Todo lo que necesitas saber para comprar una fuente de alimentación para tu PC

Elegir una buena fuente de alimentación es mucho más complicado de lo que parece a primera vista. Si bien siempre hay muchas reseñas de algunos de los mejores procesadores y tarjetas gráficas superiores , las unidades de fuente de alimentación (PSU) tienden a pasarse un poco por alto. Aún así, la fuente de alimentación nunca debería ser una idea de último momento cuando construyes o compras una PC nueva.

Hay algunas reglas importantes a seguir al elegir su fuente de alimentación, que van desde asegurarse de que se ajuste a su construcción hasta garantizar que pueda soportar picos de energía y futuras actualizaciones. Aquí encontrará todo lo que necesita saber al comprar una fuente de alimentación.

La importancia de la fuente de alimentación

La fuente de alimentación y el refrigerador son los dos componentes que más se pasan por alto en cualquier construcción de PC , aunque podría decirse que la fuente de alimentación es la que peor lo tiene. El disipador a veces puede venir con efectos RGB llamativos que lo ayudan a llamar más la atención, pero la fuente de alimentación es una pieza que compramos porque es necesario, pero le prestamos poca atención. Y para algunas versiones, eso estará bien. Para otros, ignorar la importancia de la PSU puede tener consecuencias desastrosas.

Como sugiere el propio nombre, la fuente de alimentación suministra energía a todo el escritorio y elegir el modelo incorrecto puede afectar todas las partes a las que está conectada. Si sus componentes no reciben tanta energía como necesitan, o la energía que reciben es inestable, muchas cosas podrían salir mal.

Las fluctuaciones de voltaje y las subidas de tensión pueden provocar daños en los componentes, y eso incluye algunas de las partes más importantes de su PC, como la placa base, la CPU o la GPU, sin mencionar los dispositivos de almacenamiento. Pueden ocurrir riesgos de incendio o eléctricos, pero lo más común es que termines con un componente roto y una PC que no se enciende.

De manera similar, su fuente de alimentación puede tener suficiente energía para mantener su PC funcionando cuando no está haciendo mucho, pero una vez que la GPU y la CPU comienzan a consumir más energía, puede tener problemas. Como resultado, su PC se apagará con frecuencia, aparentemente de forma aleatoria. Cada vez que ocurre algo así, la vida útil de los componentes sufre un pequeño impacto hasta que, poco a poco, acaban estropeándose.

Si su PC tiene problemas, lo mejor que puede hacer es solucionar algunos problemas para determinar si la fuente de alimentación es la culpable. Si es así, simplemente cambiarlo podría ser de gran ayuda.

La forma de evitar todo esto es dedicar algún tiempo a pensar en la fuente de alimentación de su construcción. Gastar un poco más de dinero, o incluso gastar la misma cantidad, pero en un mejor producto, puede ser de gran ayuda al comprar una fuente de alimentación. Esto es lo que debe considerar al elegir una fuente de alimentación.

Cosas a considerar al comprar una fuente de alimentación

Una guía breve para comprar una fuente de alimentación es que debe tener en cuenta la potencia, el índice de eficiencia, el factor de forma (y, por lo tanto, el tamaño) y, por último, los conectores cuando compra una fuente de alimentación.

Como puede ver, no hay muchas cosas de las que tener en cuenta, pero las que importan suelen ser realmente importantes. Todo se reduce a si una fuente de alimentación en particular funcionará con tu construcción y si será capaz de manejarla cuando la lleves al límite (y algo más). Profundicemos un poco más en todos estos factores.

Potencia

La potencia es el punto de consideración obvio y más importante en una unidad de fuente de alimentación. Determina la potencia total de salida de su fuente de alimentación. En términos simples, una fuente de alimentación de 500 vatios puede proporcionar hasta 500 vatios de energía eléctrica, y esta se distribuye en varios rieles (o circuitos). Por ejemplo, hay un riel de 12 voltios para la CPU y la GPU y un riel de 5 V para otros componentes. Los rieles individuales pueden ser más o menos eficientes que esto, pero a menos que seas un overclocker profesional, es poco probable que necesites profundizar en esto.

También vale la pena señalar que las PSU suelen ser más eficientes con determinadas cargas, normalmente entre el 50% y el 70% de su potencia máxima. La eficiencia se reduce a cuánta energía se utiliza para sus componentes y cuánta se desperdicia en forma de generación de calor. Nuevamente, a menos que esté maximizando el uso eficiente de la energía, esto no es algo en lo que deba pensar cuando compre.

Por último, está la potencia máxima frente a la continua. Algunas fuentes de alimentación anuncian potencia máxima, que es la potencia que pueden mantener durante períodos cortos si es necesario. No confíe en esto al calcular cuánta energía necesita su PC. Utilice únicamente potencia continua.

Veremos cómo calcular cuánta energía necesita su fuente de alimentación en una sección separada a continuación.

Calificaciones de eficiencia

Todas las fuentes de alimentación vienen con clasificaciones de eficiencia, que esencialmente estiman la eficiencia de entrega de energía de una unidad en particular. Menos eficiencia equivale a más calor, lo cual nunca es bueno.

Cuando compras una fuente de alimentación, casi todas tendrán al menos la certificación 80 Plus. Esto significa que se garantiza que la fuente de alimentación tendrá al menos un 80 % de eficiencia cuando funcione al 20 %, 50 % y 100 % de su carga nominal. Convierte el 80% de la energía que recibe en energía que puede utilizar su PC y el resto se disipa en forma de calor.

Las calificaciones de eficiencia más comunes que encontrará incluyen las siguientes:

• 80 más
• 80 Plus Bronce
• 80 Plus Plata
• 80 más oro
• 80 Plus Platino
• 80 Plus Titanio

La regla general aquí es que cuanto más eficiente sea la fuente de alimentación, mejor. En una PC económica que no consume mucha energía ni genera mucho calor, aún puedes salirte con la tuya con una fuente de alimentación Bronze barata. Sin embargo, si está construyendo una PC para juegos o una computadora capaz de manejar cargas de trabajo pesadas, le recomendamos utilizar al menos una fuente de alimentación Gold o Platinum. Sin embargo, estos tienden a ser mucho más caros, así que téngalo en cuenta al elaborar su presupuesto.

Como nota al margen, si alguna vez compra una PC prefabricada, la calificación de eficiencia es una de las cosas que pueden ser bajas en una computadora de este tipo. Para ahorrar algo de dinero, los fabricantes tienden a utilizar fuentes de alimentación de baja calidad en las preconstruidas, por lo que es importante comprar sólo una computadora que venga con una lista exacta de especificaciones , sin descripciones vagas como "fuente de alimentación".

Factor de forma

Como la mayoría de las cosas en la carcasa de una PC, la unidad de fuente de alimentación encaja o no. Esto depende del factor de forma, pero también de las medidas exactas de la fuente de alimentación, por lo que es mejor fijarse en su tamaño físico y asegurarse de que se ajuste a la carcasa de su elección.

La mayoría de las fuentes de alimentación vienen en formato ATX, que debería caber en la mayoría de las PC de escritorio. Las cajas de torre media y torre completa pueden acomodar estas unidades la mayor parte del tiempo, pero nuevamente, siempre verifique dos y tres veces para asegurarse.

Sin embargo, los usuarios de PC de factor de forma pequeño tendrán que pensar más en ello. Las fuentes de alimentación son voluminosas, por lo que cuanto más pequeñas sean la carcasa y la PC, mayores serán las posibilidades de que no quepan, especialmente si se trata de una ATX. Hay fuentes de alimentación SFX y SFX-L fabricadas exactamente por esa razón, aunque a menudo proporcionan una potencia menor que sus contrapartes ATX. Las fuentes de alimentación TFX son delgadas y se utilizan en computadoras de escritorio delgadas. Por último, existen fuentes de alimentación Flex ATX, pero no se utilizan en versiones de consumo.

Cuando compre una fuente de alimentación, asegúrese siempre de que se ajuste a su carcasa y sea compatible con ella.

Conectores

Cuando compras una fuente de alimentación, debería venir con casi todos los cables que necesitas para conectarla a varios componentes dentro de tu PC, pero nuevamente, procede con precaución y verifica para estar seguro.

En primer lugar, una fuente de alimentación puede ser modular o no modular y, si tiene la opción, normalmente debería elegir la versión modular en lugar de la no modular. Esto es especialmente importante si quieres que tus cables estén ordenados. Las fuentes de alimentación no modulares vienen con todos los cables soldados a la placa de circuito, por lo que no podrá elegir solo el cableado que se necesita en su construcción. Como resultado, tendrás cables aleatorios colgando del costado de tu fuente de alimentación sin ningún propósito, lo que afectará ligeramente el flujo de aire, pero sobre todo la estética.

Las fuentes de alimentación modulares pueden ser más difíciles de instalar si eres nuevo en la construcción de una PC, pero te permiten elegir el cableado exacto en tu construcción, ya que los cables no están conectados. Por último, también hay fuentes de alimentación semimodulares que vienen con algunos cables soldados, dejando la opción de quitar algunos si es necesario.

Además de elegir entre modular y no modular, asegúrese de que su fuente de alimentación venga con todos los conectores que necesita. Normalmente esto no será un problema. Encontrará el conector ATX de 24 pines que se usa para la placa base, el conector de CPU de 8 pines que suministra energía directamente a la placa base y los conectores PCIe que se usan para las tarjetas gráficas. Algunas GPU, como la RTX 4090 , vienen con sus propios adaptadores debido a que sus conectores tienen más pines de los que proporciona una fuente de alimentación típica.

Ruido

La fuente de alimentación generalmente no será el componente más ruidoso dentro de su PC, pero puede ser ruidoso cuando ejecuta juegos o aplicaciones exigentes. La fuente de alimentación en sí es silenciosa, pero normalmente viene con un ventilador adicional que puede producir algo de ruido cuando funciona a su máxima velocidad.

¿Es posible comprar una fuente de alimentación sin ventilador? Sí, lo es, pero generalmente es mejor optar por un modelo silencioso que minimice el ruido, pero que aún proporcione algo de refrigeración adicional. Recuerde que la estabilidad de su fuente de alimentación se traduce directamente en la estabilidad y el rendimiento de toda su computadora, y un poco de control de la temperatura puede ser de gran ayuda.

Elegir la fuente de alimentación adecuada para su construcción

Ahora que sabe a qué especificaciones debe prestar atención en su nueva fuente de alimentación, hay una pregunta que la mayoría de los compradores potenciales tienden a hacerse: ¿Cuánta energía necesita mi computadora?

No existe una respuesta sencilla para esa pregunta. Dependiendo de los componentes de su construcción, es posible que pueda salirse con la suya con una fuente de alimentación de 450 W, o puede que necesite uno de esos gigantes de 1200 W que pertenecen a las construcciones de alta gama. Durante muchos años, la mayoría de las PC para juegos funcionaban bien a 750 W o menos , pero esos días ya quedaron atrás. Si tiene una PC diseñada para la creación de contenido o juegos AAA, es probable que definitivamente necesite una fuente de alimentación con mayor potencia.

La medición del uso de energía de la PC varía según si ya tiene una PC y solo desea cambiar la fuente de alimentación, o si está construyendo una PC completamente nueva y necesita elegir una fuente de alimentación que se ajuste. En cualquier caso, utilizar una calculadora de PSU es una forma sencilla de hacerlo. Básicamente, sólo necesita sumar la potencia máxima de todos los componentes de su PC y luego dejar algo de margen para posibles actualizaciones y sobretensiones.

Puede que no te guste el overclocking en este momento, pero aun así debes tener en cuenta la posibilidad de que quieras hacerlo algún día. Los procesadores Intel y AMD vienen con modos turbo/boost que consumen muchísimo más energía de la que necesita la CPU cuando funciona a su frecuencia base. Este tipo de cosas también deben tenerse en cuenta al elegir la fuente de alimentación, o correrá el riesgo de que su PC se apague cada vez que esté procesando cargas de trabajo exigentes.

Para calcular la potencia que necesita, utilice una calculadora de PSU. La calculadora de PSU de OuterVision puede ser útil si desea un análisis en profundidad y personalizable de los requisitos de potencia, mientras que la calculadora de PSU de Newegg es accesible y le permite elegir sus piezas fácilmente. Una vez que sumes todo, obtendrás la potencia máxima en vatios que tu PC podría necesitar. Una apuesta segura es dejar al menos un 20 % o un 30 % de potencia adicional para futuras actualizaciones, por si acaso. Nunca debes comprar una fuente de alimentación que solo pueda entregar exactamente la potencia necesaria.

Una cosa más a tener en cuenta es que su fuente de alimentación se adapta a la cantidad de energía que necesita actualmente su computadora. Esto significa que incluso si derrocha dinero en una fuente de alimentación de 1200 vatios, su computadora no consumirá constantemente 1200 vatios de energía del enchufe de la pared. Solo tomará la cantidad necesaria según lo que esté haciendo actualmente, aunque parte de eso se desperdiciará en forma de calor.

¿Cuánto debería gastar en una fuente de alimentación?

Al igual que cualquier otro componente dentro de su PC, la fuente de alimentación puede ser realmente barata o escandalosamente cara. En general, lo mejor que puede hacer es seguir fuentes confiables al elegir una fuente de alimentación. Tenemos una lista de las mejores unidades de fuente de alimentación que pueden darle una idea del tipo de marcas que debería considerar y también de los modelos exactos.

Algunas de las marcas de fuentes de alimentación más reconocidas incluyen Corsair, Cooler Master, EVGA, Gigabyte, SeaSonic, Asus, MSI y Thermaltake, pero esta es una lista no exhaustiva. También hay modelos decentes de marcas más baratas. La clave es observar la potencia, la compatibilidad y la eficiencia, y luego juzgar cómo se compara con el resto de su construcción.

No existe un consejo único para todos los problemas de presupuesto al comprar una fuente de alimentación, pero nunca debe ser el componente más olvidado de toda su construcción. A menudo, es mejor gastar $ 30 adicionales en una fuente de alimentación con calificación Gold o Platinum con mucha potencia en lugar de destinar ese dinero a una mejor RAM o una placa base un poco más cara. La estabilidad del sistema es la preocupación número uno en una nueva construcción, y si una mejor fuente de alimentación puede ayudarte a lograrlo, mi consejo es que la hagas.

Hay una cosa buena acerca de las PSU en la que muchas personas quizás no piensen con demasiada frecuencia. Incluso si construye una PC nueva , la fuente de alimentación es uno de esos componentes que puede seguirlo hasta una computadora nueva y aún así hacer un buen trabajo. A menudo tienen garantías prolongadas y, si hay algún problema con el suyo, probablemente lo sabrá de inmediato debido a problemas como apagados o problemas con el inicio de la PC.

Si no hay ningún problema, tampoco hay razones serias por las que no reutilizarías la fuente de alimentación en una nueva construcción. Esto lo convierte en una pieza bastante rentable, aunque se pasa por alto, y que realmente vale cada centavo.