Mira a la NASA poner a prueba su rover lunar VIPER
La NASA ha publicado un vídeo que muestra el último prototipo de su vehículo lunar VIPER.
Abreviatura de Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, VIPER buscará hielo y otros recursos cuando llegue al polo sur de la luna en noviembre de 2023.
El video (abajo) fue filmado en el Laboratorio de Operaciones Lunares Simuladas Glenn de la NASA, o cama SLOPE, y muestra al rover abordando una variedad de superficies y obstáculos similares a los que experimentará en la superficie lunar.
Deslízalos… en la Luna
El último prototipo de nuestro VIPER rover se está poniendo a prueba en @NASAGlenn , mientras nos preparamos para buscar hielo y otros recursos de @NASAArtemis en el Polo Sur lunar: https://t.co/J5ADlFE6Vn pic.twitter .com/lgtZLM5z6S
– NASA (@NASA) 26 de enero de 2022
El último prototipo del rover de cuatro ruedas, llamado Unidad Representativa de Gravitación Lunar 3 (MGRU3), tiene el mismo diseño de rueda y tamaño de base que el rover que se dirige a la luna. Los motores, cajas de cambios y juntas del prototipo también son los mismos que se instalarán en el diseño final.
“Esta prueba fue la tercera evaluación de movilidad realizada por VIPER en SLOPE para recopilar datos críticos sobre los controles de movilidad del software, el sistema de navegación a bordo y el rendimiento de la movilidad sobre peligros y en suelo suelto”, dijo la NASA en un artículo en su sitio web. “Durante más de dos semanas, el equipo usó las capacidades únicas de la instalación para conducir MGRU3 sobre varios obstáculos y subir pendientes pronunciadas”.
La NASA dijo que los datos recopilados de esta y otras pruebas ayudarán al equipo a planificar las rutas más seguras para el rover cuando comience a explorar el terreno desafiante de la luna el próximo año.
Un prototipo VIPER más avanzado regresará al laboratorio de la NASA Glenn para realizar más pruebas en la primavera, descrito por la agencia espacial como el "examen final" del rover en el que intentará cumplir con los requisitos de diseño con su hardware, software y electrónica.
La NASA ha descrito el sitio de investigación de VIPER en el polo sur de la luna como "una de las áreas más frías de nuestro sistema solar", sus condiciones heladas son el resultado de que algunas partes estén permanentemente a la sombra del sol. Hasta ahora, la exploración del área ha implicado el uso de equipos de teledetección en los orbitadores que pasan. Por lo tanto, las expectativas son altas de que la misión VIPER de 100 días hará algunos descubrimientos revolucionarios con respecto al hielo y otros recursos, hallazgos que podrían resultar vitales para futuras misiones tripuladas a la luna y más allá.
Un cohete SpaceX Falcon Heavy lanzará la misión desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el próximo año. Luego, VIPER será entregado a la superficie lunar por el módulo de aterrizaje Griffin de Astrobotic como parte del programa Commercial Lunar Payload Services de la NASA.
Para obtener más información sobre la misión VIPER de la NASA, consulte este artículo informativo de Digital Trends .