Final Fantasy XVI descifra la fórmula del RPG de acción con un combate espectacular

Descargo de responsabilidad de Square Enix con respecto a la compilación de demostración que se muestra a continuación: “Esta es una versión especial hecha para que la experimenten los medios, y los contenidos pueden diferir de la versión final … FINAL FANTASY XVI © 2023 SQUARE ENIX CO., LTD. Reservados todos los derechos."

En caso de que Square Enix no lo haya dejado lo suficientemente claro en los últimos años: Final Fantasy está cambiando. Si bien la legendaria serie de juegos de rol ha sido durante mucho tiempo sinónimo de combate tradicional por turnos y criaturas caprichosas, las entradas recientes han señalado un cambio radical lento destinado a transformar la franquicia eventualmente. Juegos como Final Fantasy XV y Final Fantasy VII Remake han provocado una nueva dirección para la serie, pero Final Fantasy XVI arranca por completo el Band-Aid.

Obtuve una imagen clara de eso cuando me senté para una demostración del juego de 90 minutos, cuyo lanzamiento está programado para el 22 de junio en PlayStation 5. A primera vista, la última entrega de la serie es casi irreconocible de todo lo que vino. antes de eso. Es un juego completo de acción de personajes con un tono lúgubre que se parece más a algo de FromSoftware (aunque ciertamente no es un Soulslike). No estaba dando órdenes a los miembros del grupo, aparecían eventos cinematográficos de tiempo rápido entre batallas y no había una barra de MP a la vista. Ya sea que estés listo para aceptarlo o no, este es el futuro de Final Fantasy.

La buena noticia es que los desarrolladores de Creative Business Unit III de Square Enix no han tomado su responsabilidad a la ligera aquí. Basado en mi breve tiempo con la demostración (una parte inacabada del juego hecha a la medida para la prensa), Final Fantasy XVI se siente como la bala de cañón confiada que la serie necesitaba después de sumergirse en la acción durante más de una década. Es un espectáculo ruidoso y emocionante anclado en la mejor jugada de la serie hasta el momento. Simplemente no esperes que satisfaga tu nostalgia de juegos de rol; tienes que estar dispuesto a enfrentarlo en sus propios términos modernos.

De vuelta a la alta fantasía

Lo que es particularmente divertido de Final Fantasy XVI es que es a la vez una partida total y un regreso a la forma. En una presentación antes de mi sesión práctica, me dan una gran visión general de la configuración de alta fantasía del juego independiente. Se trata de todo lo que esperaría de una entrada clásica de la serie, con un conflicto de varios imperios ambientado en el mundo de Valisthea que gira en torno a cristales azules gigantes y las personas que buscan empuñarlos. El énfasis masivo en la historia incluirá más de 11 horas de escenas, y eso sin contar nada relacionado con las misiones secundarias.

La demostración en sí (que tiene lugar aproximadamente cinco horas después de la historia) no reveló demasiada narrativa, pero me presentaron completamente a su protagonista, Clive Rosfield. El espadachín canoso está en una búsqueda de venganza complicada que se entrelaza con la tradición clásica de Final Fantasy. Se suponía que Rosfield nació como un "dominante", que es un guardián de los elementos y las convocatorias (apodadas "Eikons" aquí) asociadas con ellos. En cambio, su hermano menor, Joshua, es elegido para ser el guardián de Phoenix, lo que parece terminar en una tragedia digna de venganza. Lo más intrigante de la configuración narrativa es que se contará en un lapso de 30 años, siguiendo a Rosfield en su adolescencia, 20 y 30 años. Esa premisa me tiene interesado en ver cómo evolucionarán tanto el héroe como el mundo en el transcurso de la aventura.

Aparte de su escenario de alta fantasía, la aventura se separa rápidamente de la serie más amplia una vez que me pongo manos a la obra. Durante mi demostración, me encuentro trepando por la lúgubre torre de un castillo mientras paso a través de habitaciones llenas de guardias y perros guardianes en camino a una pelea de jefes en la azotea. Es una "mazmorra" sorprendentemente lineal llena de habitaciones cuadradas, pasillos de piedra y solo un pequeño puñado de rincones adicionales para explorar. No estoy seguro de cuán indicativo es eso del juego final, pero el equipo de desarrollo en la mano enfatizó que Final Fantasy XVI no es un juego de mundo abierto. En cambio, lo compara con una montaña rusa, que es la sensación que tengo cuando me deslizo entre encuentros de combate con mi compañero lobo como lo haría en Bayonetta 3 o Hi-Fi Rush .

Cuanto más profundizo en la demostración, más siento que estoy jugando un juego de acción con su propia identidad distintiva. La historia de Final Fantasy todavía está presente en las convocatorias y los nombres de los hechizos, pero por lo demás es impactante ver cuerpos ensangrentados alineados en los pisos del castillo o escuchar a los personajes lanzar bombas F. Durante una entrevista de mesa redonda con parte del equipo creativo del juego, pregunté qué vinculaba el proyecto con otros juegos de la serie. En lugar de profundizar en referencias o sistemas específicos, todos los presentes tenían una definición más amplia con la que sentían que XVI se ajustaba completamente, al igual que cualquier otra entrada.

“Para mí, un Final Fantasy tiene que tener esa historia profunda”, dice el productor Naoki Yoshida a Digital Trends. “Tiene que tener esa experiencia de juego compleja. Tiene que tener un sistema de batalla único, excelentes gráficos, excelente sonido… ¡y luego chocobos y moogles! Final Fantasy XVI tiene todo eso, así que creo que hemos hecho algo que se siente como Final Fantasy”.

El director Hiroshi Takai quizás lo expresa mejor cuando señala que los juegos de Final Fantasy se tratan de "desafiar algo nuevo". Las entradas de la línea principal siempre han sido juegos completamente separados que exploran sus propios mundos, personajes y sistemas. En ese sentido, Final Fantasy XVI está completamente en línea con el resto de la serie al adoptar un nuevo enfoque para el juego de rol … y es ese juego lo que finalmente hará que la reinvención sea mucho más fácil de tragar una vez que los fanáticos realmente lo sientan en acción. .

Descifrando el RPG de acción

Durante mucho tiempo, Final Fantasy ha tratado de romper con los tradicionales combates por turnos en favor de la acción en tiempo real, con diversos grados de éxito. Final Fantasy VII Remake fusiona hábilmente las dos ideas al trabajar un sistema de comando estilo menú entre su juego de espadas. Final Fantasy XV entregó un sistema más sencillo de hack-and-slash que adolecía de falta de profundidad. Después de todos esos intentos y más, parece que Final Fantasy XVI finalmente se ha asentado en un sistema de combate satisfactorio que funciona.

Eso es en gran parte gracias al director de combate Ryota Suzuki. El desarrollador trabajó anteriormente en Devil May Cry V , y eso ciertamente se nota aquí. El sistema de batalla es increíblemente rápido y complejo, con una variedad de mecánicas para hacer malabarismos. El combate central gira en torno a un botón de ataque central y un comando de lanzamiento de hechizos que dispara magia de largo alcance a los enemigos. Los límites están representados, aunque son más barras consumibles que brindan a los jugadores una oleada de poder en lugar de un ataque especial de un solo uso. Todos los elementos básicos de la acción moderna están representados aquí, desde esquivar evasivas hasta un sistema de parada, y los enemigos se pueden escalonar de forma similar a Final Fantasy VII Remake .

Sin embargo, el gran giro está relacionado con Eikons. A medida que Clive adquiere la esencia de diferentes criaturas elementales, obtiene acceso a una gran cantidad de habilidades para cada una de ellas que funcionan con un tiempo de reutilización. Cuando su habilidad de fuego está equipada, puedes presionar el botón circular para deformarte hacia un enemigo. Manteniendo presionado R2 y presionando los botones de ataque se disparan diferentes habilidades (desbloqueadas a través del árbol de habilidades con puntos de habilidad), como un gancho de fuego. En mi demostración, puedo tener tres de esos poderes a la vez y alternar entre ellos sobre la marcha con L2.

No me tomó mucho tiempo dominarlo mientras mezclaba habilidades entre ataques estándar para devastar a mis enemigos con garbo. Tener acceso a varias habilidades garantiza que siempre tenga algo enfriado y listo para usar, lo que me permite encadenar ataques de manera fluida. Una batalla estándar me haría acercarme a un enemigo con mi disformidad de fuego, cambiar a la magia de la Tierra para bloquear un ataque con mi escudo de roca, lanzar una andanada de golpes a corta distancia y luego cambiar a la magia eléctrica para hacer malabarismos con los enemigos cercanos con un hechizo aéreo masivo.

Cuando encuentras el flujo, se siente como si fueras Dante o Bayonetta usando los poderes de Clive para presumir mientras mantienes la presión sobre sus enemigos. Es toda la emoción de un sistema combinado en profundidad, menos las entradas complicadas. En cambio, puedo ejecutar fácilmente mis habilidades y encadenarlas con controles sencillos. Todo lo que tengo que vigilar son mis tiempos de reutilización.

Si bien es un sistema increíblemente divertido, puede ser un poco un choque cultural para los fanáticos de toda la vida. Cuando se le preguntó sobre el cambio a la acción llamativa, Yoshida da una respuesta algo aleccionadora: los desarrolladores solo están siguiendo los datos. Es simplemente cómo el equipo piensa de manera realista que puede recuperar los costos de desarrollo exorbitantes que conlleva un juego moderno. Es simplemente jugar para una audiencia más joven que creció con juegos de disparos y acción rápida. Yoshida también señala que el equipo sintió que sería un desperdicio de las capacidades gráficas de la PS5 tener personajes esperando órdenes.

Aunque esa podría no ser la respuesta más satisfactoria desde el punto de vista creativo, el equipo no ha desechado por completo la historia con su nuevo combate. De hecho, Takai señala que el sistema tiene un vínculo sorprendente con una entrada clásica de la serie.

“El sistema de habilidades que tenemos, con el uso de las habilidades Eikonic, es algo que en realidad nos basamos en el sistema de habilidades de Final Fantasy V ”, dice Takai. “Para mí, fue volver a pensar en: si tomamos el sistema de habilidades de Final Fantasy V y lo convertimos en algo que fuera acción en tiempo real, así es como se vería… Para aquellos jugadores que todavía están indecisos. y pensando 'No quiero jugar esto porque soy una persona basada en turnos', les pediría que al menos lo probaran una vez y vieran cómo se siente. Creemos que cambiará de opinión.

Entra el Eikon

El nuevo sistema de combate no es el único truco que Final Fantasy XVI tiene bajo la manga. La parte más espectacular gira en torno a sus Eikons. Al final de mi demostración, me veo envuelto en una pelea de jefes en otra parte del viaje de Clive. Al principio, es similar a lo que había experimentado antes. Clive se encuentra cara a cara con Garuda y es arrojado a una arena redonda con el titánico jefe. Tejo alrededor de ataques eléctricos y tornados mientras la cargo con daño. Es una pelea frenética y emocionante, pero es solo el preludio del evento principal.

Después de un falso final, Clive se transforma en Ifrit, la clásica invocación de fuego de Final Fantasy. Se produce una batalla de kaiju cuando las dos enormes bestias se enfrentan cara a cara. Los controles básicos de combate son los mismos aquí, mientras me lanzo hacia adelante con X, disparo algunas llamas de largo alcance con el triángulo y golpeo a Garuda con el cuadrado. Eso solo es lo suficientemente emocionante, pero el espectáculo de la montaña rusa aumenta cuando su barra de salud llega a la mitad del camino. De repente, entramos en una cinemática extendida donde estoy usando acciones de tiempo rápido para ejecutar ataques y esquivas cinemáticas. Es una batalla completa de películas de monstruos de Hollywood en la que las capacidades visuales de la PS5 están a la vista.

No puedo dejar de sonreír durante toda la pelea; es acción taquillera en su máxima expresión. Instintivamente levanto el puño cuando termina.

El equipo de desarrollo expuso algunas inspiraciones para el encuentro, que iban desde Neon Genesis Evangelion hasta Godzilla y la lucha libre profesional . Sin embargo, bromean sobre cuánto dinero gastaron en una secuencia única, porque no hay dos batallas de Eikon iguales. El equipo insinúa que una batalla posterior tendrá más de una configuración de tirador de cielo 3D, por ejemplo. Después de la pelea de Ifrit, ya me muero por ver cómo las batallas posteriores pueden mejorar esa experiencia.

Las enormes batallas no son solo para el espectáculo. Los Eikons son el corazón y el alma del juego de rol de acción, y lo unen espiritualmente a la serie Final Fantasy en general. Al crear el proyecto, Yoshida quería crear un juego de Final Fantasy que finalmente profundizara en la tradición y la mitología de las invocaciones, que durante mucho tiempo se han utilizado simplemente como ataques especiales. Final Fantasy XVI se sumergirá en sus historias de fondo, mientras los muestra como luchadores más capaces. Ese solo es el gancho narrativo más convincente que tiene la secuela, adoptando un nuevo enfoque sobre qué partes del universo RPG más amplio pueden desarrollarse en un juego como este. Todo eso es parte de la misión general del juego: crear un Final Fantasy más maduro para una audiencia que creció con él.

"La orden de Yoshida en ese momento, tenía esta gran idea de que quería concentrarse en la convocatoria", dice Takai. Su otra orden fue básicamente que la base de fans de Final Fantasy está envejeciendo. Llevan mucho tiempo con la serie. Así que queríamos crear una historia y una narrativa que resonara entre los fans mayores”.

Puedo sentir esa filosofía mientras juego a través de mi breve introducción a Final Fantasy XVI . Ya hay mucho peso en la narrativa derivada de su historia de venganza personal, su estructura de varias décadas y su profunda construcción mitológica del mundo. La acción enérgica es una frontera completamente nueva que podría molestar a los fanáticos de toda la vida, pero el corazón de la serie no se ha ido por completo aquí. Aunque puede que no tenga la extravagancia de las entradas anteriores, y su estructura lineal me deja con un poco de temor, honra la naturaleza que cambia de forma de una manera que se siente consistente con su legado.

Si eso todavía no es lo suficientemente convincente, este es su momento para bajarse del tren. Pero si te quedas, parece que disfrutarás de un viaje espectacular, independientemente de cuánto se parezca a los viejos juegos que te encantan.

Final Fantasy XVI se lanza el 22 de junio exclusivamente para PS5.