Echa un vistazo a la ciencia que se dirige a la ISS en el próximo vuelo de SpaceX Crew Dragon
A finales de este mes, SpaceX enviará otra nave espacial Cargo Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS) cargada de suministros y experimentos científicos.
En un video (abajo) publicado esta semana, la NASA arrojó algo de luz sobre el tipo de investigación que se dirige al espacio.
Vendajes de bioimpresión
El equipo científico destinado a la estación espacial este mes incluye una bioimpresora de mano que utiliza las propias células de la piel del paciente para crear un parche formador de tejido para cubrir una herida y acelerar el proceso de curación.
La tecnología, si se demuestra que es eficaz, podría utilizarse para curar rápidamente las lesiones cutáneas en el espacio, aunque también podría ser utilizada por pacientes en la Tierra.
Entrega de medicamentos contra el cáncer
La compañía farmacéutica Merck continúa un estudio de crecimiento de cristales de proteínas que podría resultar en una forma más asequible y conveniente de administrar medicamentos para el tratamiento del cáncer mediante inyección en el consultorio de un médico en lugar de por vía intravenosa en un entorno clínico.
Riesgo de infección de los astronautas
Después de descubrir cómo los vuelos espaciales pueden aumentar la virulencia de microbios potencialmente dañinos que podrían conducir a una función inmune humana debilitada, esta investigación evaluará los cambios en el estado inmunológico entre los astronautas al examinar las muestras de sangre y saliva de los astronautas antes, durante y después de una misión.
Los resultados podrían ayudar a los científicos a evaluar mejor el riesgo que los microbios infecciosos pueden representar para las tripulaciones espaciales y pueden conducir a la creación de contramedidas efectivas. “Una mejor comprensión de cómo el estrés puede disminuir la función inmunológica también podría mejorar la atención de quienes tienen el sistema inmunológico comprometido en la Tierra”, dijo la NASA.
Comida espacial
Esta investigación perfilará y controlará el crecimiento de las plantas en condiciones de microgravedad. El objetivo es aprender más sobre cómo las plantas perciben y se adaptan a los cambios en su entorno para que los científicos puedan crear sistemas mejorados para cultivar plantas en el espacio. “Las plantas podrían servir como una parte importante de los sistemas de soporte de la vida humana para vuelos espaciales de larga duración y habitación de la Luna y Marte”, dijo la NASA.
Durante varios años, los astronautas a bordo de la ISS han estado cultivando, cosechando y consumiendo una variedad de vegetales como parte de experimentos destinados a comprender y mejorar el crecimiento de las plantas en el espacio.
Lavanderías lunares
Proctor & Gamble probará la efectividad de Tide Infinity, descrito como "un detergente completamente degradable específicamente para uso en el espacio", para que los astronautas en misiones de larga duración puedan sentirse más cómodos con ropa limpia y evitar la vergüenza de los calcetines malolientes. En este momento, se envía ropa limpia en misiones de reabastecimiento regulares, pero esto no será posible en viajes más largos.
“Desde un punto de vista científico, los principales desafíos para el lavado fuera del planeta incluyen los estrictos requisitos de compatibilidad con los sistemas de purificación de aire, la cantidad limitada de agua disponible para cada tratamiento de lavado y el requisito de que el agua de lavado de la ropa se purifique y vuelva a ser potable. agua ”, dijo Mark Sivik, investigador de P&G.
Sivik agregó que una vez que Tide Infinity haya sido probado en el espacio, la tecnología detrás de él podría usarse para promover soluciones de lavandería sostenibles y de bajo uso de recursos en la Tierra.
Piezas hechas en el espacio
Los miembros de la tripulación probarán un dispositivo de fabricación que procesa piezas metálicas resistentes al calor en condiciones de microgravedad.
“Los investigadores esperan microestructuras más uniformes y propiedades mecánicas mejoradas en las piezas de superaleación procesadas en microgravedad en comparación con las procesadas en la Tierra”, dijo la NASA. Los materiales más avanzados podrían mejorar el rendimiento de los motores de turbina en industrias que incluyen la aeroespacial y la generación de energía.
Los estudiantes también tienen la oportunidad de enviar experimentos científicos a la ISS. Los experimentos financiados por la NASA en el próximo vuelo Cargo Dragon incluyen uno de la Universidad de Columbia que estudiará la resistencia a los antibióticos en microgravedad y otro de la Universidad de Idaho que analizará cómo la microgravedad impacta en los materiales resistentes a las bacterias.