El poderoso cohete Falcon Heavy de SpaceX tiene otra cita con el espacio
El poderoso cohete Falcon Heavy de SpaceX ha marcado otra cita con el espacio después de que la NASA seleccionara el vehículo para lanzar el telescopio romano.
La misión del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman está programada para lanzarse en octubre de 2026 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
SpaceX reveló la noticia en un tweet el martes 19 de julio:
La NASA seleccionó a Falcon Heavy para lanzar el Telescopio Espacial Romano, que está diseñado para estudiar la energía oscura y la materia oscura, buscar e fotografiar exoplanetas, y más. El despegue está previsto para no antes de octubre de 2026 desde el complejo de lanzamiento 39A en Florida https://t.co/lZ0q79RmVh pic.twitter.com/pwPqEZLSEc
– SpaceX (@SpaceX) 19 de julio de 2022
El Falcon Heavy de 70 metros de altura de SpaceX se puede describir simplemente como una versión más grande del cohete Falcon 9, el caballo de batalla de SpaceX, ya que utiliza dos propulsores Falcon 9 atados al propulsor central del Falcon, que también es un cohete Falcon 9.
En el despegue, el Falcon Heavy crea alrededor de 5 millones de libras de empuje, equivalente a alrededor de 18 aviones Boeing 747. Esta es potencia suficiente para llevar al espacio un peso equivalente a casi 64 toneladas métricas (141 000 libras), o como dice SpaceX, "una masa mayor que la de un avión 737 cargado con pasajeros, tripulación, equipaje y combustible".
El vehículo solo ha volado tres veces hasta la fecha. El primer lanzamiento orbital tuvo lugar en febrero de 2018 y puso en órbita una carga útil de prueba bastante inusual perteneciente al director ejecutivo Elon Musk.
La segunda misión tuvo lugar en abril de 2019, poniendo en órbita el satélite de comunicaciones Arabsat-6a, mientras que su tercera misión desplegó el satélite USAF STP-2 para el Departamento de Defensa de EE. UU. en abril de 2019.
Varias otras misiones de Falcon Heavy ya están programadas para llevarse a cabo antes del despliegue del Telescopio Espacial Romano. El próximo, por ejemplo, está programado para septiembre y pondrá en órbita el satélite de comunicaciones ViaSat-2, mientras que otro en 2024 desplegará la nave espacial Europa Clipper de la NASA en Europa, una de las lunas heladas de Júpiter.
Telescopio espacial romano
Con tanto entusiasmo en torno a la misión actual del Telescopio Espacial James Webb , el Telescopio Espacial Romano parece estar listo para generar una cantidad similar de interés. La misión romana implicará "investigaciones dedicadas para abordar cuestiones sobresalientes en cosmología, incluidos los efectos de la energía oscura y la materia oscura", según la NASA. También allanará el camino para futuros estudios de fenómenos astrofísicos.
De manera tentadora, también buscará planetas distantes similares a la Tierra que podrían albergar vida de alguna forma.
El telescopio basado en el espacio se conocía originalmente como Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST), pero se le cambió el nombre en honor a la Dra. Nancy Grace Roman por su innovador trabajo en la NASA que ayudó a que los grandes telescopios espaciales fueran una posibilidad.
Para obtener más información sobre la misión del telescopio espacial romano Nancy Grace, consulte este artículo informativo de Digital Trends .