Nuevo radiotelescopio busca descubrir si estamos solos en el universo
Una nueva instalación que se está construyendo en el interior de Australia podría potencialmente detectar vida extraterrestre en el universo.
El trabajo de construcción del radiotelescopio más grande del mundo comenzó el lunes a unas 320 millas al norte de la ciudad occidental de Perth.
Cuando se complete el Square Kilometer Array (SKA), la instalación de $ 2 mil millones podrá capturar todo el universo observable con un detalle sin precedentes, con más de 130,000 antenas en forma de árbol de Navidad que proporcionarán a los astrónomos y científicos una gran cantidad de valiosos datos del espacio profundo. datos que podrían revelar algunos de los secretos del universo.
Las antenas escanearán el universo observable en busca de frecuencias de radio de bajo rango entre 50 MHz y 350 MHz, y podrán mapear lo que ven 135 veces más rápido que los telescopios existentes.
“La escala del SKA representa un gran salto adelante tanto en ingeniería como en investigación y desarrollo, hacia la construcción y entrega de un instrumento único”, dice la Organización SKA en su sitio web.
“Como uno de los esfuerzos científicos más grandes de la historia, el SKA reunirá a una gran cantidad de los mejores científicos, ingenieros y legisladores del mundo para llevar el proyecto a buen término”.
Agregó que su configuración única brindará a quienes utilicen la instalación un "alcance inigualable en las observaciones, que supera en gran medida la calidad de resolución de imagen del Telescopio Espacial Hubble ".
El SKA operará en conjunto con un proyecto similar en Sudáfrica, que utilizará alrededor de 200 antenas parabólicas.
El esfuerzo internacional para construir el radiotelescopio más grande del mundo lleva tres décadas en proceso. La instalación tardará unos seis años en construirse, y parte del trabajo implicará acuerdos de tierras con las comunidades aborígenes locales.
Los científicos y astrónomos podrán comenzar a recibir datos del SKA antes de que finalice el trabajo de construcción, por lo que podría comenzar a ofrecer algunos hallazgos fascinantes dentro de solo cuatro años.
El profesor Alan Duffy, científico principal de la Institución Real de Australia, le dijo al Brisbane Times sobre parte del trabajo que realizará el SKA: “Los objetivos científicos son tan vastos como el propio telescopio, desde la búsqueda de planetas en formación y signos de vida extraterrestre, para mapear la red cósmica de materia oscura y el crecimiento de galaxias dentro de esos vastos filamentos que se extienden por todo el universo”.
Mientras tanto, la funcionaria de SKA, la Dra. Sarah Pearce, ofreció un detalle tentador: “Los telescopios de SKA serán lo suficientemente sensibles como para detectar un radar de aeropuerto en un planeta que gira alrededor de una estrella a decenas de años luz de distancia, por lo que incluso pueden responder la pregunta más importante de todas: ¿estamos ¿Solo en el universo?