar el cambio. Eso significó una selección muy limitada y precios caros.
Qualcomm se apresuró a argumentar que esto era sólo el comienzo, pero la situación no mejoraba con el tiempo. Las fallas llegaron a un punto crítico con Surface Pro X en 2019. Debería haber sido un punto de inflexión para todo el ecosistema. Finalmente, aquí estaba un dispositivo insignia de la propia Microsoft que podría mostrar los verdaderos beneficios de ARM. Más bien, resultó todo lo contrario, ya que todavía estaba plagado de los mismos problemas que existieron desde el principio.
Para empeorar las cosas, sólo un año después Apple anunciaría y comenzaría su propia transición a ARM. El contraste en la ejecución no podría haber sido más marcado.
Pero a finales del año pasado comenzaron a surgir rumores de una revolución. Qualcomm anunció los chips Snapdragon X Elite , afirmando no sólo un salto en rendimiento sobre Intel y AMD, sino incluso sobre la propia Apple. Cuando se anunciaron, se decía que estos chips tenían el doble de rendimiento de CPU que el Intel Core i7-1360P y consumían un 68% menos de energía. Por otro lado, se decía que habían logrado un rendimiento multiproceso un 50% más rápido que el Apple M2 ( un 21% más rápido que el M3 ). Finalmente, parecía que Qualcomm finalmente había dado el salto que siempre había estado esperando.
Tampoco fui el único convencido. Todos los principales fabricantes de portátiles están de acuerdo, incluidos muchos que nunca habían probado un portátil ARM en el pasado. Estos nuevos chips estaban a punto de hacer finalmente una transición a ARM que podría rivalizar con lo que Apple logró con sus MacBooks.
Desafortunadamente, algunas filtraciones recientes han demostrado que la situación no es tan prometedora como esperaba.
Las dudas se arrastran
Se justifica que los escépticos de toda esta transición quieran esperar hasta que podamos probar estos chips nosotros mismos. Después de todo, Qualcomm siempre ha hablado mucho en lo que respecta al rendimiento. Uno de nuestros primeros vistazos de pruebas reales se filtró en Geekbench 6 , donde la variante de 12 núcleos del sistema Snapdragon X Elite obtuvo 2574 en un solo núcleo y 12562 en múltiples núcleos.
En términos generales, estas son partituras fantásticas y es un verdadero placer verlas. Estos resultados superan fácilmente a los últimos portátiles del campo Intel, como el Dell XPS 14 con Intel Core Ultra 7 165H. Desafortunadamente, su comparación con el MacBook Air y el M3 no es tan dominante como se había prometido. Según lo probado en una MacBook Air de 13 pulgadas con una CPU de 8 núcleos y una GPU de 10 núcleos, obtuve puntuaciones de Geekbench 6 de 3102 para un solo núcleo y 12078 para varios núcleos. Comparando las puntuaciones, el sistema Qualcomm tenía una ventaja del 4% sobre el MacBook Air en multinúcleo, mientras que el Air tenía una ventaja del 17% en un solo núcleo.
Por impresionante que sea que este sistema Qualcomm haya superado al M3 en multinúcleo, el 4% está muy por detrás del 21% prometido. Por supuesto, aún está por verse cómo se desarrolla todo esto en los dispositivos finales en el rendimiento de la vida real. Hemos obtenido otro adelanto del rendimiento de estos sistemas Qualcomm en términos de sus capacidades de juego . La compañía ha hecho algunas afirmaciones importantes sobre cómo los juegos “simplemente funcionarán” y no necesitarán ser transferidos por los desarrolladores, y eso quedó demostrado en un video reciente publicado en Twitter sobre sus capacidades de juego.
Aquí hay una demostración de Baulders Gate 3 funcionando a 1080p y alrededor de 30 FPS, ¡lo cual es perfectamente reproducible! https://t.co/ZieiHtzRlN pic.twitter.com/VvFKbUVK5J
– Devin Arthur (@Lexcyn) 25 de marzo de 2024
El vídeo muestra Baldur's Gate 3 funcionando a 1080p con lo que parece una velocidad de fotogramas promedio de alrededor de 30 fotogramas por segundo (fps). Nuevamente, esta es una buena señal. Ciertamente no es algo que pueda hacer fácilmente ni siquiera con los últimos gráficos integrados de Intel. Sin embargo, esto no está al nivel del MacBook Air M3.
Para ser claros, ni siquiera estoy hablando de la brillantez del MacBook Pro M3 Max , que puede reproducir Baldur's Gate 3 maravillosamente. Pero incluso en la MacBook Air M3 , pude obtener 45 fps o 50 fps, lo cual es significativamente más fluido. Hay muchas cosas que no sabemos en este caso, especialmente sobre la configuración de gráficos, pero ciertamente parece que el M3 superará al Snapdragon X Elite en rendimiento de GPU.
Ahora sé lo que estás pensando. Incluso si el chip Snapdragon no da vueltas alrededor del MacBook Air como esperaba, sigue siendo realmente impresionante, ¿verdad? Eso es ciertamente cierto. Pero todas estas comparaciones se realizan sin conocer los detalles de otras consideraciones importantes, como el tamaño del chasis, la eficiencia, la duración de la batería y, lo más importante, el precio. ¿Estas primeras computadoras portátiles Qualcomm realmente comenzarán en solo $ 1,099? Realmente no lo sabemos todavía, pero me deja preguntándome qué tan bien se compararán estas computadoras portátiles con las MacBooks, manzanas con manzanas.
Un largo camino por delante
No me malinterpretes: sigo apoyando mucho estas computadoras portátiles. Si podemos conseguir que los rivales adecuados se enfrenten cara a cara con las MacBooks, eso aumentará la presión sobre Apple. Eso es mejor para todos nosotros, incluidos los fanáticos de MacBook. Pero ya no espero que esta primera ola de computadoras portátiles necesariamente lo logre por sí solas.
Con suerte, al menos demostrarán que existe un camino viable para las computadoras portátiles con Windows, y futuras mejoras en los próximos años construirán una base sólida para el futuro.
También sabemos que la exclusividad de Qualcomm con Windows en ARM termina a finales de 2024. Los primeros informes han indicado que empresas como Nvidia y AMD ya están interesadas en unirse a la diversión y, nuevamente, eso podría llegar el próximo año. Con tanta competencia, es posible que estemos ante una verdadera revolución para las computadoras portátiles con Windows que se desarrollará durante los próximos años. Mirando hacia atrás, estoy seguro de que veremos que ese viaje comienza de manera significativa este año, pero hay un largo camino por recorrer si esperan vencer a Apple en su propio juego.