Hace 20 años, Spider-Man llegó a MTV y cambió al superhéroe de Marvel para siempre.

Spider-Man: Across the Spider-Verse tiene que ser la película más congelada del año. La exitosa secuela está repleta de huevos de Pascua y referencias del campo izquierdo, especialmente en su segunda mitad, cuando la trama es invadida por todo un ejército de lanzadores de redes de universos alternativos extraídos tanto de números anteriores como de adaptaciones pasadas. Pero si hay que creer en las listas de los fanáticos con ojos de águila (busque en Google “todos los personajes de Spider-Verse ” para obtener un recuento completo), falta al menos un Spider-Man en el extenso juego de la película ¿Dónde está Waldo? Él es quien apareció en MTV hace 20 años este verano, ofreciendo chistes con la voz de Neil Patrick Harris mientras se elevaba sobre un Manhattan en bloques generado por computadora.

No es un gran misterio por qué Spider-Man: La nueva serie animada , o simplemente Spider-Man , como dicen los créditos iniciales con música de sintetizador, no hizo el cameo. El programa, que se estrenó en 2003 y tuvo sólo 13 episodios, es un capítulo en gran medida olvidado en el viaje de Peter Parker a través de las pantallas grandes y pequeñas. En términos de popularidad, está ampliamente eclipsado por las películas y varias otras iteraciones televisivas, incluidas las caricaturas de los años 60, las caricaturas de los 90 y la igualmente efímera The Spectacular Spider-Man (que duró dos temporadas en lugar de una, y cuya los fanáticos de la cancelación prematura todavía se lamentan). ¿Dónde está el culto que sigue a esta iteración adelantada a su tiempo?

Uno podría haber esperado una vida útil más larga para una muestra de su pedigrí. La nueva serie animada fue desarrollada por Brian Michael Bendis, el venerado escritor de cómics cuyo Ultimate Spider-Man se vendía como pan caliente en ese momento. (Años más tarde, co-crearía Miles Morales.) Además del adulto Doogie Howser, el elenco incluía a la rockera alternativa Lisa Loeb como Mary Jane Watson, su enamorada de toda la vida, y a la estrella de 90210 , Ian Ziering, como el amigo del niño rico (y futuro Green). Duende) Harry Osborn. Mientras tanto, la lista completa de estrellas invitadas estaba repleta de actores de carácter y alguien de Hollywood como Ed Asner, Gina Gershon, Virginia Madsen, Clancy Brown, Jeremy Piven, Michael Dorn de Star Trek , Rob Zombie, Eve y más.

El programa fue concebido originalmente como una adaptación de Ultimate Spider-Man . Pero después del enorme éxito de la versión cinematográfica de Sam Raimi el verano anterior, se reconfiguró como una continuación directa de la película. Peter todavía es compañero de cuarto de Harry, quien odia a Spider-Man por, según todas las apariencias, matar a su padre, el Duende Verde original. Nuestro héroe todavía tiene la voluntad, no la quieren, de ir con Mary Jane. Y los tres siguen siendo estudiantes universitarios, tal como lo eran al final de la primera película. Si fue difícil ver la continuidad entre la visión de Raimi y esta continuación televisiva, eso se debe en parte a que la versión de Harris de Parker es más en forma, más bromista y mucho menos tonta que el cadete espacial en el que Tobey Maguire convirtió al personaje.

A lo largo de sus 13 episodios, La nueva serie animada divide la diferencia entre adherirse a la tradición de Spidey e ir en una nueva dirección. No está la tía May, y sólo un poco de J. Jonah Jameson (Keith Carradine, que comete el pecado imperdonable de no ser JK Simmons). Aparecen algunos villanos clásicos de Spider-Man, aunque es difícil deshacerse de la sensación de que Sony estaba guardando a los pesados ​​de nivel A para las películas; mientras Kraven the Hunter, Silver Sable y The Lizard hacen apariciones en modelos, Electro (Ethan Embry) se reconfigura en un compañero de clase socialmente inepto en el único episodio que escribió Bendis. Y el fallecido Michael Clarke Duncan retoma el papel de The Kingpin que interpretó ese mismo año en la descabellada película de pantalla grande Daredevil , tal vez provocando un crossover que nunca se materializó. De lo contrario, los escritores inventaron nuevos villanos (como un Robin Hood de la era tecnológica y un ninja mágico), lo que le dio a las cosas un Batman del Futuro. onda.

Más allá de las referencias a PalmPilots, DVD y Johnny Knoxville, lo que más data de The New Animated Series es, bueno, la animación. El programa es completamente CGI y hoy parece mitad genial, mitad horrible. Muchas de las imágenes, especialmente la arquitectura de la ciudad de Nueva York, tienen la forma poligonal y los escasos detalles de los gráficos de los videojuegos de la era Y2K. Sin embargo, el sombreado de celdas le da un carácter melancólico. Y de todos modos está bloqueado dinámicamente, con los directores ofreciendo imágenes tan impactantes, dignas de un cómic, como Spider-Man apareciendo de repente en el reflejo del cuchillo de Kraven. Al menos, se parece completamente a cualquier otra versión de Spider-Man.

Desde un punto de vista conceptual, es el entorno universitario lo que distingue a la serie de muchas otras adaptaciones, que tienden a centrarse en los años de secundaria de Peter Parker o en su edad adulta. En relación con esto, esta es una de las versiones más maduras de Spider-Man. Aprovechando al máximo su residencia en MTV (y la supuesta audiencia mayor que la garantizaba), The New Animated Series ofrece a sus personajes vocabularios más azules y vidas sexuales activas; ¡Por fin Peter Parker tiene sexo! Spider-Man también se encuentra con mucha más muerte que nunca el sábado por la mañana o después de la escuela. La mezcla de melodrama adolescente y superheroísmo a veces recuerda a Buffy, la cazavampiros , un punto de referencia que se hizo explícito a través de una broma de Sunnydale por parte de Tracey Forbes, ex miembro del personal de Buffy .

Por supuesto, ese querido favorito de culto siempre fue, en el fondo, una especie de riff de los temas esenciales de Spider-Man. Buffy, al igual que Peter, tuvo que hacer malabarismos entre salvar la ciudad y las exigencias de la escuela, la familia y las relaciones personales. A pesar de todos sus atractivos para un grupo demográfico PG-13, a pesar de todos sus intentos de ubicar al superhéroe en un mundo moderno, la nueva serie animada tuvo más éxito cuando aprovechó el conflicto de equilibrio entre el trabajo y la vida personal que está presente en las mejores historias de Spider-Man. . Este sigue siendo un Parker que siempre llega tarde, que salva el día pero decepciona a sus seres queridos, que lucha por forjar relaciones debido a su identidad secreta de pluriempleo. De esa manera, el programa funcionó como un agradable intermedio entre las películas de Raimi; la continuidad residía en la forma en que mantenía enfocada la parte masculina de Spider-Man.

Pero el programa había desaparecido cuando Spider-Man 2 se estrenó el verano siguiente y ignoró por completo sus eventos, incluso cuando reflejó algunos de ellos en la historia de sus años universitarios y el coqueteo de Parker con dejar el traje a un lado. Aunque la nueva serie animada supuestamente obtuvo índices de audiencia sólidos el viernes por la noche, no encajaba mucho en el protocolo de programación de MTV, por lo que fue descartada. Un obstáculo para construir una base de fans real fue que los episodios se transmitieron en el orden incorrecto. Ese no fue el fin del mundo en una serie más episódica que serializada, dejando a un lado el final de suspenso en dos partes. Pero sí hizo que fuera difícil seguir los desarrollos románticos de la historia general: seguir siempre dónde estaba Peter en el triángulo amoroso con Mary Jane y su nueva compañera, la periodista Indira “Indy” Daimonji (Angelle Brooks).

Aún así, incluso con las fechas de emisión confusas, La nueva serie animada ofreció una dosis semanal del clásico placer de lanzar telarañas. El diálogo a veces era ingenioso, la actuación de voz siempre era buena y la acción… bueno, parecía más elegante entonces que ahora. Los fanáticos mayores que se toparon con él obtuvieron una interpretación más oscura y razonablemente inteligente de los fundamentos de Spidey, mientras que los más jóvenes obtuvieron una visión aspiracional de su futuro universitario filtrada a través de las aventuras de un héroe favorito. Hoy, el programa parece una transmisión de alguna realidad alternativa, que se bifurca de las que Bendis y Raimi crearon anteriormente. Es un rincón perdido del Spider-Verse que los fanáticos podrían disfrutar visitando si pueden perdonar el paisaje.

Spider-Man: La nueva serie animada se transmite actualmente en Disney+. Para obtener más información sobre los escritos de AA Dowd, visite su página de autores .