El Hubble recupera la salud con 3 de cada 4 instrumentos en funcionamiento
El telescopio espacial Hubble está avanzando hacia la recuperación después de que un error hizo que cambiara al modo seguro a fines de octubre. Tres de sus cuatro instrumentos (activos) ahora están funcionando nuevamente a partir de la semana pasada, y no han surgido nuevos problemas desde que se detectó el primer error.
El problema comenzó el 25 de octubre, cuando se produjo un error que provocó la pérdida de algunos mensajes de sincronización de datos. Con el fin de mantener los instrumentos a salvo de comandos erróneos potencialmente peligrosos, el telescopio cambió automáticamente al modo seguro. Este es un modo de operaciones solo básicas en el que todos los instrumentos se apagan.
Cuando se descubrió el error, los ingenieros de la NASA comenzaron a analizar el problema y a encender gradualmente los instrumentos, uno a la vez, para asegurarse de que pudieran hacerlo de manera segura. En nuestra última actualización sobre Hubble , describimos cómo el equipo había encendido la Cámara avanzada para encuestas del Hubble y su plan para encender los otros instrumentos. Desde entonces, el equipo también encendió el instrumento Wide Field Camera 3, que captura muchas de las imágenes espaciales por las que el Hubble es famoso, el 21 de noviembre.
"El equipo decidió restaurar el instrumento Hubble más utilizado, la cámara de campo amplio 3, que representa más de un tercio del tiempo de observación de la nave espacial", escribió la NASA en una actualización . “Los ingenieros también comenzaron a preparar cambios en los parámetros del instrumento, mientras probaban los cambios en simuladores terrestres. Estos cambios permitirían que los instrumentos manejen varios mensajes de sincronización perdidos mientras continúan funcionando normalmente si ocurren en el futuro. Estos cambios se aplicarán primero a otro instrumento, el Cosmic Origins Spectrograph, para proteger aún más su sensible detector ultravioleta lejano. El equipo tardará varias semanas en completar las pruebas y cargar los cambios en la nave espacial ".
Esta semana, el equipo puso su plan en acción y también recuperó el Espectrógrafo de Cosmic Origins, sin más problemas de sincronización. Eso significa que el único instrumento que queda para volver a encender es el espectrógrafo de imágenes del telescopio espacial, aunque la NASA aún no ha compartido cuándo planea intentar volver a ponerlo en línea. La NASA también anunció que está buscando realizar cambios en el software que deberían permitir que los instrumentos sigan funcionando incluso si hay algunos mensajes de sincronización perdidos, lo que debería evitar que este problema vuelva a ocurrir en el futuro.