The Kitchen review: un serio drama de ciencia ficción distópico

Puede que Daniel Kaluuya nunca aparezca en pantalla en The Kitchen , pero su presencia se siente en casi todos sus fotogramas. En el nuevo drama distópico de ciencia ficción , que Kaluuya codirigió con su colega debutante Kibwe Tavares, el ganador del Oscar aporta el mismo estilo firme e inquebrantable a la dirección que lo ha convertido en uno de los artistas más venerados de su generación. A veces, la quietud característica de Kaluuya se filtra a través de los ojos de los artistas de The Kitchen , concretamente, Kane Robinson y Jedaiah Bannerman. Otras veces, queda claro en el ritmo decidido de la edición de la película, que involucra tomas de los rostros y ojos de los actores durante tanto tiempo que las emociones no expresadas de sus escenas ocasionalmente se vuelven abrumadoras.

Es difícil apartar la mirada del drama, que logra captar tu atención incluso cuando sientes que su historia comienza a alejarse gradualmente en su segunda mitad. Sin duda, la película se beneficiaría de un agarre más estricto y menos indulgente. Cae en la misma trampa que muchas otras películas dirigidas por actores, es decir, se enamora tanto de sus personajes que pierde de vista el panorama más amplio, pero también extrae más de unos pocos momentos conmovedores de su propio desorden. En lo que respecta a los debuts como directores, anuncia a Kaluuya y Tavares como dos cineastas con una clara comprensión de los personajes y las emociones, aunque no necesariamente de la estructura o el impulso narrativo.

Por complejo y superpoblado que parezca su horizonte futurista, The Kitchen tiene lugar en una versión de Londres del futuro cercano que, desafortunadamente, no es difícil de imaginar. Ambientada en un período en el que casi todas las propiedades residenciales de la ciudad han sido compradas por corporaciones privadas, la película sigue a Izi (Robinson), una tranquila y solitaria que vive en el único bloque de viviendas sociales que queda en Londres, conocido localmente y por sus residentes como "El Cocina." A diferencia de muchos de sus compañeros ocupantes, que encuentran consuelo emocional y alegría en su comunidad unida, Izi está desesperado por salir de la cocina y mudarse a un apartamento de gran altura. Cuando comienza la película, sólo le faltan 21 días para poder hacerlo.

Sus planes dan un vuelco cuando un día se cruza con Benji (Bannerman), un joven que llora la muerte de su madre, quien resulta ser una mujer de importancia desconocida del pasado de Izi. Cuando una noche sigue a Izi de regreso a la Cocina, Benji se encuentra rápidamente dividido entre las pandillas rebeldes y antiautoridades de la comunidad, una de las cuales está liderada por el observador Staples (Hope Ikpoku Jnr), y la compañía, a menudo fría pero protectora, de Izi, de quien sospecha que puede ser su padre del que está separado desde hace mucho tiempo. Izi, a su vez, se ve obligada a elegir entre su sueño de salir de la cocina y hacer los sacrificios necesarios para mantener al joven que de repente ha entrado en su vida.

Como thriller de ciencia ficción de carácter social sobre la presión cada vez mayor que se aplica a las familias de bajos ingresos en todo el mundo, The Kitchen no está tan centrado como debería estar. Juntos, Kaluuya, Tavares y Joe Murtagh, quien coescribió el guión con Kaluuya, convierten de manera creíble el bloque de viviendas central de la película en una comunidad humana compleja y habitada. Desde los mercados callejeros con luces de neón instalados a su alrededor hasta las fiestas de baile que pueblan sus salones y áreas comunes los fines de semana, la propia Kitchen está llena de una sensación de orgullo comunitario ganado con esfuerzo. La comunidad titular de la película cobra vida a lo largo de la película gracias a la omnipresente voz de Lord Kitchener (un Ian Wright que roba escenas), un DJ de radio cuya misión es levantar el ánimo de los residentes de Kitchen y llenar sus vidas. con música.

Sin embargo, por muy vibrante que sea su escenario central, The Kitchen no se da la oportunidad de articular completamente sus ideas sobre la amenaza y la necesidad de los proyectos de vivienda social. En su segunda mitad, la película lucha por dividir con éxito su atención entre el control policial cada vez más estricto sobre los residentes de Kitchen y la relación turbulenta, pero cada vez más poderosa, de Benji e Izi. En última instancia, funciona mejor como un drama sobre un hombre que intenta superar sus tendencias antisociales y hacer espacio en su vida para los demás que como un thriller social contundente. Eso se debe, en gran parte, a la fuerza de las actuaciones de Robinson y Bannerman como Izi y Benji, respectivamente.

Robinson, probablemente más conocido entre los fanáticos de la música por su nombre artístico "Kano", tiene muy pocos créditos de actuación a su nombre, pero causa una impresión sorprendente en The Kitchen . Toma lo que fácilmente podría haber sido una figura paterna familiar y distanciada de una sola nota y convierte a Izi en un hombre consumido de manera convincente por sus propios arrepentimientos y su sentido autoimpuesto de alienación. No exagera ninguno de los mayores ritmos emocionales de The Kitchen , muchos de los cuales se manifiestan en su rostro, y prefiere permitir que los sentimientos tácitos de culpa y soledad de Izi emerjan a través de sus momentos de silencio sin pestañear y el ocasional crujido de su voz. . Mientras tanto, Bannerman brilla como Benji, cuya vulnerabilidad y claro anhelo de conexión lo convierten en un fascinante contraataque al Izi de Robinson.

The Kitchen se queda más allá de su bienvenida en unos 10 a 15 minutos, pero es un testimonio del poder de las actuaciones principales de la película que nunca se vuelve aburrida o aburrida. Podría haberse ajustado, y es fácil ver la película y desear que se hubiera hecho más con los personajes secundarios que sitúan alrededor de Izi y Benji. Sin embargo, la película nunca pierde de vista a los personajes centrales de su historia y la compasión que siente por ellos la mantiene a flote en todo momento. Es una película de ciencia ficción con alma, una que brilla incluso en los momentos en que el ritmo de The Kitchen se detiene frustrantemente y el control de sus muchas ideas parece, en el mejor de los casos, flojo.

The Kitchen se estrena el viernes 19 de enero en Netflix.