SpaceX acaba de lanzar una misión a la luna que podría pasar a los libros de historia

Aranzulla de Los Pobres

SpaceX lanzó con éxito una misión comercial a la Luna desde el Centro Espacial Kennedy en Florida en las primeras horas de la mañana del jueves.

Un cohete Falcon 9 llevó el módulo de aterrizaje Odysseus de Intuitive Machines a la órbita, poniéndolo en curso para un encuentro con la superficie lunar la próxima semana.

Como han demostrado los recientes intentos de llegar a la luna , no es una tarea fácil, y si Intuitive Machines, con sede en Texas, tiene éxito con Odysseus, se convertirá en la primera empresa privada en lograr la hazaña. También marcaría el primer alunizaje suave realizado por una nave espacial estadounidense desde la última misión Apolo hace más de cinco décadas.

SpaceX compartió un video que muestra la nave espacial Odysseus separándose del Falcon 9 al comienzo de su viaje en solitario a la luna:

Tras un aterrizaje exitoso cerca del Polo Sur lunar, el módulo de aterrizaje desplegará 12 cargas útiles: seis para la NASA y otras seis para entidades comerciales. Incluyen una tecnología de prueba de concepto de almacenamiento en la nube, un telescopio especial y un “depósito lunar seguro” que “preservará el conocimiento humano por la eternidad”. También lleva consigo una cámara diseñada para caer al suelo delante del módulo de aterrizaje mientras captura imágenes del descenso del vehículo.

Las cargas útiles funcionarán durante unos siete días hasta que la noche lunar se ponga en el Polo Sur, dejando a Odiseo inoperable.

Al comentar sobre la misión el martes, Trent Martin, vicepresidente de sistemas espaciales de Intuitive Machines, la describió como “un momento profundamente humillante” para todos en la compañía, y agregó: “La oportunidad de que Estados Unidos regrese a la luna por primera vez desde 1972 es una hazaña de ingeniería que exige hambre de explorar”.

Martin añadió que su equipo no estaba “pasando por alto los desafíos que tenemos por delante. Cualquier aventura en territorio inexplorado conlleva riesgos, pero esta voluntad de aceptar el riesgo e ir más allá de nuestras zonas de confort nos impulsa hacia adelante e impulsa la innovación”.

El lanzamiento marcó el vuelo número 18 del propulsor Falcon 9 de primera etapa de SpaceX, que anteriormente lanzó las misiones GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2, Intelsat G-33/G-34, Transporter-6 y 12 Starlink. Después de la separación de etapas, el propulsor regresó a la Tierra, realizando un aterrizaje vertical exitoso cerca del sitio de lanzamiento, allanando el camino para una posible decimonovena misión.