Los autos modernos llevan los controles táctiles demasiado lejos. Esta empresa encontró un equilibrio
Los automóviles están evolucionando rápidamente y parece que casi todo sobre ellos se está volviendo digital. Por supuesto, en su mayor parte, eso es algo bueno. Permite un mayor control remoto sobre su automóvil, una apariencia más limpia del tablero de su automóvil y más.
Desafortunadamente, también parece que las compañías automotrices están yendo un poco… demasiado lejos. Una cosa es que elementos como los controles de reproducción de audio, los controles de iluminación ambiental y otros se inserten en una pantalla . Pero por alguna razón, se siente como algo completamente diferente que los controles de clima, por ejemplo, se controlen exclusivamente de forma digital.
Pero los controles digitales se pueden hacer bien, y recientemente, conducir el Lucid Air me lo demostró.
¿Las empresas de automóviles son empresas de software?
Hay una explicación simple de por qué los controles digitales en los automóviles pueden ser, y a menudo lo son, malos. Son inseguros. Cuando se supone que debes estar atento a la carretera, es simplemente peligroso estar buscando una interfaz solo porque tienes un poco de frío.
La simple verdad es que las compañías automotrices quieren su atención en su interfaz, no en CarPlay o Android Auto. Claro, incluyen esas interfaces porque los clientes las exigen, pero hay una guerra en esa pantalla tuya. Si las compañías de automóviles pueden convencerlo de que se mantenga dentro de sus interfaces, eventualmente podrían convencerlo de que se suscriba a más funciones, pague cosas en su software, etc.
¿El resultado de todo esto? Las compañías de automóviles ahora son compañías de software. Bueno, son empresas de software aspirantes . Las compañías automotrices han estado creando software durante años, pero en su mayor parte ha sido intrascendente: software malo con pocas ramificaciones. Sin embargo, empresas como Apple y Google se han visto obligadas a desarrollar software fácil de usar durante la mayor parte de las dos décadas. Y compañías como Tesla y Lucid se han beneficiado de su trabajo, no solo robando a muchos de los empleados que refinaron esos sistemas de software, sino también tomando las lecciones aprendidas.
En su mayor parte, las compañías de automóviles tradicionales están comenzando a darse cuenta de esto, pero claramente tienen un largo camino por recorrer. La mayoría de los principales fabricantes de automóviles han puesto un gran énfasis en su software en los últimos años, pero incluso los grandes, como Ford, todavía tienen problemas. No me importa la interfaz general en el Mach-E , por ejemplo, pero está dominado por una potencia de procesamiento inferior a la media, lo que significa que se necesitan segundos preciosos para que las pulsaciones de los botones realmente hagan algo, y en una situación acelerada como conducir, esos preciosos segundos pueden ser muy importantes.
Se puede hacer bien, pero rara vez lo es.
Todo esto me lleva a la experiencia Lucid Air, que debería servir de ejemplo al resto. En Lucid Air, en realidad es muy fácil ajustar los controles de clima directamente desde el software. Hay una pestaña completa dedicada a los controles de clima , e incluso para navegar a esa pestaña, obtendrá un botón gigante que en realidad me acostumbré a tocar sin verlo dentro de una semana de conducir el automóvil (nuestros préstamos de revisión de automóviles generalmente son una semana). Desde esa pestaña puedes subir y bajar la temperatura y la velocidad del ventilador con facilidad.
Pero Lucid tiene otro truco bajo la manga. A pesar de ser una de esas compañías de autos nuevos con mucha tecnología sofisticada, Lucid tiene suficiente conocimiento para saber que los controles físicos son importantes. Tanto el conductor como el pasajero tienen sus propios controles físicos de velocidad y temperatura del ventilador que son táctiles y fáciles de usar con solo una fracción de segundo.
No es como si Lucid realmente necesitara hacer esto. Como se mencionó, sus controles de software en realidad no son malos. E incluso si no fueran los mejores, las compañías automotrices han comenzado a adoptar una mejor retroalimentación táctil, como lo han estado haciendo los fabricantes de teléfonos inteligentes durante años, asegurando que los conductores sepan que están presionando un botón sin tener que mirar la pantalla.
La seguridad es clave
Lucid Air demuestra que realmente puede haber un buen equilibrio entre los controles físicos y digitales, y otras empresas deberían tomar nota.
Aquí están las reglas, explícitamente establecidas. Las configuraciones que controlaría cada vez que conduce, como la reproducción de audio y la configuración del clima, deben ser accesibles de inmediato desde cualquier pantalla en la que se encuentre en la interfaz del software. Si hay controles de este tipo que no tienen controles físicos correspondientes, se debe incluir algún tipo de retroalimentación (ya sea háptica o de audio), para que los conductores sepan que están presionando botones cuando tocan la pantalla.
Y no hace falta decir que las pulsaciones de los botones deben ser instantáneas. Su automóvil debe tener suficiente potencia de procesamiento para manejar el software tal como viene de fábrica y como lo será dentro de unos años. De lo contrario, no debe afirmar que su automóvil ofrecerá actualizaciones de OTA , y sí, eso significa que se quedará atrás de la competencia.
Este es realmente el mínimo indispensable. Las compañías automotrices que quieren fingir ser compañías de software deberían al menos priorizar la seguridad, y eso significa asegurarse de que los conductores no tengan que mirar una pantalla para evitar el frío en pleno invierno. Después de todo, cualquier tiempo que pase sin mirar la carretera pone a los conductores en riesgo. Hasta que las compañías automotrices puedan construir autos completamente autónomos (sin fingir que se conducen completamente solos como Tesla ), deberían hacerlo mejor.