Miles de estrellas se juntan en una impresionante imagen del Hubble

Aranzulla de Los Pobres

Si el lanzamiento de esta semana de la imagen más grande de James Webb hasta el momento no ha satisfecho completamente su deseo de obtener bellas imágenes del espacio, el viejo y fiel telescopio espacial Hubble está aquí para usted. Cada semana, los investigadores del Hubble comparten una imagen recopilada por el telescopio de 30 años, y esta semana muestra un deslumbrante cúmulo globular con el nombre de NCG 6540.

Un cúmulo globular es un grupo de decenas de miles o incluso millones de estrellas, que están muy juntas y se mantienen en un cúmulo por su gravedad compartida. Este cúmulo globular en particular fue fotografiado usando dos de los instrumentos del Hubble, la Cámara de Campo Amplio 3 y la Cámara Avanzada para Sondeos.

Esta centelleante imagen muestra el cúmulo globular NGC 6540 en la constelación de Sagitario, que fue capturada por la Cámara de Campo Amplio 3 y la Cámara Avanzada para Sondeos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA. Estos dos instrumentos tienen campos de visión ligeramente diferentes, lo que determina qué tan grande es el área del cielo que captura cada instrumento. Esta imagen compuesta muestra el área del cielo repleta de estrellas que fue capturada en el campo de visión de ambos instrumentos.
Esta centelleante imagen muestra el cúmulo globular NGC 6540 en la constelación de Sagitario, que fue capturada por la Cámara de Campo Amplio 3 y la Cámara Avanzada para Sondeos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA. Estos dos instrumentos tienen campos de visión ligeramente diferentes, lo que determina qué tan grande es el área del cielo que captura cada instrumento. Esta imagen compuesta muestra el área del cielo repleta de estrellas que fue capturada en los campos de visión de ambos instrumentos. ESA/Hubble y NASA, R. Cohen

Este cúmulo se encuentra a unos 17.000 años luz de distancia y se encuentra en la constelación de Sagitario. Fue observada por primera vez en 1784 por William Herschel, quien originalmente la clasificó como una "nebulosa débil", pero su verdadera naturaleza como cúmulo globular se notó cuando fue observada por el astrónomo Celtech Stanislav George Djorgovski en 1986.

Estudiar estos enormes grupos de estrellas puede ayudar a los astrónomos a aprender más sobre la evolución de las estrellas y las galaxias, y esta imagen se recopiló como parte de un estudio de los cúmulos globulares dentro de la Vía Láctea. Como explican los científicos del Hubble, “Hubble se asomó al corazón de NGC 6540 para ayudar a los astrónomos a medir las edades, formas y estructuras de los cúmulos globulares hacia el centro de la Vía Láctea. El gas y el polvo que envuelven el centro de nuestra galaxia bloquean parte de la luz de estos cúmulos, además de cambiar sutilmente los colores de sus estrellas… Los cúmulos globulares contienen información sobre la historia más antigua de la Vía Láctea, por lo que estudiarlos puede ayudar a los astrónomos. comprender cómo ha evolucionado nuestra galaxia”.