La Agencia Espacial Europea suspende la misión conjunta a Marte con Rusia
Una misión conjunta a Marte entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia espacial rusa Roscosmos ha sido suspendida debido a la invasión rusa de Ucrania. La misión ExoMars, que incluía un orbitador lanzado en 2016 y un rover planeado para ser lanzado este año, ahora está en espera mientras la ESA decide cómo proceder.
“Como organización intergubernamental con el mandato de desarrollar e implementar programas espaciales respetando plenamente los valores europeos, deploramos profundamente las víctimas humanas y las trágicas consecuencias de la agresión contra Ucrania”, dijo la ESA en un comunicado . “Si bien reconoce el impacto en la exploración científica del espacio, la ESA está totalmente alineada con las sanciones impuestas a Rusia por sus Estados miembros”.
El rover ExoMars Rosalind Franklin originalmente estaba destinado a ser lanzado en 2020, pero ese lanzamiento se retrasó debido al coronavirus . El lanzamiento tuvo que retrasarse dos años debido al momento en que la Tierra y Marte se acercan, lo que ocurre aproximadamente cada 26 meses. El rover de la ESA iba a ser llevado a la superficie marciana por el módulo de aterrizaje Kazachok, construido por Roscosmos.
Dada la invasión de Ucrania, la ESA declaró anteriormente que era "muy poco probable" que el rover ExoMars se lanzara en 2022 como estaba previsto. Ahora parece que el lanzamiento se suspenderá indefinidamente y el futuro del rover no está claro. El rover está construido por la ESA, por lo que existe cierta esperanza de que pueda lanzarse en cooperación con otro socio como la NASA. Existe la posibilidad de que el rover se lance en 2026 o 2028 si mejora la relación con Roscosmos.
En una conferencia de prensa reportada por SpaceNews , David Parker, jefe de exploración humana y robótica de la ESA, expresó tristeza por la situación debido a los años de trabajo que se habían invertido en la misión. “Es una decepción para las personas involucradas en el proyecto”, dijo. “Fue una decisión agonizante para el consejo”.