Las imágenes de los increíbles aterrizajes de cohetes de SpaceX nunca pasan de moda
SpaceX logró por primera vez la notable hazaña de aterrizar su propulsor Falcon 9 de primera etapa de 70 pies de altura en diciembre de 2015. Desde entonces, ha logrado el procedimiento de aterrizaje, ya sea en tierra o en una barcaza estacionada en el océano.
Los aterrizajes permiten a SpaceX reutilizar los propulsores para múltiples misiones orbitales, lo que permite un ciclo de lanzamiento más rápido y costos de vuelo significativamente reducidos.
Ver uno de los propulsores de SpaceX aterrizar es un espectáculo digno de contemplar, sus motores vuelven a la vida rugiendo para estabilizarse y sus patas de aterrizaje se despliegan para un aterrizaje perfecto, en posición vertical.
El jueves, SpaceX compartió algunas imágenes maravillosas (abajo) de su último aterrizaje luego de una misión para desplegar 40 satélites de banda ancha para OneWeb con sede en el Reino Unido. La primera etapa del Falcon 9 se separó a una altitud de unas 50 millas, 150 segundos después de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Y luego, 7 minutos y 50 segundos después de la salida, el propulsor hizo un aterrizaje perfecto en Kennedy.
Mire el video mientras la cámara sigue al propulsor en su aproximación al lugar de aterrizaje.
Este propulsor en particular ya ha volado en múltiples misiones, a saber, CRS-24, Eutelsat HOTBIRD 13F y un vuelo de Starlink. SpaceX lo revisará, lo renovará y lo preparará para otro vuelo.
Al igual que con cualquier nueva tecnología espacial, los ingenieros de SpaceX tardaron años en perfeccionar el aterrizaje del Falcon 9, y muchos de los primeros esfuerzos terminaron en fracaso cuando el propulsor descendió con demasiada fuerza o se derrumbó segundos después de aterrizar. Pero cada falla proporcionó al equipo nuevos datos con los que trabajar, lo que le permitió eventualmente perfeccionar el proceso.
La atención ahora se está desplazando hacia el cohete Super Heavy de próxima generación de SpaceX, que comprende el propulsor Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de segunda etapa. El cohete está listo para su primer vuelo de prueba orbital en los próximos meses y se convertirá en el vehículo espacial más poderoso que jamás haya volado cuando llegue a los cielos. Mientras que el Falcon 9 está orientado a misiones orbitales de la Tierra baja, el poderoso Super Heavy impulsará naves espaciales a la luna y posiblemente más allá.
El primer vuelo de prueba orbital no intentará aterrizar la primera etapa del Super Heavy, aunque SpaceX dijo que eventualmente planea hacerlo.