Me deshice de mis consolas y me fui a los juegos en la nube durante una semana; así es como me fue

La transmisión de juegos se ha sentido como la "próxima gran cosa" en los juegos durante la última década. Recuerdo haber probado servicios como OnLive en el dormitorio de mi universidad, jugando las mismas pruebas de 30 minutos una y otra vez. La mitad de las veces el servicio nunca arrancó, y la mitad de las veces que lo hizo fue un desastre lleno de retrasos. Avance rápido un par de años y Sony adquiere Gaikai para integrarlo en PlayStation Now (RIP), pero lo ignoró en gran medida hasta que Xbox comenzó su impulso hacia la transmisión con su iniciativa Xcloud. Dado que los principales gigantes tecnológicos como Google y Amazon no logran descifrar el código de transmisión del juego, Sony y Microsoft parecen ser los únicos dos capaces de admitir este método de juego sin consola.

A pesar de toda la charla elegante sobre nuevos servidores y tecnología de transmisión de primera línea, nunca he estado convencido de que la transmisión de juegos pueda reemplazar la experiencia local probada y verdadera. Después de todo, incluso en condiciones perfectas de Internet, la velocidad de la luz es limitada. Y suponiendo que incluso la mayoría de las personas tendrán condiciones perfectas de Internet, es ridículo. Sin embargo, quería poner mi dinero donde estaba mi boca. ¿Cómo podría juzgar la transmisión de juegos si en realidad no le di una oportunidad?

Por eso, durante una semana entera, la única forma en que jugué fue a través de los servicios de transmisión.

Ya estaba en una posición bastante buena para ejecutar ese plan. Vivo en Westminster Colorado, que no está muy lejos de Denver, en una casa adosada de un solo piso con Xfinity Internet. Ejecuto todos mis dispositivos con un módem inalámbrico con Wi-Fi de 5 GHz. De acuerdo con varias pruebas de velocidad que he realizado, mis velocidades de descarga pueden variar entre 50 y 130 Mbps dependiendo de la hora del día. Mis opciones estaban limitadas al juego remoto en PS5 a través de mi teléfono inteligente o PC, y juegos en la nube de Xbox en esos mismos dispositivos.

A través de esa experiencia impredecible, salí del otro lado con una comprensión mucho mejor de los juegos en la nube, una que reforzó mi escepticismo y me ayudó a comprender mejor quién se beneficia de ella.

Viejo le grita a la nube (juego)

Como PlayStation era mi consola principal, comencé configurando el juego remoto. Después de descargar la aplicación en mi PC y teléfono, y permitir el juego remoto en la propia consola, me puse manos a la obra.

O, más bien, pensé que lo era. Sabía que jugar a distancia era mucho más limitado que la plataforma de juegos en la nube de Microsoft: por ejemplo, solo puedes transmitir a tus dispositivos en la misma red que tu PS5. Esencialmente, esto actúa como una solución de segunda pantalla. Si bien no es tan versátil en general, pude ver muchos casos de uso para esto y esperaba que la "conexión" a la consola principal y la red doméstica brindara una experiencia de juego mucho más fluida y estable.

No estaba preparado para lo equivocado que estaba. La primera bandera roja fue el tiempo que tardó en conectarse; de ​​hecho, falló en mis primeros dos intentos. Estaba a punto de darme por vencido cuando se abrió paso en mi tercer intento después de tres o cuatro minutos de conexión. Una vez que se inició, fui recibido por mi tablero y comencé a navegar. Desde esas primeras entradas moviéndose por los menús, mis expectativas cayeron. Estaba de regreso en mi dormitorio de la universidad luchando por OnLive nuevamente. Aún así, dejé mi juicio a un lado y cargué un juego. Quizás todavía estaba estableciendo una conexión sólida entre dispositivos.

Una vez más se demostró que estaba equivocado. Empecé con Dead Island 2 porque era el último juego que había jugado, y después de revisar los menús, me di cuenta de que el retraso de entrada era solo el comienzo de los problemas. Estuve alrededor de dos minutos en "jugar" antes de que la calidad visual se derrumbara por completo. Estaba mirando bloques de píxeles que se desgarraban por la pantalla, todo mientras el retraso de entrada empeoraba de alguna manera. Esto duró solo un par de segundos antes de que se interrumpiera mi conexión. Repetiría esto en el transcurso de la semana, pero no pude encontrar ninguna rima o razón para ello. Algunos días pude conectarme en mi primer intento (aunque siempre tomó unos minutos hacerlo), y los juegos aguantaron, al menos hasta el punto de no fallar. En otros días, sería una lucha incluso comenzar a jugar.

Usar la aplicación móvil no fue mejor, sin importar en qué parte de mi casa la probé. Para reírme, incluso intenté usar mi membresía Premium para intentar transmitir un juego a través del juego remoto. Quizás afortunadamente, el sistema no permite eso.

Xcloud marca el lugar

Después de obtener mi primera PC para juegos , volví a sumergirme en el ecosistema de Xbox con mi suscripción a Game Pass Ultimate. Esto incluye el acceso al servicio en la nube de Microsoft, que técnicamente aún está en versión beta, pero está disponible tanto para PC como para dispositivos móviles.

Comenzando con el móvil, me impresionó instantáneamente lo rápido que fue iniciar no solo la interfaz sino también cada juego. Tener que esperar minutos y pasar por múltiples intentos a veces realmente había disminuido mi deseo de jugar en PlayStation, pero la rápida respuesta aquí me atrajo a saltar a los juegos mucho más debido a lo fácil que era.

Al seleccionar qué jugar, decidí dejar que la comunidad guiara mi mano y jugar una selección de los juegos destacados "más populares en la nube". Esta lista fue bastante sorprendente a primera vista, incluyendo títulos como Halo: Infinite, Mortal Kombat 11 y Wo Long: Fallen Dynasty . Si esos fueron los más populares, quizás funcionó mejor de lo que esperaba.

Al probar Halo, salí después de una única partida multijugador. Eso no fue porque fuera una mala experiencia (de hecho, fue bastante suave), sino solo porque era lo que esperaba. Pasar de 120 fps, tiempo de respuesta instantáneo a 30 fotogramas con retraso, es como jugar bajo el agua. Renuncié después de ese único juego porque estaba ansioso por probar algo más que tuviera una mejor oportunidad de mostrar la tecnología.

Esa pequeña experiencia me mostró que la calidad visual se mantuvo estable, pero lo que es más importante, también lo hizo el retraso. A diferencia del juego remoto en PS5, la demora en Xbox Cloud Gaming nunca pareció fluctuar. Tal vez, pensé, si fuera un retraso constante, podría eventualmente adaptarme a él, como aprender a jugar con controles invertidos. Sería extraño e incómodo al principio, pero con el tiempo esperaba que se convirtiera en una segunda naturaleza.

Sacar mi cabeza de las nubes

Lo más sorprendente de mi semana de transmisión fue que, sí, en algunos casos pude adaptarme para que el retraso de entrada se sintiera menos mal. Nunca desaparecía y, en momentos de tensión, podía sentir que el juego no estaba a la altura de mis acciones. Eso siempre será frustrante y probablemente nunca desaparezca por completo. Sin embargo, los juegos de ritmo más lento y por turnos brillan en un contexto de nube.

También me di cuenta de que tan genial como traer un juego con calidad de consola para jugar en mi teléfono era en concepto, es poco más que una novedad en la práctica. El tamaño de la pantalla aquí es el principal obstáculo, específicamente con la interfaz de usuario. Leer y aprender un juego se volvió muy difícil cuando el texto, los medidores, los símbolos y todo se redujo en la pantalla de mi teléfono. Esto sería imposible usando controles táctiles donde una segunda capa de interfaz de usuario oscurece aún más las cosas, como en el ejemplo atroz que tuve al intentar jugar Wo Long. El uso de un controlador, o el Backbone One en mi caso, ayudó, pero no pudo solucionar este problema.

Al final de la semana, no estaba convencido de que la transmisión de juegos fuera alguna vez para mí o para la audiencia "incondicional", pero puedo ver a su audiencia con mayor claridad. Con la transmisión de Xbox, todo lo que necesita es un teléfono y una suscripción para jugar en cualquier lugar que desee (dependiendo del servicio, por supuesto). Una vez que encontré los juegos que funcionaban dentro de las limitaciones del tamaño de la pantalla y el retraso de entrada, como JRPGS como Ni No Kuni 2 , juegos isométricos/de arriba hacia abajo y aventuras narrativas, me encantó sacar mi teléfono mientras caminaba y jugaba. un poco de Túnica, Mazmorras Dicey o Filo de la Eternidad mientras disfruta del aire. El único descuido actual que espero se resuelva con este servicio es que no puedes usar Xbox Cloud Gaming en PC sin un controlador, incluso en juegos que admiten teclado y mouse.

La transmisión de juegos y en la nube ha abierto la puerta para muchas personas que no pueden acceder a hardware dedicado para juegos. Incluso puede actuar como un puente para que la audiencia móvil ya masiva pruebe más tipos de juegos de los que de otro modo tendrían acceso. Todavía no creo que alguna vez reemplace el hardware dedicado, ni creo que Sony o Xbox esperen que lo haga. Lo que puede hacer es impulsar aún más la accesibilidad de los juegos en su conjunto y, en ese sentido, he llegado a apoyar completamente el movimiento hacia la transmisión de juegos, incluso si no es para mí.