Vea a SpaceX lograr el lanzamiento récord número 16 del impulsor Falcon 9 de primera etapa
SpaceX ha lanzado con éxito un propulsor Falcon 9 por decimosexta vez, lo que destaca una vez más la capacidad de la compañía para reutilizar el propulsor de primera etapa para múltiples misiones espaciales.
El Falcon 9 despegó del Centro Espacial Kennedy a las 11:58 p. m. ET del domingo, llevando consigo 22 satélites de última generación para el servicio de Internet desde el espacio de SpaceX, llamado Starlink.
El clip a continuación muestra el cohete Falcon 9, el caballo de batalla de SpaceX, que se dirige a la órbita por decimosexta vez.
Dieciséis lanzamientos significan 16 aterrizajes, y aproximadamente ocho minutos después del lanzamiento, la primera etapa regresó a la Tierra y aterrizó en posición vertical en una nave no tripulada estacionada en el Océano Atlántico frente a la costa de Florida.
El impulsor récord también lanzó las misiones ANASIS-II, CRS-21, Transporter-1 y Transporter-3, y después del vuelo del domingo también se lanzaron un total de 11 misiones Starlink.
Además de realizar la mayoría de los lanzamientos, este propulsor de primera etapa en particular también es especial por otra razón, ya que llevó a los primeros astronautas de SpaceX a orbitar en un vuelo de prueba a la Estación Espacial Internacional en mayo de 2020. En la misión Demo-2, Doug Hurley y Bob Behnken de la NASA viajaron dentro de una nave espacial Crew Dragon y permanecieron en el puesto orbital durante poco más de 60 días.
La histórica misión marcó el regreso de los despegues y aterrizajes tripulados dentro del territorio de los EE. UU. después de un despido de nueve años tras el retiro del programa de transbordadores espaciales en 2011.
SpaceX logró su primer vuelo de Falcon 9 en marzo de 2017. El CEO de la compañía, Elon Musk, describió el esfuerzo en ese momento como "una gran revolución en los viajes espaciales", y agregó: "Es la diferencia entre… si tiras un avión después de cada vuelo versus podrías reutilizarlos varias veces”.
El sistema de vuelo de la compañía permite que las misiones se realicen a menor costo y con mayor frecuencia, lo que permite el acceso al espacio a más clientes en múltiples sectores.