Intel todavía piensa que ARM es una amenaza insignificante

Recientemente escuchamos que Nvidia y AMD pronto podrían estar listos para lanzar sus propios procesadores cliente basados ​​en ARM . Eso, combinado con las predicciones de que los chips ARM podrían representar hasta el 30% del mercado de PC en tan sólo unos años, suena como información preocupante para los rivales. Sin embargo, Intel parece estar todo menos preocupada mientras disfruta de sus ganancias sorprendentemente buenas. ¿Es la amenaza de los chips ARM realmente tan insignificante como dice el CEO de Intel?

En este momento, Intel domina el mercado de CPU para clientes por un amplio margen, aunque AMD también fabrica algunos de los mejores procesadores y es un competidor formidable por derecho propio. De cualquier manera, ambas empresas basan sus chips en la arquitectura del sistema x86. Sin embargo, Microsoft ha mostrado un gran interés en la arquitectura ARM a lo largo de los años, y tanto AMD como Nvidia pronto podrán incorporarse. Hasta 2024, Qualcomm tiene un acuerdo exclusivo para fabricar chips basados ​​en ARM para dispositivos Windows, pero cuando ese acuerdo ha terminado, no queda nada que impida que otros fabricantes fabriquen sus propios chips. Con el camino despejado y Qualcomm a la cabeza, la transición a ARM para máquinas Windows parece más posible que nunca .

Para Intel, esto podría significar malas noticias. Se ha demostrado que ARM tiene éxito en el silicio M1 y M2 de Apple, por lo que tiene sentido que otros gigantes tecnológicos quieran aprovechar eso. Sin embargo, el director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, no pareció preocuparse por la idea durante una reciente llamada sobre resultados con inversores .

“Las alternativas de cliente ARM y Windows generalmente han sido relegadas a roles bastante insignificantes en el negocio de las PC. Nos tomamos en serio toda nuestra competencia, pero creo que la historia es nuestra guía aquí. No creemos que estos sean potencialmente tan significativos en general”, afirmó Gelsinger.

Esas son palabras importantes teniendo en cuenta que ha habido muchos informes sobre el crecimiento significativo de la arquitectura ARM en los próximos años. La firma de investigación de mercado Canalys predijo que los chips ARM representarán alrededor del 30% de todas las PC para 2026, mientras que Microsoft lo cifra en alrededor del 25% para 2027 . Eso sin mencionar el hecho de que Intel ya perdió completamente su presencia en Mac debido a los propios chips ARM de Apple.

Al mismo tiempo, de manera contradictoria, Gelsinger parece ver cierto potencial en ARM en relación con las propias fábricas de Intel. "Al pensar en otras arquitecturas alternativas como ARM, también decimos 'guau, qué gran oportunidad para nuestro negocio de fundición'", dijo durante la llamada.

En general, las cosas van bien para Intel. Según Reuters , Intel ha aumentado su previsión de ingresos para el tercer trimestre de 2023, pasando de 14.600 millones de dólares a 15.600 millones de dólares. Intel también espera un aumento en el beneficio por acción, hasta unos 44 centavos desde los 32 centavos estimados anteriormente.

Parte de esto se debe a que el mercado de PC finalmente se está recuperando, y las ventas aparentemente han alcanzado un punto de estabilidad después de la tendencia a la baja que hemos estado viendo desde hace un tiempo. Si bien los datos del tercer trimestre todavía muestran una ligera disminución en el mercado de PC para clientes de Intel, la caída es mucho menor que antes, cayendo un 3% a 7.900 millones de dólares.

Si las predicciones de Intel son erróneas y ARM, de hecho, arrebata hasta el 30% del mercado de clientes de PC a sus competidores, podríamos ver mucha variedad en dispositivos que funcionan utilizando un sistema en un chip (SoC). Es probable que la esfera de los juegos de PC se mantenga sin cambios, pero sería interesante ver los SoC construidos por AMD, Nvidia y Qualcomm compitiendo contra el silicio de Intel.