La escena de los deportes electrónicos de Mega Man Battle Network está prosperando gracias a Legacy Collection
Imagina que tu Nintendo Switch no tuviera la capacidad de conectarse en línea y que el juego competitivo al que estás jugando actualmente solo admitiera el modo multijugador local. Es un poco difícil de imaginar en 2023, ¿verdad? Eso es con lo que los fans de Mega Man Battle Network tuvieron que lidiar a principios de la década de 2000. Si querías tener una batalla con tu amigo durante los días de Game Boy Advance de Nintendo, tendría que estar cerca de ti y tener un cable de enlace disponible para conectar dos GBA.
La serie de estrategia basada en cartas abarcó seis juegos en Game Boy Advance, ninguno de los cuales incluiría juegos en línea (su último juego, Mega Man Battle Network 6 , se lanzó en 2006). Sin embargo, ese obstáculo no impidió que los fanáticos construyeran una escena competitiva próspera. Una comunidad local de deportes electrónicos que rodea a la franquicia, llamada N1 Grand Prix o N1GP, ha estado creciendo casi más de una década después gracias a una comunidad dedicada que tomó el juego en línea en sus propias manos.
Después de casi dos décadas de soluciones alternativas, parecía que la vida iba a ser mucho más fácil para los jugadores competitivos. Cuando se anunció Mega Man Battle Network Legacy Collection para PC, PlayStation 4 y Nintendo Switch, la base de fanáticos tenía la esperanza de que el juego en línea agregado del relanzamiento sacaría la escena competitiva de las sombras y atraería a nuevos jugadores.
La comunidad comenzó desde cero para crear su propio emulador con funciones en línea que muchos fanáticos de los juegos de lucha añoran. Con el lanzamiento de la colección remasterizada, N1GP temía que todo el trabajo realizado para crear esa herramienta se desperdiciara. Para su sorpresa, resulta que la solución básica seguiría siendo la forma preferida de jugar de forma competitiva mientras coexiste con el lanzamiento oficial de Capcom.
vamos a bailar
La escena competitiva de Mega Man Battle Network 6 comenzó a ganar un poco de tracción a fines de la década de 2000 a través de un emulador de código abierto llamado VBA Link 1.8. La herramienta era útil porque era compatible con el adaptador inalámbrico Game Boy Advance, pero era tan antigua que nadie podía hacer ajustes. El código fuente del emulador se perdió y algunos juegos simplemente se ejecutaron como basura en él. No era una forma ideal de jugar, pero los fanáticos tenían pocas opciones en ese momento.
Debido a que no había una manera fácil de obtener el juego o jugarlo en línea, muchos entusiastas esperanzados se sintieron desanimados de continuar con la incipiente escena competitiva. Luego, en 2015, un fanático llamado MegaMasterX inició el N1GP mientras estaba aburrido en el trabajo un día. Comenzó con un simple grupo de Skype y ahora la comunidad se acerca rápidamente a las 10 000 personas en todo el mundo.
El primer torneo de N1GP no transcurrió tan bien como se deseaba, con desconexiones constantes y largos tiempos de espera. “Si hubiera algún tipo de problema con la conexión entre dos partes, o si alguien estuviera en un país con mala conexión a Internet, las batallas en línea harían que los jugadores jugaran básicamente tus partidas a 8-15 fps”, dice MegaMasterX a Digital Trends (toda la comunidad). miembros con los que hablamos para este artículo eligieron ser conocidos por sus nombres de usuario). Sin embargo, eso no lo detuvo, ya que continuó organizando torneos improvisados.
Durante los siguientes años, N1GP usó el emulador VBA hasta que el desarrollador Weenie lanzó un emulador llamado Tango en abril de 2022. Tango revolucionó la escena competitiva con sus diversas funciones, incluido el código de red de reversión, repeticiones automáticas de todos los partidos y parches automáticos de ROM.
Ese largo viaje vería un anuncio significativo durante un Nintendo Direct de junio de 2022, donde Capcom reveló que llevaría la serie a Switch a través de Legacy Collection. Mientras los fanáticos esperaban ansiosamente más detalles sobre la colección y qué tipo de características tendría, creó un momento agridulce dentro de la comunidad. Tango se anunció y lanzó solo unos meses antes de la revelación de BNLC , lo que dejó a los jugadores cuestionando el futuro de una herramienta que se había desarrollado minuciosamente para resolver un problema. La suposición era que Tango quedaría obsoleto teniendo en cuenta que todos los juegos del paquete incluirían juegos en línea.
Ese no fue el caso; BNLC solo ha hecho que la escena competitiva y el tango sean más accesibles que nunca.
Herramientas coexistentes
BNLC sería un lanzamiento importante para una serie inactiva durante mucho tiempo. Abrió la franquicia a una audiencia moderna mucho más amplia, especialmente porque los juegos originales tendían a ser experiencias solitarias que requerían una forma de conexión local. Las remasterizaciones también se lanzarían en múltiples plataformas, incluidas PlayStation y PC, en lugar de solo en un sistema de Nintendo (aunque aún podrían disfrutarse de forma portátil en Switch o Steam Deck).
Marcó un gran momento para aquellos que se perdieron la franquicia MMBN cuando se lanzó por primera vez. El moderador de N1GP, SoulXCross, exclama: “Pero este lanzamiento, y el marketing que se involucró en él, es enorme. ¡La gente lo ve! ¡Tengo estudiantes en la escuela secundaria local en la que trabajo que me preguntan sobre Mega Man Battle Network, en 2023!
Los miembros de la comunidad con los que hablé notaron que a menudo escuchan cómo los fanáticos de la serie que siempre quisieron poder luchar y comerciar en todo el mundo desconocían por completo que NG1P existía (algunos recién llegados incluso exigieron saber por qué nadie les dijo que la franquicia tenía una comunidad tan activa!). Los fanáticos de todo el mundo se habían esforzado por volver a levantar sus controladores y solo estaban esperando que se encendiera la baliza, BNLC.
Con un juego en línea oficial en el horizonte, Weenie anunció que reduciría el soporte y el desarrollo del emulador de Tango a favor del juego en red oficial con BNLC . Sin embargo, resultó que todo su trabajo no fue en vano. Cuando se lanzó la colección, descubrió que la versión de Steam realmente funciona con Tango , lo que hace que el emulador sea mucho más accesible que nunca. Los jugadores que estén interesados en la escena competitiva y probar Tango pueden simplemente comprar los juegos en lugar de intentar descargar roms dudosos de Internet y cargarlos en Tango para disfrutar de sus características.
Debido al conjunto de funciones del emulador, sigue siendo la opción preferible para jugar de manera competitiva en lugar de simplemente jugarlo a través del iniciador de Steam. BNLC utiliza una solución de reproducción en red basada en demoras en lugar de reversión. "Es probable que N1GP continúe usando Tango a largo plazo para muchas de las funciones de calidad de vida que tiene, como repeticiones automáticas y parches de equilibrio", dice Weenie a Digital Trends.
Puntos de dolor persistentes
Incluso con la facilidad de acceso entre la versión de Steam y el emulador de Tango, todavía hay algunos problemas con BNLC , lo que genera una mayor necesidad de innovación en la comunidad. El elefante en la habitación es la falta de juego cruzado entre plataformas. Como resultado, el moderador de N1GP, HonorNite, espera que haya ciertos nichos en cada PC, PlayStation y Switch. Sin duda, muchos jugadores jugarán el juego en Nintendo Switch debido a su factor de portabilidad; es mucho más fácil organizar torneos en persona en Switch en lugar de usar cualquier otra plataforma en eventos locales.
Esa separación de plataformas se combina con otra barrera para su escena competitiva. Estos juegos son juegos de rol en los que los jugadores deben crear su propia configuración competitiva. No es como un juego de lucha donde los jugadores solo tienen que traer un controlador y sus habilidades a un torneo. Construir un kit competitivo adecuado requiere una inversión de tiempo; los jugadores deben jugar la historia completa de un juego y el contenido posterior al juego solo para obtener las numerosas fichas de batalla y los códigos de chip correctos.
Dado que no hay juego cruzado ni guardado cruzado en la colección, lo más probable es que muchos jugadores opten por quedarse con una plataforma. Esa es un área donde Tango sigue siendo útil. El emulador funciona con la versión Steam en sí, y los jugadores pueden simplemente insertar partidas guardadas completas que permiten el acceso inmediato a todas las herramientas necesarias para crear una carpeta competitiva sólida sin tener que jugar todo el juego. Muchos miembros de la comunidad, como HonorNite, abogan por la emulación en casos como estos, ya que es increíblemente fácil cargar archivos guardados listos para JcJ completados al 100 % en Tango (también se puede reproducir en la mayoría de los dispositivos Windows, Linux y Mac).
“La falta de juego cruzado es triste, pero nos las arreglaremos con lo que tenemos”, dice HonorNite a Digital Trends. “Creo que cada plataforma tendrá su propia comunidad de bolsillo dentro de la gran comunidad MMBN PvP, y esas comunidades organizarán torneos para sus respectivas plataformas”.
reacondicionamiento
Las herramientas como Tango siguen siendo preferibles debido a otro problema que resuelven: solo hay unas pocas entradas seleccionadas en la serie que normalmente vale la pena desarrollar una escena competitiva debido a cuán salvajemente varía el equilibrio de combate de cada juego entre sí. En particular, la última entrada, Battle Network 6 , tiene de lejos la más robusta. El administrador de la comunidad de N1GP, Salad, señala que se debe a que el título es la culminación de la experiencia de diseño de seis juegos de Capcom. Simplemente jugarlo revela el pensamiento cuidadoso que el equipo detrás del juego puso en la experiencia PvP.
“Con un marco tan sólido, existe suficiente contrajuego e interacción para que el juego nunca haya caído realmente en un estado obsoleto, ¡incluso sin actualizaciones de saldo!” Ensalada dice Tendencias digitales.
Existe la idea errónea de que Battle Network 3 sería una de las entradas más populares en lo que respecta a PvP, pero eso es solo porque su campaña para un jugador es muy elogiada como la mejor de los seis juegos. En realidad, se considera que BN3 tiene una de las experiencias PvP más frustrantes de toda la serie. Eso es porque es increíblemente desequilibrado, con mecánicas fácilmente explotables. Mars, otro moderador de N1GP, intentó arreglar eso creando el mod "Balanced Battle Network 3" que funciona exclusivamente con Tango. Este parche incorpora algunas características de juegos posteriores de la serie, como la forma en que los ataques elementales de viento disipan las barreras, así como la atenuación del poder de ciertos Battle Chips.
En cuanto a las otras entradas de la franquicia, las opiniones se mezclan sobre si los juegos más antiguos pueden desarrollar escenas competitivas serias. Sin extensos cambios de balance y listas de prohibición para ciertos Battle Chips dominados, experimentar partidas competitivas con los primeros tres juegos es como ver cómo se seca la pintura. Otros piensan que los juegos más antiguos serían divertidos para jugar de vez en cuando. Siempre habrá personas en comunidades de nicho lo suficientemente desquiciadas como para probarlas.
“Espero que se encuentren. Más allá de cualquier ambigüedad, deseo de todo corazón que su número florezca y que el emparejamiento para todos los juegos esté siempre activo”, dice Mars.
A pesar de algunos problemas persistentes que trae BNLC , el futuro parece prometedor para la comunidad de Mega Man Battle Network. No solo la colección remasterizada probablemente ampliará su membresía, sino que el trabajo local que hicieron los miembros anteriores de la comunidad continuará perdurando. Tango y N1GP son los cimientos de la escena competitiva y en algunos aspectos han superado a la propia Capcom. Sin embargo, son lo suficientemente flexibles para trabajar junto con el lanzamiento oficial del editor y esa coexistencia es lo que hace que la situación sea tan especial.
“Realmente quiero dar crédito a las personas que ofrecen su tiempo como voluntarios para organizar eventos, compilar y crear documentación y contenido, y administrar la comunidad N1 Grand Prix. Mucha gente hizo un esfuerzo hercúleo para mantener las cosas funcionando”, dice MegaMasterX. “Nunca ha habido un mejor momento para ser fanático de Mega Man Battle Network”.