No compre el Meta Quest Pro para juegos. Es un auricular de metaverso primero
El Meta Connect de la semana pasada comenzó prometedor en el frente de los juegos. Los espectadores obtuvieron las fechas de lanzamiento de Iron Man VR , un próximo juego de Quest que anteriormente era exclusivo de PS VR, así como de Among Us VR . Meta, propietaria de Facebook, también anunció que adquiriría tres importantes estudios de juegos de realidad virtual: Armature Studio, Camouflaj Team y Twisted Pixel, aunque todavía no sabemos en qué están trabajando.
Desafortunadamente, ahí es donde terminó la sección de juegos de Meta Connect. Además de pequeños atisbos y una mirada al estado físico, los videojuegos no fueron el foco del programa. En cambio, el director ejecutivo Mark Zuckerberg quería centrarse en lo que parecía ser la visión real del futuro de la realidad virtual de su empresa, que implica muchas piernas y mucho trabajo con el Quest Pro, un casco de realidad mixta que costará la friolera de 1500 dólares.
Es un cambio narrativo notable para la tecnología, uno que podría dejar a los jugadores de videojuegos confundidos sobre si la realidad virtual ya es para ellos. Cuando Oculus comenzó a causar sensación en la década de 2010 con sus prototipos de auriculares y, finalmente, su sistema Oculus Rift, muchos se preguntaron si finalmente era hora de que los sueños de realidad virtual de los videojuegos se hicieran realidad. Las cosas en realidad parecían estar en camino a un ritmo lento y defectuoso. Sin embargo, desde que Meta compró Oculus en 2014, lo ha ido integrando lentamente en su propio objetivo general de ir más allá de ser una mera red social y convertirse en un lugar donde la gente simplemente existe. Y eso aparentemente significa quitarle énfasis a los videojuegos como un objetivo central de la tecnología… al menos en el mundo de Meta, con el Quest Pro como su significante.
¿Qué le faltaba a Meta Connect?
Ya sabíamos que Meta se estaba sumergiendo profundamente en el metaverso (después de todo, está en el nombre). Horizon Worlds , la aplicación de metaverso de la compañía, es técnicamente un videojuego. Su sitio web promociona lugares de reunión sociales caricaturescos, conciertos con gente como Post Malone y la oportunidad de construir tu propio mundo. Si no supieras nada mejor, se vería como un competidor directo de Fortnite .
Pero según los mensajes de los ejecutivos, ese no es el verdadero potencial del software. En 2021, Meta presentó Horizon Workrooms : simplemente póngase los auriculares, cree su avatar y reúnase con sus compañeros de trabajo en una sala de conferencias virtual. Claro, puedes hacer todo eso con un software de videoconferencia como Google Meet o Zoom, pero ¿y si puedes hacerlo en realidad virtual? ¿No es ese el futuro?
Connect se centró en esta idea al hacer que el nuevo Quest Pro ocupara la mayor parte de la presentación. Este auricular tiene una tecnología impresionante que permite al usuario interactuar con elementos del mundo real mientras está en VR. Sin embargo, cuesta $ 1,500 y se lanzará este mes. Es un movimiento increíble considerando que incluso Zuckerberg admitió a The Verge que la tecnología aún está a años de estar "completamente madura".
Según Meta Connect y los anuncios más pequeños posteriores, hay muy pocas experiencias que muestren la tecnología de transferencia mejorada de Quest Pro. I Expect You to Die , el juego cooperativo de realidad virtual, recibirá una expansión llamada Home Sweet Home . Se describe como una "mini misión de realidad mixta" en la que los jugadores interactuarán con objetos del mundo real mientras usan los auriculares. También hubo una demostración rápida que mostraba a Beat Saber jugando en realidad mixta, pero no mostró nada novedoso o exclusivo de Quest Pro.
Los videojuegos, o mejor dicho, las experiencias de videojuegos, se sintieron como una ocurrencia tardía en el gran plan de Meta. Beyond Among Us VR obtuvo una fecha de lanzamiento y el anuncio de que Iron Man VR llegaría a Oculus por primera vez, las otras noticias enfatizaron características similares a las del metaverso. Población: One , una batalla real de realidad virtual, está obteniendo un modo de caja de arena, lo que permite a los jugadores crear sus propios mapas y modos de juego.
Otras experiencias interactivas de Quest que obtuvieron tiempo de aire estaban relacionadas con el estado físico. El ejercicio es excelente para la realidad virtual porque los auriculares permiten diferentes tipos de movimiento de los que normalmente haría un usuario haciendo ejercicio desde casa. También puede hacer que el ejercicio sea más atractivo visualmente al permitir que los usuarios floten a través de hermosos paisajes o boxeen contra oponentes más realistas. Meta también anunció que su Quest Active Pack se lanzará este año, brindando a las personas accesorios específicamente para hacer ejercicio en realidad virtual.
Por último, está Microsoft . El CEO Satya Nadella apareció durante Connect para revelar que Xbox Cloud Gaming llegará pronto a Quest, aunque todavía no tenemos una fecha de lanzamiento. Sin embargo, esta fue una nota a pie de página para el resto de las novedades de Microsoft, que involucraron traer Teams, Office y otras aplicaciones de Windows a Quest.
La marca Oculus (ahora Meta) comenzó con hardware creado para desarrolladores de juegos, y la tienda de Oculus está repleta de juegos y aplicaciones que los jugadores habituales pueden usar con sus auriculares. Con el cambio de marca de Meta y el próximo enfoque de Quest Pro en la empresa, parece que los juegos se están volviendo menos un enfoque, incluso en medio de algunas adquisiciones de estudios.
Juegos contra el metaverso
Facebook siempre fue una plataforma social y, según Zuckerberg, es por eso que la empresa se ha esforzado tanto en construir su metaverso. Siente que será el futuro de Internet, el próximo paso desde las ventanas del navegador y las pantallas 2D.
“La cualidad definitoria del metaverso será una sensación de presencia, como si estuvieras allí con otra persona o en otro lugar”, escribió Zuckerberg en una publicación poco después del cambio de marca de Meta. “Sentirse verdaderamente presente con otra persona es el último sueño de la tecnología social”.
La gran razón por la que Facebook compró Oculus en primer lugar fue usar la realidad virtual para expandir la conectividad social en línea. Pero los juegos aún jugaron un papel importante en eso. “La misión de Oculus es permitirte experimentar lo imposible. Su tecnología abre la posibilidad de tipos de experiencias completamente nuevos. Los juegos inmersivos serán los primeros, y Oculus ya tiene grandes planes aquí que no cambiarán y esperamos acelerar”, dijo Zuckerberg en un comunicado luego de la compra de Oculus por parte de Meta.
"Pero esto es sólo el comienzo. Después de los juegos, haremos de Oculus una plataforma para muchas otras experiencias”.
Los juegos, por supuesto, siguen siendo parte de la estructura de Meta. Los videojuegos y otras aplicaciones de Quest Store también generan dinero: $ 1.5 mil millones hasta la fecha, con un tercio de los títulos recaudando más de $ 1 millón en ventas (a través de TechCrunch ). Sin embargo, los mensajes de la compañía dicen que el futuro está definido por dos cosas: Horizon Worlds y Quest Pro. Y ambos muestran que el metaverso no está listo para el horario de máxima audiencia.
Si bien Meta dice que usar Horizon Worlds para reunirse con compañeros de trabajo será el futuro del trabajo, un informe de The Verge dice que la aplicación tiene tantos errores que los empleados de Meta se niegan a usarla a pesar de que los superiores se lo indiquen. El Quest Pro es otro movimiento extraño de la compañía. Cuesta $ 1,500 por un auricular (¿ya lo mencioné?) y no tiene muchas características aparte del mucho más económico Quest 2. Según las impresiones iniciales , su peso está más equilibrado, tiene una pantalla y controladores mejorados, y todavía funciona con los juegos de Oculus. Por supuesto, el gran escaparate es para el paso, y si bien contribuye en gran medida a ayudar a los usuarios a sentirse menos aislados en la realidad virtual, y se puede usar para algunas experiencias de juego únicas, no vale la pena el alto precio que Meta está cobrando si usa la realidad virtual. más casualmente. Para los jugadores que ya están gastando cientos de dólares en consolas y juegos, la existencia de Quest Pro no solo es innecesaria, sino excluyente.
No discuto que la realidad virtual tiene aplicaciones fuera de los juegos, incluso en los campos médico y automotriz. Hay áreas profesionales donde VR y AR pueden ser útiles. Pero los juegos de realidad virtual solo han estado creciendo. Transparency Market Research espera que crezca un 32,3 % para 2031, mientras que Zippia estima que el mercado aumentará de 7700 millones de dólares a 26 900 millones de dólares para 2027. Meta pudo arrinconar el mercado de realidad virtual de consumo con Quest 2 inalámbrico y asequible. Con su movimiento activo Lejos de los videojuegos amigables para el consumidor con Quest Pro, nos quedamos con la próxima PlayStation VR2 , el costoso Valve Index y otros auriculares menos conocidos para llenar el vacío.
El futuro de Meta y los juegos no pinta bien
En respuesta a las críticas sobre su giro a largo plazo hacia los espacios de trabajo virtuales, Zuckerberg y otros ejecutivos han dicho que esta es solo la primera etapa de un plan a largo plazo y de varios años para rehacer Internet. El propio Zuckerberg dijo que el metaverso es el "próximo capítulo" de Internet.
Pero los mensajes de la compañía han estado por todas partes, especialmente con respecto a cómo encajan los videojuegos en ese futuro. Por supuesto, también se puede decir mucho sobre cómo se discute el metaverso con respecto al trabajo. Pero teniendo en cuenta que la realidad virtual se ha utilizado mucho en los juegos, y solo está lista para crecer con el lanzamiento de PS VR2, parece extraño, aunque no sorprendente, que Meta le preste la mínima atención en una presentación anual. Para una empresa que quiere unir a la gente, Meta se está enfocando mucho en el trabajo, comprando ropa digital, piernas (que, como descubrimos, no están tan listas como parecía en la presentación) y Microsoft Office, aunque falta en una de las formas más importantes en que las personas socializan en el siglo XXI. En lugar de lanzar auriculares de $ 1,500 sin aplicaciones prácticas o incluso excelentes demostraciones tecnológicas, Meta debería analizar qué hizo que la tecnología fuera tan excelente en primer lugar y no alienar a una gran parte de su audiencia.
A pesar de los sueños de los usuarios de VR que lo vieron como la próxima frontera para los videojuegos, la realidad actualmente dice lo contrario.