Cuando se acabó la red, estos propietarios de vehículos eléctricos alimentaron sus hogares con sus automóviles

Los vehículos eléctricos tienen muchos beneficios obvios, el principal de los cuales es la menor dependencia de los combustibles fósiles. Pero eso no es lo único para lo que sirven los vehículos eléctricos. Los vehículos eléctricos son esencialmente baterías gigantes sobre ruedas, lo que los hace perfectos para alimentar dispositivos, electrodomésticos e incluso su hogar.

Eso es algo que muchos propietarios de vehículos eléctricos descubrieron durante una de las peores temporadas de huracanes jamás registradas. Para ser claros, si se enfrenta a un huracán, es vital seguir las órdenes de evacuación y hacer otros preparativos. Pero incluso aquellos que no necesitan evacuar podrían quedarse sin electricidad durante unos días después de una tormenta importante, y cada vez está más claro que poseer un vehículo eléctrico puede ser muy útil para esas personas.

Hablamos con algunos propietarios de vehículos eléctricos que se encontraron exactamente en esta situación y que pudieron reducir los efectos de los cortes de energía después del huracán.

La tecnología adecuada

Es importante tener en cuenta que no todos los vehículos eléctricos pueden utilizarse para alimentar una casa. Para poder hacer uso de este tipo de tecnología, necesitarás un vehículo eléctrico que admita carga bidireccional . A partir de ahí, con los adaptadores adecuados, podrá conectar ciertos aparatos alrededor de su vehículo eléctrico directamente al automóvil para mantenerlos encendidos.

Sin embargo, en el mejor de los casos, podría ir un paso más allá. Eso es con un cargador de vehículos eléctricos que admita la carga de vehículo a carga, o V2L. Estos cargadores pueden aceptar energía de su automóvil y usarla para llevar electricidad a su hogar. Vale la pena verificar con el fabricante de su automóvil y cargador para asegurarse de que admitan este tipo de tecnología. Por ahora, vehículos como el Hyundai Ioniq 5 , el Kia EV6 y el Ford F-150 Lightning pueden suministrar energía para usar en su hogar.

Esos son los tipos de vehículos que tienen los propietarios de vehículos eléctricos con los que hablamos. “Tengo un Hyundai Ioniq 5 SEL RWD 2024 y lo he tenido durante aproximadamente tres meses”, dijo Rob Barnett, residente de Savannah, Georgia, en una entrevista con Digital Trends. "De hecho, lo recibí menos de una semana antes de que llegara Helene".

Secuelas inmediatas

Suponiendo que tenga la tecnología adecuada, es importante cómo utilizarla después de un desastre, especialmente si no está seguro de cuánto tiempo podría estar sin electricidad. Si le preocupa que el corte de energía dure más de unos pocos días, es probable que desee ser conservador en la forma en que usa la energía para garantizar que pueda usar su vehículo eléctrico para alimentar electrodomésticos durante el mayor tiempo posible.

Eso se suma al hecho de que su vehículo eléctrico no necesariamente puede generar energía ilimitada a la vez, por lo que existe un límite en la cantidad de cosas que realmente puede conectar a su automóvil. Es posible que deba ser selectivo con los tipos de electrodomésticos que utiliza y priorizar aquellos que mantienen sus alimentos seguros y su hogar a una temperatura habitable.

“Utilicé el V2L para alimentar el frigorífico, las luces, los ventiladores y el televisor. Fue muy fácil de usar, simplemente conecté el adaptador V2L al puerto de carga y pasé un cable de extensión de calibre 12 a la casa a través de una ventana. Luego puse más cables de extensión en diferentes habitaciones”, dijo Barnett. “No tenía ninguna forma de medir el amperaje aparte del auto, así que tenía que salir corriendo de vez en cuando para comprobarlo. Tuve que desenchufar la nevera para usar el microondas o el hervidor eléctrico para calentar el agua, lo cual no fue gran cosa”.

Barnett estima que él y su esposa pudieron evitar que se estropearan alimentos por valor de unos 400 dólares utilizando su vehículo eléctrico para alimentar un refrigerador. Esto les permitió simultáneamente conservar una sensación de normalidad en un momento estresante al seguir disfrutando de un café caliente por la mañana. “Trabajo en noticias, así que fueron unos días ocupados y estresantes para mí y tener algunas de las comodidades del hogar fue fantástico”, dijo Barnett.

Tim Ro es residente de Houston. Es otro propietario de un Ioniq 5 que también instaló su vehículo y su cargador pocos días antes de que azotara un huracán, esta vez el huracán Beryl, que azotó Houston el 8 de julio. Ro descubrió que todo el proceso de alimentar electrodomésticos usando su automóvil era sencillo. .

“No soy competente en electricidad, pero antes de la tormenta investigué un poco qué tipo de carga podía poner en el coche. Pude ejecutar de manera efectiva todos los elementos necesarios en mi casa sin parar durante los cinco o seis días previstos”, dijo Ro en una entrevista con Digital Trends. "Si fuera necesario, probablemente podría haber durado más si alimentara menos elementos que son más esenciales".

Más útil que los generadores de gas.

Por supuesto, poder alimentar aparatos en caso de un apagón después de un desastre importante no es necesariamente un concepto completamente nuevo. Sin embargo, tradicionalmente se hace a través de generadores de gas, que sirven para ese propósito después de un evento como un huracán. Si bien los generadores de gas pueden no tener las mismas limitaciones en cuanto a potencia limitada que tienen los vehículos eléctricos, sí tienen otros problemas. En particular, para poder utilizarlos realmente más de lo que podría utilizar un vehículo eléctrico, tendrá que acumular mucha gasolina, ya que las bombas de gasolina en una gasolinera todavía requieren energía para funcionar. Por lo general, los generadores de gas pueden funcionar entre 10 y 20 horas con un tanque de gasolina, lo cual está muy lejos de los múltiples días que se pueden obtener con la batería de un vehículo eléctrico.

“No tenemos un generador y honestamente no estábamos preparados para el daño que sufrimos. Estuvimos sin electricidad durante cuatro días y tuvimos suerte”, dijo Barnett. "Mi esposa y yo somos de Colorado y nos mudamos a Savannah hace unos cuatro años, por lo que no tuvimos ninguna experiencia con este tipo de tormenta".

Sin embargo, también hay otros problemas. Después de los desastres naturales, puede resultar difícil encontrar gasolina si aún no la tienes. Incluso si una bomba funciona correctamente, es probable que tengas que competir con todos los demás que quieran obtener gasolina para su propio generador.

“He estado considerando un generador de gasolina durante años; Muchos de los problemas que tuve con ellos fue el mantenimiento general, el suministro constante de combustible durante el uso y la escasez de gasolina durante los desastres naturales”, dijo Ro. "Además, me alegro mucho de no tener que lidiar con el ruido y el monóxido de carbono".

Una vez más, los generadores de gas tienen su lugar en la recuperación post-desastre, pero usar un vehículo eléctrico podría resultar una opción mucho mejor. Las baterías de los vehículos eléctricos durarán más que incluso unos pocos tanques de gasolina en un generador, además de ser más silenciosas y requerir menos mantenimiento. Eso se suma al hecho de que un generador de gas en realidad solo sirve para un propósito, mientras que es posible que ya tengas un vehículo eléctrico, o planees comprar uno, por razones que no tienen ninguna relación con lidiar con las consecuencias de un desastre natural.

La preparación es clave

Si aún no tiene un vehículo eléctrico, pero planea comprar uno y le gusta la idea de poder usar su batería en caso de un apagón, hay algunas cosas que debe tener en cuenta. Por ejemplo, Barnett dice que estaba un poco limitado por el hecho de que el Ioniq 5 solo podía generar energía a 120 voltios, por lo que no podía suministrar energía a aparatos de 240 voltios como una lavadora, secadora y calentador de agua.

Si bien puede suponer que está listo si tiene el vehículo eléctrico adecuado y un cargador compatible con V2L, aún así es importante estar preparado. Como se mencionó, probablemente querrás ser al menos algo selectivo con la forma en que usas la energía en tu hogar después de un desastre natural, para poder maximizar la duración de la batería de tu vehículo eléctrico.

“Las necesidades de preparación varían ampliamente según las circunstancias, preferencias y necesidades individuales, por lo que alentamos a todos a evaluar cómo pueden satisfacer mejor sus necesidades antes, durante y después de los desastres. FEMA recomienda a las familias y a las personas que se preparen de acuerdo con sus necesidades de transporte, [y] es importante hacerlo antes de una emergencia y un desastre”, dijo el portavoz de FEMA, Jayce Genco. "Los propietarios de vehículos eléctricos también deben intentar mantener su batería entre el 50% y el 80% de su capacidad para tener en cuenta posibles cortes de energía o necesidades de viajes prolongados".

Por supuesto, además de asegurarse de que su automóvil esté cargado antes de que ocurra un desastre (suponiendo que sepa que ocurrirá de antemano), hay otras cosas que puede hacer para prepararse. Es una buena idea hacer una lista escalonada de los electrodomésticos y accesorios que son más importantes para usted. Un ejemplo común de electrodoméstico de nivel 1 sería el refrigerador, ya que ayudará a mantener la seguridad de cualquier alimento que pueda necesitar durante los días posteriores a un desastre. Los electrodomésticos que se encuentran más abajo en la lista pueden incluir cosas que no son necesariamente cruciales, pero que aún podrían ayudarlo a mantener la cordura, como una máquina de café, que obviamente no necesitará estar encendida todo el tiempo, por lo que es poco probable que suponga un gran impacto. en cuanto poder tienes.

"Siempre pruebe su plan, asegurándose de que todo funcione como debería antes de que ocurra un desastre natural y, en general, tenga un plan con anticipación", dijo Ro. “Teniendo un vehículo eléctrico o no, siempre es mejor tener un plan en marcha. Algunos familiares se rieron de mí cuando compré mi vehículo eléctrico porque saben que tenemos tormentas y nos quedamos sin electricidad con frecuencia, pero después de que se cortó la electricidad y las gasolineras no pudieron bombear gasolina (porque todavía no había electricidad), acudieron a mí. para guardar su comida en mi refrigerador y congelador y mantenerme fresco gracias a mi ventilador, todo impulsado por nuestro vehículo eléctrico. Entonces, dependiendo de la infraestructura que lo rodea, un vehículo eléctrico podría ser más práctico que un vehículo ICE durante un desastre natural”.