Rusia acaba de lanzar su primera misión lunar desde 1976
Rusia lanzó con éxito un cohete Soyuz-2.1b en una misión a la luna, su primer viaje a la superficie lunar desde 1976.
La misión Luna-25 sin tripulación partió de la plataforma de lanzamiento en el Cosmódromo de Vostochny en la región de Amur, en el extremo oriental de Rusia, el viernes por la mañana, hora local (7:10 p. m. ET, jueves).
El módulo de aterrizaje de Rusia debe llegar a la superficie de la luna alrededor del 23 de agosto, casi al mismo tiempo queel módulo de aterrizaje lunar Chandrayaan-3 de la India , que se lanzó el 14 de julio y entró en una órbita lunar la semana pasada.
El objetivo de la misión de un año de Rusia es aterrizar un vehículo de exploración en el Polo Sur de la luna, donde examinará la composición del suelo lunar, incluida la búsqueda de hielo de agua. También analizará el plasma y el polvo en la delgada exosfera lunar.
La NASA ya ha confirmado que existe hielo de agua en nuestro vecino más cercano. Si se cosecha con éxito, podría usarse para agua potable y oxígeno en misiones tripuladas a largo plazo a la superficie lunar, e incluso podría procesarse para proporcionar combustible para lanzamientos de cohetes al espacio profundo desde la superficie lunar, que debido a su falta de gravedad fuerte ofrecería lanzamientos más eficientes que desde la Tierra.
El módulo de aterrizaje de Rusia cuenta con una base de cuatro patas con cohetes de aterrizaje y tanques de propulsor, mientras que un compartimento superior contiene paneles solares, equipos de comunicación, computadoras a bordo y la mayor parte del aparato científico, dijo la NASA . También incluye un brazo robótico de 1,6 metros de largo con pala para la extracción y recolección de materiales lunares desde profundidades de hasta 30 centímetros.
La misión de Rusia se ha retrasado alrededor de dos años por varias razones. Uno se debió a su invasión de Ucrania a principios de 2022, lo que llevó a la Agencia Espacial Europea a cancelar el trabajo en una cámara diseñada para ayudar al módulo de aterrizaje a aterrizar de manera segura.
Llegar a la luna es una cosa, pero aterrizar en una sola pieza es otro desafío completamente diferente. Recientemente, una misión japonesa no logró convertirse en la primera empresa privada en realizar un aterrizaje suave exitoso en la superficie lunar, y un esfuerzo similar de India en 2019 terminó en un fracaso.
Todos los ojos están ahora puestos en las misiones individuales de Rusia e India mientras se preparan para acercarse a la superficie lunar.