Lords of the Fallen es una reorganización bienvenida a la fórmula de Dark Souls

Lords of the Fallen ha tenido una historia fascinante como uno de los primeros juegos notables en intentar adaptar la mecánica de Dark Souls a un juego único en sí mismo. Si bien el juego de 2014 fue un facsímil generalmente sólido , es el próximo lanzamiento del desarrollador Hexworks el que hace que la gente se dé cuenta.

Me senté con Lords of the Fallen recién reiniciado en PAX West para descubrir si el próximo juego de rol de acción aún podría destacarse en un mar más profundo de Soulslikes . La buena noticia es que hasta el momento así es. La demo que probé no solo mostraba un riff feroz de una fórmula clásica, sino también un giro original que me dejó con ganas de jugar más… incluso después de algunas muertes dolorosas.

El Mundo Oscuro y el… Mundo Más Oscuro

La demo de My Lords or the Fallen comenzó con una cinemática que marca el tono, cuando un caballero vestido con armadura es brutalmente asesinado por un demonio monstruoso, cuyos dedos largos y puntiagudos y su nariz aguileña recuerdan a un duende algo grande de El Señor de los Anillos. Con esa imagen alegre de mi futuro probable, me lancé a la aventura.

Quedó claro desde el principio que este juego iba a ser mucho más Dark Souls que Elden Ring . Las áreas que visité eran en gran parte nudos de corredores entrelazados, con oportunidades para abrir atajos para hacer recorridos adicionales más rápidos. Los enemigos eran oscuros y siniestros, con fuertes vibraciones medievales de no-muertos. Con una espada en una mano, un escudo en la otra y una confiable esquiva lista, me sentía como en casa como jugador veterano de Souls.

Los primeros grupos de enemigos que encontré fueron forrajes convencionales. Los ataques largos los hacían perfectos para tener una idea del tiempo de combate. A medida que avanzaba, el diferenciador clave de Lords of the Fallen comenzó a enfocarse, y esas diferencias son muy importantes. Comencé mi búsqueda en Axiom, el mundo de los vivos. Pronto descubriría todo un mundo paralelo llamado Reino Umbral, al que envían a mi personaje cuando muere. Podría mirar dentro de Umbral sosteniendo una linterna especial en alto, o usarla para abrir una pequeña brecha entre los dos y dar un paso hacia este mundo más oscuro.

Umbral es como una versión más oscura y retorcida de Axiom, aunque las diferencias entre los dos son importantes. En un momento llegué a una puerta en Axiom que me impedía avanzar, y ahí es donde entró en juego Umbral Lantern. Sostener la linterna en alto me llevó al Reino Umbral. En este caso, la linterna reveló una versión de la realidad donde faltaba la puerta que me permitía pasar. Cuando bajé la linterna después, el camino quedó sellado detrás de mí.

Sin embargo, no todo es diversión y acertijos. El Reino Umbral actúa como una especie de segunda vida. Puede ser arriesgado, ya que morir aquí resulta en una muerte firme. Escapar del Reino Umbral requiere que los jugadores encuentren un punto de control en forma de Vestige o Macizo de flores donde se ha plantado una semilla de Vestige. Estos recargan todos los elementos de salud y curación, permiten mejoras de nivel y devuelven a los enemigos asesinados al campo de batalla (como es una tradición de Soulslike).

Trayendo algo nuevo a la mesa

Mientras luchaba en los dos reinos, conocí a mi primer jefe, una figura con armadura gruesa llamada Bulwark Otto. Luchar contra él fue una oportunidad para profundizar en el combate y reveló algunos trucos inteligentes que lo diferencian aún más de juegos similares. Cuando uso un arma, puedo cambiar de postura sin problemas. Eso significaba que podía comenzar un combo con mi espada en una mano, continuar con ambas manos y terminar con un agarre con una sola mano. Ese sistema añade bastante variedad a mis ataques. Sentí una gratificante sensación de control cuando decidí cuándo mantener un escudo listo y cuándo poner ambos brazos detrás de un ataque para causar el máximo daño.

Ese gancho de combate combina especialmente bien con una mecánica de esquiva modificada. En lugar de simplemente dar un paso atrás o agacharse y rodar, los jugadores tienen la opción de tocar el botón de esquivar para dar un paso rápido. Contra un solo enemigo como Otto, esto significaba que podía avanzar y cortar hacia un lado del otro para tomar ángulos ventajosos, como lo haría un esgrimista o un boxeador experto.

Después de un elegante juego de pies y ataques de castigo, Otto cayó desplomado. Sin embargo, mi victoria duró poco, ya que la cara familiar del enemigo parecido a un duende de la escena inicial llegó a bordo de un dragón. Su barra de salud reveló que su nombre era The Lightreaper, y asumió el trabajo de ser "el primer jefe diseñado específicamente para hacerte morir" (otra tradición de Soulslike). Me quedé convertido en un montón indefenso y tembloroso.

Afortunadamente, la muerte es una parte esperada del juego, así que rápidamente volví a mi camino alegre. Mi viaje me llevó a adentrarme más en un castillo en llamas y experimenté más con algunos de los prácticos trucos de Umbral Lantern. Una habilidad desollador de almas me permite sacar temporalmente el alma de los enemigos, congelándolos en su lugar por un corto tiempo mientras descargo el daño. Esto fue particularmente útil cuando luché contra un soldado duro que blandía una enorme espada a dos manos. Desgarrarlo metafísicamente no sólo me dio la oportunidad de curarme, sino que golpear su alma almacenó ese daño. Una vez que se reunió con su yo interior, fue necesario un solo golpe para aplicar todo el daño a la vez. Esa habilidad de un solo uso se puede recargar extrayendo energía de ciertos nodos en el reino Umbral, por lo que valió la pena gastarla en enemigos más duros.

Finalmente conocí al siguiente jefe, una guerrera imponente llamada Pietra. Después de una emocionante escena de introducción, ella atacó. Luché bien al principio, es decir, hasta que a ella le salieron alas, hizo llover flechas del cielo y convocó dos proyecciones de luz en su imagen. Ella me destruyó absolutamente. Me fue mejor en el segundo intento y sentí la oleada de adrenalina y endorfinas que hacen que progresar en este tipo de juegos sea tan gratificante.

Jugué un poco más y mi viaje me llevó desde aterradoras criptas (donde otro jefe duro estaba al acecho) hasta plataformas en el exterior de los muros del castillo. Fue aquí donde conocí a un hombre alto que llevaba poco excepto un cubo de metal, cubierto de púas, en la cabeza. Mi demostración terminó cuando intentó darme un cabezazo, y mi agresiva tirada de esquiva me envió volando desde las plataformas para estrellarme en el suelo muy por debajo.

En lugar de dejarme frustrado, estaba listo para comenzar de nuevo. Y eso es exactamente lo que quieres sentir cuando juegas un juego como este. Que venga la brutalidad.

Lords of the Fallen se lanza el 13 de octubre para PlayStation S4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S y PC.