12 tecnologías actuales de aumento humano

Cuando piensas en el aumento humano, es fácil evocar imágenes de extremidades biónicas al estilo de ciencia ficción y otros inventos futuristas. Sin embargo, el aumento humano es más frecuente de lo que muchas personas creen.

Las tecnologías de aumento humano proporcionan mejoras o mejoras a la salud humana normal, la calidad de vida, el rendimiento y la funcionalidad. Pueden ser alteraciones muy discutibles del cuerpo humano o el cerebro o simples artilugios como gafas para leer.

En este artículo, analizaremos muchas de las tecnologías de aumento humano actualmente disponibles, así como algunas que están en desarrollo.

¿Qué son las tecnologías de aumento?

Definimos tecnologías de aumento como aquellas que se integran en la vida de una persona en el día a día.

Hay tres categorías amplias de tecnologías de aumento:

• Aquellos que replican algo que ya tenemos (como prótesis).
• Aquellos que mejoran una habilidad que tenemos (como hacernos más inteligentes o más fuertes).
• Aquellos que agregan una nueva habilidad (como ver luz infrarroja).

Ahora que sabe un poco sobre las tecnologías de aumento, veamos 12 ejemplos de aumento humano.

1. Gafas

Posiblemente el invento más antiguo de esta lista, los anteojos con lentes que permiten a las personas con problemas de visión volver a ver han existido desde el siglo XIII. Las lupas existen desde hace más tiempo, y se remontan a la antigua Roma. Al restaurar la visión, las gafas se pueden clasificar como una tecnología de aumento replicativa.

2. Gafas inteligentes

Un gran paso adelante con respecto a los anteojos para ver normales, los anteojos inteligentes están diseñados para brindar a los usuarios una visión de la realidad aumentada. Esto podría incluir visualizar una pantalla similar a un monitor de computadora , o podría significar superponer el mundo real con información útil. Muchas de estas tecnologías están en su infancia, y las mejores ofrecen actualmente un pequeño campo de visión (FOV) y una duración limitada de la batería.

3. Audífonos

Los audífonos existen desde hace mucho tiempo. De hecho, el primer audífono eléctrico se inventó en 1898. La tecnología de los audífonos se ha expandido enormemente desde entonces. Las versiones más nuevas pueden aislar, mejorar y amplificar las voces frente a usted mientras silencian los ruidos incidentales.

4. Implantes cocleares

Ahora también tenemos implantes cocleares que permiten a una persona volver a escuchar sin tener que usar dispositivos auditivos externos. Estos funcionan sin pasar por la biología habitual del oído y estimulando el nervio auditivo directamente. En algunos casos, los implantes cocleares pueden restaurar la audición de manera mucho más efectiva que los audífonos.

5. Auriculares inteligentes

Waverly Labs también ha creado un conjunto de auriculares que pueden traducir idiomas extranjeros en tiempo real al usuario. Estos todavía están en desarrollo al momento de escribir este artículo, pero tal tecnología significaría que aprender idiomas extranjeros sería una cosa del pasado.

6. Ojos biónicos

Si bien todavía no tenemos necesariamente ojos biónicos, tenemos muchas cosas que se acercan.

Por ejemplo, está eSight, una empresa que desarrolla un dispositivo portátil con cámaras que muestran una imagen del entorno frente a los ojos del usuario que permite ver a las personas legalmente ciegas. Investigadores en Suiza también han desarrollado lentes de contacto que tienen un zoom de 2.8x incorporado, y Samsung ha patentado un diseño para lentes de contacto que puede producir una pantalla de realidad aumentada.

7. Cirugía plástica

Si bien se inventó para curar y restaurar la apariencia de las víctimas de la guerra y quemaduras, la cirugía plástica ahora también se usa para alterar y mejorar la apariencia. Desde procedimientos relativamente discretos como una inyección de botox hasta una reconstrucción facial completa, la cirugía plástica ha recorrido un largo camino desde su concepción.

8. Ortodoncia

A menudo no se considera una tecnología de aumento humano, la ortodoncia proporciona la capacidad de mantener y restaurar la función de los dientes y las encías. Esto ha recorrido un largo camino desde que se peguen bloques de madera en la boca (como el famoso mito sobre George Washington). Hoy en día se encuentran disponibles carillas o reemplazos dentales completos y realistas.

9. Prótesis de extremidades

Las prótesis de ingeniería se han vuelto significativamente más sofisticadas en los últimos años. Existen prótesis que permiten al usuario tener niveles extremadamente altos de destreza y, en algunos casos, incluso simular sensaciones.

BrainRobotics desarrolló una mano impulsada por IA que puede traducir las señales musculares del cerebro en movimientos precisos. SENSY ha desarrollado una pierna neuroprotésica con la capacidad de enviar información al cerebro para que el usuario pueda "sentir" a través de la pierna, incluida la posición, la presión y el contacto.

10. Exoesqueletos

Ya hay exoesqueletos disponibles en el mercado. Sarcos produce el Guardian, que es un exoesqueleto industrial que permite al usuario levantar 200 libras y realizar acciones repetitivas sin aumentar la tensión en el cuerpo. También hay exoesqueletos de tobillos y piernas que aumentan la velocidad de carrera y reducen el esfuerzo muscular, y una tecnología similar destinada a restaurar la capacidad de caminar en pacientes con lesiones cerebrales.

11. Interfaces cerebro-computadora

Si bien las interfaces cerebro-computadora (BCI) todavía se encuentran en gran parte en un desarrollo temprano, ya existen BCI que han permitido a los usuarios controlar computadoras, prótesis y otros dispositivos usando solo su mente. Una BCI que está actualmente disponible comercialmente es IntendiX. Esto permite a los usuarios escribir mensajes y controlar dispositivos externos solo con sus pensamientos.

Un ejemplo notable de tecnología BCI es el Neuralink de Elon Musk, que tiene como objetivo fabricar BCI capaces de tratar lesiones y enfermedades cerebrales, para finalmente proporcionar una simbiosis completa con tecnología artificial. Sin embargo, Neuralink aún se encuentra en un desarrollo muy temprano y no se espera que produzca resultados en el corto plazo.

12. Internet

Con Internet ahora tan entrelazado con nuestra vida diaria, algunos expertos lo consideran una tecnología de aumento. Internet coloca casi todo el conocimiento humano a solo un clic de distancia, expandiendo en gran medida nuestra memoria (de alguna manera) y nuestra capacidad para aprender nueva información.

La combinación de Internet con tecnologías portátiles como gafas inteligentes, teléfonos inteligentes o relojes inteligentes amplía en gran medida las capacidades de una persona con una invasión mínima.

¿Que sigue?

Con las tecnologías actuales de aumento humano ya tan extendidas, es fascinante considerar lo que podría estar a la vuelta de la esquina. Desde restaurar la funcionalidad hasta proporcionar nuevas habilidades, el futuro de la tecnología de aumento humano es emocionante y un poco aterrador.

La ingeniería genética está alcanzando un nuevo nivel de sofisticación con tecnologías biológicas como CRISPR potencialmente capaces de modificar nuestros genes como queramos. Por otro lado, vincular nuestros cerebros biológicos con el software de inteligencia artificial puede brindarnos niveles de destreza cognitiva y habilidades para la toma de decisiones como nunca antes.

Gran parte de esta tecnología es nueva y está lejos de estar disponible comercialmente. En cierto modo, esto es algo bueno porque nos da la oportunidad de considerar las implicaciones éticas del uso de dicha tecnología. ¿Exactamente cuánta funcionalidad humana normal deberíamos alterar? ¿Y quién debería tener acceso a las tecnologías de aumento humano?