SpaceX dejará de fabricar nuevas cápsulas Crew Dragon. Este es el por qué
Dos años después de que SpaceX llevara a sus primeros astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS) en la cápsula Crew Dragon, la compañía ha revelado que finalizará la producción de la nave espacial.
Hablando con Reuters esta semana, la presidenta de Space X, Gwynne Shotwell, dijo que actualmente no hay planes para agregar más Crew Dragons a su flota actual de cuatro cápsulas. Sin embargo, la compañía continuará fabricando componentes para la nave espacial Crew Dragon existente, ya que se seguirán utilizando para futuras misiones espaciales.
Según los informes, el movimiento para finalizar la producción del Crew Dragon se debe en parte al deseo de la compañía de cambiar los recursos hacia su vehículo de lanzamiento Starship de próxima generación, que comprende el impulsor Super Heavy y la nave espacial Starship, que se espera se embarque en misiones lunares e incluso viajes a Marte en los próximos años.
Como señala Reuters, el hecho de que SpaceX comenzó con el objetivo principal de construir hardware de vuelo espacial capaz de usarse varias veces significaba que la compañía siempre iba a dejar de fabricar Crew Dragon en algún momento. Después de los vuelos, los Crew Dragons se mantienen y reacondicionan en una instalación especial de SpaceX en el Centro Espacial Kennedy.
El Crew Dragon de cuatro asientos voló por primera vez a la estación espacial en un vuelo de prueba sin tripulación en 2019. Un año después, los astronautas de la NASA Doug Hurley y Bob Behnken tomaron el primer vuelo tripulado a la ISS, llevado al espacio por el caballo de batalla Falcon 9 de SpaceX. Behnken dio un recorrido en video del Crew Dragon en su camino a la estación.
El vuelo fue histórico por ser la primera nave espacial construida comercialmente en llevar astronautas a la órbita, y también por regresar misiones tripuladas a los EE. UU. después de una ausencia de casi una década tras el cierre del programa del transbordador espacial.
Hasta la fecha, las cápsulas Crew Dragon han realizado cuatro viajes tripulados hacia y desde la ISS, y un viaje orbital en la que fue la primera misión espacial compuestaíntegramente por astronautas no profesionales .
La próxima misión Crew Dragon está programada para el 6 de abril y llevará a tres turistas espaciales y un exastronauta de la NASA a la ISS para una estadía de poco más de una semana. La misión tan esperada será el primer viaje privado de astronautas de la NASA y SpaceX al puesto de avanzada en órbita, y se informó que cada uno de los tres ciudadanos privados pagó alrededor de $ 55 millones por la experiencia única en la vida.