¿Cuáles son los diferentes tipos de pantallas táctiles y cómo funcionan?
Muchos dispositivos que usamos hoy tienen tecnología de pantalla táctil. Y, a menudo, es más fácil interactuar con su dispositivo tocando o deslizando el dedo en la pantalla, en lugar de usar botones físicos.
Aunque hemos estado usando pantallas táctiles por un tiempo, muchas personas no piensan en la tecnología detrás de ellas. Aquí hay un análisis más profundo de los diferentes tipos de pantallas táctiles y cómo funcionan.
Pantallas táctiles infrarrojas
El infrarrojo es una de las formas más antiguas de tecnología de pantalla táctil. Si bien las pantallas táctiles de infrarrojos se pueden usar con guantes, no son compatibles con la función multitáctil y tienen tiempos de respuesta lentos.
Cómo funcionan las pantallas táctiles infrarrojas
Como sugiere el nombre, las pantallas táctiles de infrarrojos utilizan luz infrarroja para registrar un toque. Los LED infrarrojos se alinean en dos de los bordes de la pantalla (uno vertical y otro horizontal), y los otros dos bordes están alineados con sensores de luz. Cada LED corresponde a un sensor en una pantalla táctil infrarroja, y la luz infrarroja se transmite constantemente a los sensores.
Una vez que coloca el dedo en la pantalla, bloquea la luz para que no llegue a algunos de los sensores. No importa dónde coloque el dedo, bloqueará la luz tanto de un sensor del eje X como de un sensor del eje Y. Con esta información, la pantalla puede señalar dónde se presiona el dedo.
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Pantallas táctiles capacitivas
Las pantallas táctiles capacitativas son más antiguas que las de infrarrojos y son la forma más antigua de esta tecnología. En la década de 1960, Eric A. Johnson, que buscaba otras formas de interactuar con las computadoras, desarrolló la tecnología de pantalla táctil capacitiva.
Cómo funcionan las pantallas táctiles capacitivas
Las pantallas táctiles capacitivas utilizan capacitancia eléctrica para funcionar. Sobre los píxeles se encuentran varias capas de materiales. Está la capa superior de vidrio, una capa de material conductor (generalmente óxido de indio y estaño), otra capa de vidrio, otra capa conductora y una capa inferior de vidrio.
Las capas están separadas por vidrio porque, a diferencia de las capas de óxido de indio y estaño, el vidrio no conduce bien la electricidad. Esto básicamente hace un condensador grande.
Las dos capas conductoras consisten en placas microscópicas conectadas en forma de diamante. Una capa tiene las placas dispuestas en columnas (en aras de la simplicidad, nos referiremos a esto como capa 1), y la otra tiene las placas dispuestas en filas (capa 2).
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Se envía una corriente eléctrica a través de las dos capas conductoras, lo que hace que los electrones fluyan desde la capa 1 y se junten en la capa 2. El vidrio intermedio evita que los electrones salten entre las capas y completen un circuito. La capa 1 acumula una carga positiva y la capa 2 acumula una carga negativa. Aunque las capas están separadas, sus campos eléctricos aún interactúan entre sí.
La carga acumulada permanece constante, y cuando un elemento conductor toca la capa superior de vidrio (digamos, un dedo), su campo eléctrico cambia la carga en ese punto determinado. El dispositivo registra este cambio en la carga como un toque. Los elementos no conductores como guantes y lápices no cambiarán el campo, por lo tanto, no se pueden usar en una pantalla táctil capacitiva.
Pantallas táctiles resistivas
A mediados de la década de 1970, Samuel Hurst inventó la tecnología de pantalla táctil resistiva. Hoy en día, la tecnología resistiva es una de las tecnologías de pantalla táctil más populares del mundo.
Cómo funcionan las pantallas táctiles resistivas
Al igual que las pantallas táctiles capacitivas, las pantallas táctiles resistivas también utilizan dos capas de óxido de indio y estaño. Sin embargo, en el caso de las pantallas táctiles resistivas, las dos capas están destinadas a hacer contacto.
Las pantallas táctiles resistivas consisten en un sustrato superior flexible, la primera capa conductora, un espacio de aire, una capa de puntos espaciadores, la segunda capa conductora y un sustrato inferior rígido. Los puntos espaciadores son puntos microscópicos de material gelatinoso que evitan que las capas se toquen entre sí cuando no se presionan.
Se envía una corriente constante de electricidad a través de ambas capas conductoras, y cuando un dedo presiona la pantalla, se presionan juntas en ese punto. Cuando esto sucede, provoca un cambio en esa corriente. Al igual que con las pantallas táctiles capacitivas, el dispositivo lee el cambio en la carga como un toque.
Las pantallas táctiles resistivas requieren que aplique fuerza a la pantalla para registrar un toque, mientras que las pantallas táctiles capacitivas no lo hacen. Por otro lado, las pantallas táctiles resistivas se pueden usar con guantes (o cualquier objeto).
Pantallas táctiles SAW (Surface Acoustic Wave)
Las pantallas táctiles de onda acústica de superficie (SAW) no son tan populares como las pantallas táctiles capacitivas o resistivas. Sin embargo, ofrecen una mejor claridad de imagen.
Encontrará pantallas táctiles SAW en varias áreas, incluso en los cajeros automáticos.
Cómo funcionan las pantallas táctiles SAW
En lugar de utilizar dos capas de óxido de indio y estaño, las pantallas táctiles SAW utilizan ondas sonoras para registrar un toque. En una esquina de la pantalla, hay dos transductores de transmisión. Estos componentes emiten ondas de sonido ultrasónicas por toda la pantalla.
Un transductor dispara ondas sonoras en el eje X y el otro dispara en el eje Y. En la esquina opuesta, dos transductores receptores captan las ondas sonoras. Al igual que con los transmisores, hay un receptor para el eje X y otro para el eje Y.
En los bordes de la pantalla hay varios reflectores de sonido. Estas placas planas tienen un ángulo de 90 grados para reflejar cada onda de sonido. Cuando una onda de sonido golpea un reflector, se divide en mini ondas que viajan a través de la pantalla (la cantidad de mini ondas corresponde a la cantidad de reflectores).
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Cada mini-onda viaja a través de la pantalla para golpear otro reflector de sonido y rebotar hacia un receptor. Dado que las mini ondas golpean el receptor una tras otra, el receptor puede decir qué mini onda pertenece a qué reflector en función del tiempo que tarda la onda en golpearlo después de que se produjo la onda de sonido inicial.
Cuando un objeto blando, como un dedo, entra en contacto con la pantalla, absorbe las ondas sonoras en ese punto. Esto significa que algunas de las ondas sonoras no llegarán al receptor. Dado que los receptores pueden dar cuenta de cada mini-onda, pueden saber qué ondas están siendo absorbidas y dónde fueron interceptadas, y en última instancia, señalando dónde se ha presionado el dedo.
Pantallas táctiles: muchas cosas suceden debajo de la superficie
Gracias a las innovaciones realizadas en la tecnología de pantalla táctil, todos podemos interactuar con nuestros dispositivos mucho más fácilmente que nunca. Todo lo que se necesita es un toque o deslizar el dedo para navegar por la música, navegar por la web o comunicarse con un ser querido.
Usamos pantallas táctiles para nuestros teléfonos inteligentes y tabletas, pero tienen mucho más que ofrecer que solo eso. Y como demuestra el impacto que esta tecnología ha tenido en nuestras vidas, lo que cuenta es lo que hay debajo.