Revisión de Pro-Ject E1: un tocadiscos básico de gran sonido que crecerá en ti

Cuando se trata de tocadiscos, Pro-Ject Audio ha sido responsable de algunos de los mayores éxitos de la industria, como su enormemente popular línea Debut que sigue arrasando hasta el día de hoy. Sin duda, la compañía austriaca fabrica algunos decks para audiófilos serios que cuestan tanto como un auto usado decente, pero donde Pro-Ject sobresale es en el extremo asequible del espectro, haciendo que los tocadiscos de calidad sean accesibles para cualquiera que busque comenzar a excavar en vinilo : y si estás aquí, probablemente se trate de ti.   

Caso en cuestión: la serie Pro-Ject E es la última línea de presupuesto de la compañía que se lanzó en mayo de 2022. Una gama de tres tocadiscos básicos: el modo base E1 de $ 350, el Phono E1 de $ 400 con preamplificador incorporado, y el E1 BT de $500 con todo eso, además de conectividad Bluetooth.  la Serie E combina una buena apariencia con componentes decentes que brindan un sonido sorprendentemente grande. También son muy fáciles de configurar, lo que los hace perfectos para los novatos. Pero aquí está el problema: Pro-Ject no es el único fabricante de decks de buena reputación que compite por una parte del incipiente pastel de coleccionistas de discos, ya que tiene que competir con Rega, Audio Technica, Fluance , U-Turn, Sony, y otros para ganar sus dólares. Pero como dije, aquí es donde sobresale Pro-Ject, y tomando prestado de Pink Floyd, la serie E1 es otro ladrillo en su formidable pared de tocadiscos de nivel de entrada. Vale la pena señalar que los tres giradiscos E1 son idénticos, con las diferencias obvias: uno no tiene un preamplificador de fono, otro sí y el otro lo tiene más conectividad Bluetooth. Para mi revisión, probé el E1 Phono de gama media. Vamos a ver.

Fuera de la caja

Dada la experiencia de Pro-Ject en simplificar las cosas para los no iniciados, no sorprende que la unidad de revisión E1 Phono que recibí estuviera perfectamente empaquetada, fuera fácil de desempacar y tuviera casi todos los accesorios en una sola bolsa. Al igual que con la mayoría de los tocadiscos que no vienen en una maleta, se requiere un poco de ensamblaje, y en la caja del E1 encontrará todo lo que necesita, incluido el plato empaquetado individualmente, cables RCA con cable de tierra incluido, un conector de 3,5 mm a -Adaptador RCA (para conectar a una entrada AUX o conjunto de altavoces autoamplificados), correa de goma, fuente de alimentación AC con adaptadores internacionales, cubierta antipolvo y una pequeña llave Allen para ajustar sus bisagras rígidas.

Finalmente, también en la bolsa, Pro-Ject ha incluido cuidadosamente un transportador de calibre de fuerza y ​​una herramienta de alineación de cartuchos de papel. Ahora, no debería necesitarlos en la configuración, ya que todos los giradiscos E1 vienen "plug and play" de fábrica (hablaré de eso más adelante). Pero en caso de que necesite configurar o restablecer la fuerza de seguimiento (el peso hacia abajo ideal en el que el lápiz táctil entra en contacto con las ranuras del disco) o la configuración antipatinaje (una fuerza externa ligera que contrarresta la tendencia del brazo fonocaptor a moverse hacia adentro), ya sea durante la configuración o más adelante, si alguna vez cambia el cartucho, estas herramientas son fáciles de usar y le resultarán útiles.

Configuración

Si va a llamar a un tocadiscos "nivel de entrada", entonces es lógico que sea muy fácil para los principiantes ponerlo en marcha. Y el Pro-Ject E1 lo es. Como se mencionó anteriormente, la línea E1 viene con su brazo y cartucho configurados por expertos en la fábrica, a diferencia de los decks de nivel superior que no solo requieren una instalación precisa del cartucho, sino también el montaje y el equilibrio del brazo, que puede ser complicado para los no iniciados. . No hay nada de eso con el E1. Además de instalar la correa de goma en la unidad, colocar el plato en el poste del eje, deslizar la cubierta antipolvo en su lugar y conectar los cables RCA (todas las cosas básicas de configuración), configurar el Pro-Ject E1 Phono (o cualquiera en el serie) debe tomar menos de 10 minutos.

A menos que, como con mi unidad de revisión, no lo haga. Por alguna razón, el y su varilla se insertaron al revés en el ensamblaje del brazo de lectura (probablemente del revisor anterior), y tuve que equilibrarlo yo mismo, lo que Pro-Ject dice que los clientes solo deben hacer cuando cambien o actualicen el cartucho. . Dicho esto, descubrí que el transportador de calibre de fuerza básico incluido que viene con la mayoría de los tocadiscos Pro-Ject funcionó bastante bien y no tomó mucho tiempo equilibrar todo.

Diseñar y construir

En general, es un tocadiscos hermoso y bien construido en el asequible rango de nivel de entrada de la compañía austriaca de menos de $ 500. Su diseño minimalista viene en blanco, negro y acabados de madera (como mi unidad de revisión), y está a la par con muchos de los tocadiscos accionados por correa en el mercado, extrayendo su ADN de la larga línea de tocadiscos de clase mundial de Pro-Ject. , incluido su , que todavía se mantiene fuerte como un tocadiscos de nivel audiófilo en la actualidad.

El Pro-Ject E1 es un tocadiscos de transmisión por correa, un sistema que se considera más silencioso porque los motores están separados y no conectados directamente al plato como los decks de transmisión directa. El diseño minimalista del E1 también cuenta con un cartucho premontado y un brazo de tono balanceado con cardán contrapesado, así como una palanca de referencia básica pero elegante y una base de brazo de tono, que es todo lo que necesita.

Pero el E1 es ligero. Quizás demasiado liviano con solo 7.7 libras. Es tan ligero, de hecho, que cuando levantas la cubierta antipolvo, la rigidez de las bisagras hace que toda la plataforma se mueva; tienes que sujetarla. Afortunadamente, las bisagras son ajustables con una llave Allen incluida para aflojar las cosas a tu gusto. De manera similar, al encender el tocadiscos con su interruptor de velocidad lateral para iniciar un disco, las partes inferiores de fieltro de las tres patas de aislamiento no crean suficiente tracción, por lo que todo el tocadiscos comienza a deslizarse. Tal vez algunas bases de goma adherentes serían mejores.

El peso prácticamente similar al de una pluma del E1 se debe a los materiales del tocadiscos: un zócalo antirresonante de 3/4 de pulgada de grosor hecho de lo que Pro-Ject llama una "fibra compuesta mecanizada por CNC", un plato de polímero (plástico) ABS moldeado, y un brazo de aluminio ligero. Si bien puede encontrar pedestales más gruesos y pesados ​​y platos de aluminio o acrílico sólido en otros tocadiscos de nivel básico o medio ( como el fantástico Fluance RT85N ) para una mejor antirresonancia, los principiantes curiosos del vinilo o los oyentes ocasionales para los que el E1 es perfecto no le importará o no lo notará, ya que el E1 suena muy bien (más sobre eso más adelante).

Características y funcionamiento

Cada uno de los tocadiscos de la línea Pro-Ject E1 ofrece todas las características que cualquier principiante necesitará, y probablemente un par que los preparará para el éxito en caso de que se actualicen en el futuro.

Preamplificar o no preamplificar

Lo primero que hay que quitarse de en medio son las opciones que ofrece Pro-Ject en esta gama E1. En el extremo inferior de la escala se encuentra el básico E1 de $350, cuya distinción es la falta de un preamplificador de fono incorporado, lo que significa que tendrá que comprar uno o usar un receptor con una entrada de fono para amplificar el sonido. señal débil que emiten los propios cartuchos del tocadiscos.

Por $ 50 adicionales, puede subir al E1 Phono (la unidad que probé), que tiene el preamplificador incorporado. Este modelo te brinda más versatilidad: puedes alinearlo directamente a un conjunto de parlantes autoamplificados o a la entrada AUX de un receptor o amplificador, además puedes optar por no usar el preamplificador incorporado y conectarlo al tuyo (van por entre $100 y $300), que suelen ser de mejor calidad y lo que yo recomendaría si tienes los medios.

Por último, está el E1 BT de $ 500, que agrega conectividad Bluetooth 5.0 al preamplificador para que pueda conectarse de forma inalámbrica a parlantes y auriculares. No probé este modelo, así que no puedo hablar de cómo suena, aunque una de las razones por las que la gente elige discos de vinilo es su sonido analógico de alta calidad. En mi opinión, comprimir ese sonido analógico para que pueda viajar de forma inalámbrica a través de Bluetooth anula este propósito, pero bueno, tú lo haces. Sin embargo, admito que si la conveniencia de la conectividad inalámbrica a los auriculares o, por ejemplo, un conjunto de parlantes en una habitación diferente es una característica prioritaria para usted, entonces un modelo Bluetooth podría ser una buena solución; también obtendrá la Función cableada, por lo que todos ganan. No hay conexión USB en ninguna de las cubiertas E1, por lo que no podrá copiar fácilmente su vinilo a archivos digitales , pero no conozco a nadie que haga esto.

Selección de velocidad

Los tres modelos Pro-Ject E1 tienen un interruptor de velocidad de fácil acceso en la parte delantera izquierda del zócalo que permite elegir entre velocidades de 33 o 45 RPM, así como la posición de apagado. Esto es genial porque, como ocurre con muchos tocadiscos más caros, tienes que cambiar la velocidad moviendo manualmente la correa de goma, lo cual es una molestia. El E1 Phono que probé tenía una velocidad precisa de 33 RPM.

Sin parada automática

Una cosa que esperaba ver en la línea E1 es la función de parada automática que parece eludir a muchos tocadiscos en todos los rangos de precios. Este pequeño accesorio puede marcar la diferencia si usted es el tipo de persona que escucha discos mientras hace otras cosas, y desea ahorrar un poco de desgaste en su lápiz óptico haciendo que el registro se detenga una vez que llega al final del lado. Sin embargo, por este precio, supongo que es una característica sin la que la mayoría puede vivir.

Actuación

Mis primeras impresiones del Project E1 Phono fueron… no muy buenas. Con el ecualizador configurado en plano y haciendo funcionar el tocadiscos a través de un Marantz 2226 vintage y mi fiel preamplificador de fono Schiit Mani, todo sonaba aburrido: los graves eran casi inexistentes y los agudos carecían de definición. Incluso lo probé a través de la entrada phono de Marantz, que mejoraba la calidez, pero poco más.

Pero entonces el E1 me sorprendió. Tal vez el lápiz óptico Ortofon OM5e necesitaba un poco de adaptación (al leer algunas reseñas sobre él se sugería que comienza a recuperarse después de aproximadamente 30 horas), pero después de cuatro o cinco discos (incluidos Ten de Pearl Jam, OK Computer de Radiohead, A Hero's de DC de Fontaine Death , y el Magical Mystery Tour de los Beatles) y algunos ajustes en el receptor donde puse los agudos y activé el botón Loudness, esta cosa comenzó a cantar.

Si bien el Ortofon OM5e es un cartucho de gama baja, es difícil equivocarse con algo de la compañía danesa de renombre (uso su 2M Red and Blue en mis propios decks y los amo). Los cartuchos Ortofon tienden a tolerar una amplia gama de brazos y tocadiscos, así como con muchos tipos de música, por lo que no hace falta ser un genio para ver por qué Pro-Ject eligió uno para su serie E de nivel de entrada (es usa Ortofons en todos sus tocadiscos, en realidad).

En cuanto al sonido, después de un poco de persuasión, el Pro-Ject E1 Phono emitió un sonido respetablemente dinámico que siguió mejorando a medida que giraba más discos. Los bajos y los medios eran grandes y ajustados y nada retumbantes (excepto cuando se enfrentaban con el extremo inferior de For Whom the Bell Tolls de Metallica). Incluso el preamplificador incorporado comenzó a brillar una vez que resolví la ecualización.

Todo, desde la introducción de la flauta Mellotron de Strawberry Fields Forever hasta la guitarra quejumbrosa y flexible de How Soon is Now de The Smiths, sonaba claro, definido y correctamente situado en el escenario sonoro, creando un sonido más alto y más grande de lo que esperaba. Nota: No probé el E1 ejecutándolo directamente a través de un conjunto de parlantes autoamplificados sin control de ecualización independiente, por lo que no puedo hablar con su sonido sin tener la capacidad de ajustarlo. 

A volúmenes más altos, el E1 también hizo un buen trabajo, manteniendo las cosas prácticamente libres de distorsión. Pero me mantendría alejado de colocar los altavoces en la misma superficie que el tocadiscos (esta es una buena regla general en cualquier caso). Cuando hice esto con el E1 liviano y agregué algo de volumen, hubo algunos saltos. Una de las funciones principales de un tocadiscos es aislarse de las vibraciones, con cosas como el zócalo, el brazo, los materiales del plato, el peso y las patas de aislamiento. El trabajo de un altavoz es el opuesto: es crear vibración. Si bien no será un problema a volúmenes normales (y puede comprar todo tipo de), si le gusta escuchar música a todo volumen y esta es la única configuración que puede configurar, es posible que tenga un problema.

nuestra toma

En general, después de un pequeño ajuste de ecualización, suena grande, limpio y dinámico en una amplia gama de estilos musicales, y es una opción de nivel de entrada sólida por el dinero. Con su gama de opciones básicas, de preamplificador y habilitadas para Bluetooth adecuadas para adaptarse a la configuración de configuración propia de cualquier principiante, ya sea que aún tenga que desembolsar el efectivo para un receptor o tenga un par de parlantes con alimentación decentes, la gama E1 ofrece opciones, lo cual es clave si recién estás comenzando. Sin embargo, recomendaría el E1 para aquellos con configuraciones que tienen funciones de ecualización independientes, como un receptor estéreo a través de una unidad de ecualización dedicada. Conectarse a un sistema a través de Bluetooth también podría abrir estas opciones.

¿Cuánto tiempo va a durar?

Pro-Ject ha estado fabricando tocadiscos galardonados durante más de 30 años, y están hechos para durar. Entonces, la respuesta corta es que deberían durar bastante tiempo. En comparación con algunas cubiertas para principiantes más baratas que no le permiten actualizar ninguna parte a medida que gana experiencia, Pro-Ject es conocido por ayudarlo a medida que crece su adicción al vinilo.

Es algo simple, pero cambiar un lápiz óptico en un tocadiscos es una de las mejores maneras de mejorar el sonido incluso de los tocadiscos de nivel más principiante. El Ortofon OM5e tiene una variedad de actualizaciones de lápiz óptico que pueden hacer exactamente eso, durante años o hasta que comience a tomarlo en serio. Pro-Ject también es bueno con piezas de repuesto como platos, cinturones y accesorios.

¿Hay una mejor alternativa?

Esa es una dificil. Como mencioné, a medida que más y más personas comienzan a meterse en el vinilo, el mercado de los tocadiscos básicos de gama baja se ha calentado. Sin duda, existen productos comparables que lo harían tan bien como el Pro-Ject E1, como el , un popular deck que viene con un preamplificador incorporado y el mismo cartucho Ortofon OM5e por el mismo precio de $ 400, pero con un plato acrílico grueso.

Sin embargo, tiene sus inconvenientes, como tener que cambiar manualmente la velocidad moviendo la correa (lo que puede volver locos incluso a los más experimentados) y la falta de un brazo de señal. Dicho esto, el propio T1 SB de $450 de Pro-Ject es un tocadiscos galardonado que es casi idéntico al E1, pero con un plato de acrílico y un zócalo de madera maquinada, si esos materiales están en tu mente.

Audio-Technica es otro pilar en el juego de tocadiscos de nivel de entrada, con sus decks de transmisión directa AT-LP120 enormemente populares que comienzan en alrededor de $ 330, pero son pesados ​​​​y voluminosos y están más dirigidos a los DJ por su estabilidad. Sin embargo, tienen un hermano de transmisión por correa, el AT-LPW40W ($ 380), que tiene características muy similares al E1, con un preamplificador, plato de aluminio y un cartucho Audio-Technica comparable, el ampliamente utilizado y actualizable AT- VM95. Todas son excelentes opciones, según sus necesidades y presupuesto, pero el nombre Pro-Ject es sinónimo de sonido para audiófilos, y eso es algo que debe tener en cuenta.

¿Deberías comprarlo?

Sí. Por el precio, las características y la garantía de la marca, cualquiera de los tocadiscos Pro-Ject de la serie E1 sería excelente para cualquiera que se esté iniciando en el mundo del vinilo. Sin embargo, el factor de actualización es clave aquí, y con Pro-Ject alineándose con Ortofon para sus cartuchos, se está preparando para disfrutar a largo plazo si continúa con su viaje de vinilo.