Me convertí en un mochilero cyborg y cambió por completo mi experiencia de senderismo
Para muchos tradicionalistas, la idea misma de llevar nuestro arsenal de aparatos electrónicos al desierto es un anatema. Sin embargo, por mucho que yo mismo pueda disfrutar de la simplicidad de la experiencia al aire libre sin filtros, hay mucha diversión y utilidad en la tecnología de punta.
Para descubrir hasta dónde podía llevar la tecnología en el campo, me embarqué en una expedición. Fui a un viaje de mochilero armado con un Galaxy S22 Ultra, varias cámaras, el mensajero satelital Spot X y más. Con suficientes artilugios en mi mochila para poner celoso a James Bond, seguí el rastro y documenté lo que sucedió.
El corazón de silicio del senderismo.
El núcleo de mi kit de herramientas tecnológicas para exteriores era mi teléfono inteligente, el Samsung Galaxy S22 Ultra . Considero que este es el mejor teléfono para la tarea, ya que tiene un conjunto de cámaras completamente cargado con lentes ultra gran angular, gran angular, teleobjetivo y súper teleobjetivo. También hay una pantalla particularmente brillante y expansiva, además de un lápiz óptico incorporado, y esos dos factores son particularmente adecuados para encontrar rutas en mapas digitales. En el campo, las ventajas de un teléfono inteligente de gama alta son más importantes que en situaciones menos intensas, especialmente si confía en él para tareas como la navegación.
Sentando las bases
Antes de cualquier viaje importante, es importante planificar su ruta con mucha antelación. La mayoría de las áreas rurales de Estados Unidos están ubicadas en terrenos administrados por agencias federales, por lo que las dos aplicaciones principales para investigar su destino y reservar los permisos necesarios son la aplicación del Servicio de Parques Nacionales y la aplicación Recreation.gov .
En el camino
A pesar del laberinto de viejos caminos forestales que tuve que navegar, Google Maps funcionó espléndidamente, aunque después de conducir más de 12 millas de grava salpicada de baches furtivos, no estoy seguro de que mi viejo Subaru Forester polvoriento y golpeado alguna vez sea el lo mismo de nuevo. Llegamos un poco tarde debido a la lentitud del tráfico y al mal estado de la carretera. Recomiendo agregar un 20% a lo que Google estime que sea el tiempo de viaje.
Cámaras
La fotografía es una gran parte de la experiencia de hacer senderismo para mí, por lo que cargo una cantidad obscena de peso extra en términos de equipo de cámara en el campo. Rara vez viajo con menos de dos cámaras grandes, además de mi teléfono. Para esta aventura, empaqué mi enorme y fornida Nikon Z9 con el lente Nikkor Z 24-70mm f/4 S, mi Nikon Z6 un poco más pequeña con el lente Nikkor Z 14-24mm f/2.8 S, la Insta360 One RS de 1 pulgada 360 y GoPro Hero 10 Black Creator Edition . También empaqué mi confiable mini trípode, el Manfrotto Pixi Evo 2. Si bien no ofrece mucha elevación, es capaz de manejar incluso mi pesado Z9.
La GoPro Hero 10 Black Creator Edition fue la cámara que usé para grabar contenido estilo vlog durante el viaje. Gracias al micrófono de modulación de medios, puede capturar audio decente, y la luz LED en la parte superior ayuda a equilibrar las sombras oscuras cuando se vloguea en entornos de alto contraste. La empuñadura de batería Volta tenía suficiente carga para grabar videos de varios días, incluidos varios lapsos de tiempo prolongados.
El Z9 produce increíbles imágenes de alta resolución, lo que es ideal para el trabajo de paisaje. Su capacidad de captura de video 4K de 120 cuadros por segundo (fps), combinada con el sistema de estabilización de imagen corporal (IBIS) de alto rendimiento, me permite capturar tomas suaves y cinemáticas de los momentos destacados sobre la marcha. Usé la lente 24-70 f/4 con la Z9 porque es una gran óptica de uso general que colapsa en un factor de forma compacto y también es razonablemente liviana.
La Z6 es una excelente cámara para poca luz, y desde que tomé la Z9, funciona casi exclusivamente para capturar hermosos videos de estrellas en lapso de tiempo por la noche, y como respaldo para mi Z9 en caso de que algo salga mal.
La Insta360 One RS edición 360 de 1 pulgada también funciona como una cámara de astrofotografía, gracias a su increíble función Starlapse. También es fantástico para grabar mientras camina y crear videos de realidad virtual de su viaje. Gracias a su gran sensor de 1 pulgada, ofrece la mejor calidad de imagen y rendimiento con poca luz de cualquier cámara 360 disponible actualmente.
Planificación de la fotografía
Hay algunas aplicaciones geniales disponibles en iOS y Android para ayudarte a tomar fotos en el campo. Me decidí por PhotoPills como una excelente solución todo en uno, y logró hacer todo lo que necesitaba de una aplicación de este tipo y más. Mis funciones favoritas de esta aplicación son aquellas que muestran la posición del sol, la luna, las estrellas y otra información relevante que afecta la luz y la composición en cualquier lugar. La función de realidad aumentada ayuda a visualizar esto, incluso muestra la ubicación de las lluvias de meteoritos y la Vía Láctea, así como el movimiento de las estrellas.
PhotoPills también proporciona herramientas para calcular la profundidad de campo, la exposición y los parámetros de lapso de tiempo, así como tutoriales en formato escrito y de video. Es un excelente compañero para cualquier fotógrafo.
Baterías y energía
Es fácil olvidar cuánto jugo requieren nuestros dispositivos cuando tenemos la oportunidad de enchufarlos todas las noches para recargarlos tranquilamente. Una vez que esa conveniente fuente de electricidad está muy atrás de usted al otro lado de una cadena montañosa, rápidamente se da cuenta de que sus dispositivos consumen electricidad a un ritmo alarmante, y si está planeando un viaje de varios días, necesita empacar baterías adicionales.
Una buena manera de ahorrar algo de peso es obtener una batería de respaldo con un panel solar incorporado y exponerla al sol cuando instale el campamento. De esta manera, puede recolectar esos electrones en el lugar en lugar de arrastrarlos por el camino en su espalda.
Asegúrese de no repetir el error más grande que cometí en el campo, que fue tirar mis cables de carga en el último minuto, solo para luego darme cuenta de que todos eran cables Micro-USB, cuando la mayoría de mis dispositivos requieren USB-C. Teniendo en cuenta que confiaba en esos dispositivos para numerosas funciones en el viaje, esto fue una gran llave inglesa para incluir en mis planes. El resto del viaje lo pasé racionando la vida útil de la batería de mis cámaras y mi teléfono, lo que resultó ser una gran limitación.
Navegando por el campo
Si bien Google Maps es excelente para navegar por las carreteras y caminos de los Estados Unidos, su cobertura de rutas de senderismo no es confiable para encontrar rutas en la naturaleza. Una vez que se sale del camino trillado, se necesita una alternativa más robusta. Probé una amplia variedad de aplicaciones para encontrar cuál ofrecía la mejor experiencia de usuario.
Cairn, AllTrails, Avenza y onX Backcountry son útiles, pero finalmente me decidí por Gaia GPS , ya que llegué a preferir su interfaz. Es el servicio que recomiendo. AllTrails es una buena alternativa si busca más sugerencias de viajes planificados previamente, mientras que onX se adapta más a aquellos que están explorando áreas donde identificar la propiedad de la tierra es de suma importancia. Recomendaría AllTrails para las personas que son nuevas en el senderismo, mientras que onX sería particularmente útil para mí en mi trabajo voluntario donde busco y documento antiguos bosques heredados en tierras públicas desconocidas.
Gaia GPS ofrece una experiencia que encontré más propicia para la planificación de viajes personalizados en áreas silvestres más remotas. Aprecié especialmente su sencilla herramienta para crear rutas personalizadas a lo largo de senderos establecidos.
Más allá de las aplicaciones de mapas, una excelente herramienta para visualizar puntos de referencia es PeakFinder , que es una aplicación de realidad aumentada que te muestra los nombres de las diversas montañas que te rodean. Es una forma divertida de identificar diferentes picos y también una excelente herramienta de búsqueda de rutas para situaciones en las que se trata de visibilidad limitada. Siempre que tenga una señal de GPS, podrá visualizar en qué dirección debe dirigirse con esta aplicación. Es una herramienta que recomendaría independientemente de si está utilizando un mapa impreso o digital como su principal método de búsqueda de rutas.
Deliberadamente salí de casa sin un mapa en papel, algo que nunca antes había hecho en un viaje de mochilero. Mi objetivo era ver si viajar solo con un mapa digital es una buena idea. Debido a la debacle del cable de carga antes mencionado, llegué a extrañar profundamente la confiabilidad de los mapas simples de papel laminado. Mi cuidadoso racionamiento me ayudó a superar el viaje de tres días, y aunque nunca estuve en peligro de perderme seriamente, no era una buena situación en la que me hubiera puesto.
Comunicación por satélite
No se puede evitar el hecho de que caminar en lugares remotos conlleva una cierta cantidad de riesgo. Cada año, las personas desaparecen en el desierto y nunca más se las vuelve a ver con vida. Es cierto que estas desafortunadas personas constituyen un pequeño porcentaje de las multitudes que pisotean gofres, pero los peligros son muy reales. Dado que rara vez podrá realizar una llamada desde el medio de la nada en una red celular tradicional, para la comunicación desde el más allá, debe considerar invertir en un dispositivo de comunicaciones satelitales. Cualquiera que tenga un iPhone 14 ya tiene uno en el bolsillo, gracias a la nueva función de Emergencia SOS vía satélite . Para todos los demás, necesitará una pieza de hardware dedicada.
Elegí el Spot X Bluetooth, que permite la mensajería bidireccional desde casi cualquier lugar. Se parece un poco a un BlackBerry con su teclado QWERTY, pero con una pantalla LCD de bajo consumo y una antena ancha y rechoncha. Con él y una suscripción que lo acompaña, puede enviar mensajes preescritos, así como textos personalizados, y en caso de emergencia, un botón SOS llamará a los servicios de emergencia. También permite que tus amigos y seres queridos sigan tu progreso.
Si bien el Spot X funcionó según lo previsto, debido a mi examen poco exhaustivo del manual, cometí algunos errores cruciales al configurar las funciones de uso compartido y comunicaciones. Supuse que aquellos a los que envié mensajes automáticamente podrían responderme y que el dispositivo actualizaba constantemente mi ubicación GPS. Sin embargo, más tarde me di cuenta de que no había habilitado completamente la mensajería bidireccional antes de mi viaje y que necesitaba activar el botón de seguimiento en el teclado para que el Spot X comenzara a registrar mi progreso a intervalos establecidos. Esto causó una enorme cantidad de frustración y preocupación en casa, más que si no lo hubiera usado en absoluto.
La lección aquí es siempre leer el manual y probar a fondo su equipo antes de emprender el camino.
Identificación de plantas y animales
Las tiendas de aplicaciones de Android y Apple están llenas de aplicaciones para todos los propósitos imaginables, excepto una buena aplicación para identificar plantas y animales sin conexión usando la cámara. Si está buscando ayuda para identificar plantas comestibles, es mejor que tenga un libro electrónico.
Seek de iNaturalist es lo más cerca que estuve de una identificación digital de plantas rápida y fácil, pero me pareció muy irregular en su precisión. Lo que funciona mejor es Google Lens, que puede identificar casi cualquier cosa (planta, animal, roca, etc.) con una fiabilidad inquietante. Es una herramienta increíble que uso todo el tiempo, e incluso la he usado para identificar plantas comestibles sin ser terriblemente envenenado. Desafortunadamente, solo funciona con una buena conexión a Internet , por lo que no es adecuado para muchas áreas remotas.
Otras aplicaciones útiles
Recomiendo descargar Survival Manual , que es básicamente un Wiki gigante con un tesoro de supervivencia, primeros auxilios e información general para actividades al aire libre. Es increíblemente útil y podría salvar vidas en situaciones de emergencia. Úselo como referencia en el campo y como guía en la preparación de su viaje.
Flyover Country es otra aplicación gratuita, esta destinada a pilotos y pasajeros de aviones que quieren saber lo que ven abajo. Los mapas geológicos incorporados también lo convierten en un gran recurso para identificar el suelo bajo tus pies cuando estás de excursión. Es un poco confuso comenzar, pero con un poco de excavación, puede hacer que muestre un gran mapa geológico interactivo.
Si te diriges a la costa, definitivamente deberías instalar Tides Near Me , que te dará un pronóstico preciso de las mareas actuales y futuras. Es una de las aplicaciones más utilizadas en mi teléfono.
Una palabra rápida sobre la etiqueta musical
En mi última tarde de campamento junto a las orillas del lago, un grupo acampado frente a mí encendió un pequeño parlante que tocaba música rock. Me encanta la música rock, incluso toco música rock, pero no en el backcountry.
Aquí es donde trazo la línea sobre la tecnología en el desierto. Nunca se debe reproducir música en voz alta, a ningún volumen, al aventurarse en áreas naturales. Los lugares salvajes tienen una música propia, compuesta por el clima y la forma de la tierra, e interpretada por el viento, el agua y mil millones de seres vivos.
Habla como lo harías en una iglesia, y no contamines la interminable e infinita sinfonía de la naturaleza con la blasfemia de las melodías pop reproducidas en un altavoz Bluetooth . Si tiene miedo de estar solo con sus propios pensamientos, use auriculares. No tiene por qué avergonzarse de conectar su teléfono para escuchar algunas canciones antes de acostarse para pasar la noche, aunque el canto de los grillos y el susurro de la brisa alpina es mucho más dulce que cualquier música que haya escuchado hasta ahora.
Haciendo que la tecnología y el aire libre se unan
Los gadgets y las aplicaciones ofrecen una inmensa funcionalidad en la naturaleza, pero están sujetos a errores humanos. Los dispositivos y las aplicaciones que llevé conmigo al campo funcionaron sin problemas, pero mis propios errores me llevaron a un par de errores graves. Teniendo en cuenta la falibilidad de la electrónica y sus operadores, no es una buena idea confiar en ellos por completo. Lleve siempre consigo un mapa en papel y lea detenidamente los manuales de instrucciones de sus dispositivos. También recomiendo hacer una prueba de funcionamiento de todo su equipo en casa solo para resolver cualquier problema mientras aún puede solucionarlo.
Algunas personas seguirán jurando experimentar el aire libre sin ninguna interferencia tecnológica, pero para la mayoría de las personas, creo que las herramientas adecuadas pueden mejorar su experiencia. Simplemente no se deje atrapar por su tecnología y olvide por qué salió en primer lugar.