Cómo la NASA está arreglando el estallido de rayos gamma Observatorio Swift
La NASA tiene un plan para arreglar el Observatorio Neil Gehrels Swift, un telescopio espacial para investigar explosiones de rayos gamma que sufrió un problema mecánico en enero y ha estado en modo seguro desde entonces.
El mes pasado, el observatorio se puso en modo seguro y las operaciones científicas se suspendieron debido a una falla en una de las ruedas de reacción de la nave espacial . Las seis ruedas de reacción controlan la rotación de la nave espacial, lo que permite que el telescopio mantenga su posición con precisión y continúe apuntando en la dirección correcta. Esto es importante para que el telescopio pueda registrar datos con precisión. Con la falla de la rueda, el observatorio se puso en modo seguro para que el problema pudiera investigarse más a fondo.
En una actualización compartida a principios de esta semana , la NASA confirmó que efectivamente hubo una falla en una rueda de reacción, que parecía deberse a un problema mecánico. Aunque el equipo podría haber intentado recuperar la rueda averiada, decidieron no hacerlo, ya que el observatorio puede funcionar con solo cinco ruedas. Por ahora, pretenden realizar pruebas con cinco ruedas y reevaluar la situación dentro de varias semanas.
“Swift puede llevar a cabo completamente su misión científica con cinco ruedas”, escribió la NASA. “Después de un análisis cuidadoso, el equipo ha determinado que la configuración de cinco ruedas tendrá un impacto mínimo en los movimientos necesarios para que Swift realice observaciones científicas. El equipo espera que el cambio retrase ligeramente el tiempo de respuesta inicial de la nave espacial cuando responda a los desencadenantes de ráfagas de rayos gamma a bordo, pero esto no afectará la capacidad de Swift para realizar estas observaciones y cumplir con sus requisitos operativos originales”.
El siguiente paso es que el equipo realice pruebas para configurar la nave espacial con cinco ruedas. Una vez que hayan encontrado una configuración con la que estén satisfechos, pueden cargar las instrucciones en la nave espacial la próxima semana. Después de eso, según la NASA, el observatorio debería ponerse en marcha una vez y comenzar a recopilar datos científicos nuevamente: "Una vez que la nueva configuración se cargue en la nave espacial y se verifique en órbita, el equipo comenzará un regreso gradual a las operaciones científicas".