Han pasado exactamente 40 años desde que la NASA logró esta notable primicia en órbita
El 7 de febrero de 1984, el astronauta de la NASA Bruce McCandless II realizó la primera caminata espacial sin ataduras.
Una increíble fotografía del evento muestra a McCandless flotando en el espacio, completamente solo, con la Tierra a unas 400 millas debajo.
McCandless utilizó una Unidad de Maniobra Tripulada (MMU), una mochila propulsada por nitrógeno y controlada manualmente, para transportarse a unos 90 metros (300 pies) del transbordador espacial Challenger que lo había puesto en órbita en la misión STS-41B.
"Puede que haya sido un pequeño paso para Neil, pero es un gran salto para mí", bromeó McCandless poco antes de intentar la hazaña.
En un artículo con motivo del 40º aniversario de la aventura en solitario de 82 minutos, la NASA dijo que muchos funcionarios de la agencia estaban preocupados por el uso de una mochila autopropulsada en el espacio, y agregó que los caminantes espaciales generalmente usaban cables especiales para conectarse al transbordador. de la misma manera que quienes se encuentran en la Estación Espacial Internacional realizan caminatas espaciales en la actualidad .
Hasta su muerte en 2017, a la edad de 80 años, a McCandless le preguntaron a menudo sobre la inusual experiencia, que fue filmada por el astronauta de la NASA Robert L. Gibson con una cámara Hasselblad.
"Estaba tremendamente sobreentrenado", dijo McCandless, nacido en Boston. “Estaba ansioso por salir y volar. Me sentí muy cómodo… Hacía tanto frío que me castañeteaban los dientes y temblaba, pero eso fue algo muy menor”.
McCandless dijo que le habían hablado del “vacío silencioso que se experimenta en el espacio, pero con tres enlaces de radio que dicen: '¿Cómo está aguantando el oxígeno?', '¡Manténgase alejado de los motores!' y '¿Cuándo es mi turno?', no fue tan pacífico”.
Pero también dijo que la experiencia fue “un sentimiento maravilloso, una mezcla de euforia personal y orgullo profesional. Habían sido necesarios muchos años para llegar a ese punto”.
Un par de horas después del vuelo de McCandless, su compañero astronauta Robert Stewart usó la mochila para realizar la misma hazaña y convertirse en la segunda persona en volar sin ataduras al espacio.