Hubble captura una gran espiral de diseño perfectamente formada
Una imagen capturada por el telescopio espacial Hubble y compartida por la NASA esta semana muestra la más impresionante de las galaxias espirales: una gran espiral de diseño llamada NGC 3631, designada así por sus brazos claros y prominentes y su estructura espiral altamente organizada. Esta galaxia espiral ideal se encuentra a 53 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Ursa Major y se ve de frente desde la Tierra para brindar una vista perfecta de su agradable estructura.
La imagen se creó utilizando datos de dos de los instrumentos del Hubble, la cámara de campo amplio 3 y la cámara avanzada para encuestas. La Cámara avanzada para encuestas es una cámara Hubble que se utiliza principalmente para capturar datos en el rango de luz visible, que es el mismo rango que ve el ojo humano. Se instaló en el Hubble en 2002. La Wide Field Camera 3 es un instrumento más nuevo, instalado en 2009 como una actualización de la Wide Field and Planetary Camera 2 más antigua. La Wide Field Camera 3 se utiliza para capturar luz ultravioleta e infrarroja, así como para detectar la luz visible.
Esta imagen combina datos de luz visible e infrarrojos. Los tonos azules representan la luz que está en la longitud de onda de luz visible azul, mientras que el naranja representa los datos infrarrojos. Mirar en el infrarrojo es útil para mirar a través de nubes de polvo que son opacas a la luz visible, y también mapea la distribución del calor a medida que el material cálido emite luz infrarroja.
Esto permite a los científicos del Hubble observar galaxias como NGC 3631 para ver regiones de polvo y regiones donde nacen nuevas estrellas”. brazos espirales”, escriben los científicos del Hubble.
“La formación de estrellas en espirales es similar a un atasco de tráfico en la interestatal. Al igual que los automóviles en la carretera, la materia que se mueve más lentamente en el disco de la espiral crea un cuello de botella, concentrando el gas y el polvo que forman estrellas a lo largo de la parte interna de sus brazos espirales. Este atasco de tráfico de materia puede volverse tan denso que colapsa gravitacionalmente, creando nuevas estrellas (aquí vistas en azul-blanco brillante)”.